Djokovic se sobrepone a su codo y a un combativo Van Assche

Ni su maltrecho codo ni un combativo Lucas Van Assche pudieron con Novak Djokovic este mi¨¦rcoles en octavos de final del ATP 250 de Banja Luka (Bosnia). Aunque necesit¨® de una remontada, el serbio se acab¨® llevando el gato al agua en tres sets tras 2h42 de contienda: 6-7 (4), 6-3 y 6-2.

Lo cierto es que Nole, que juega esta semana un torneo menor del circuito, de categor¨ªa 250, porque siente all¨ª ¡°mucho amor y apoyo¡±, y seguramente tambi¨¦n porque su fundaci¨®n figura entre los patrocinadores, no dio s¨ªntomas del malestar que influy¨® en su temprana derrota en el Masters 1.000 de Montecarlo ante el italiano Musetti.

S¨ª le cost¨® arrancar, quiz¨¢ desconcertado por la pista (¡±es la m¨¢s lenta en la que he jugado¡±, dijo despu¨¦s) ante un jugador de 18 a?os, 87? del mundo, que ha repartido su temporada entre Challengers (se impuso recientemente en Pau y San Remo de forma consecutiva) y eventos de m¨¢s enjundia como el citado Masters de Montecarlo, en el que no pas¨® de la qualy. Ven¨ªa de sorprender a Wawrinka en primera ronda y tambi¨¦n lo hizo de salida con Djokovic, al que levant¨® tres de las cuatro bolas de break que disfrut¨® en el primer parcial. Con un quiebre por cabeza, se decidi¨® en el desempate. Y contra pron¨®stico, y pese a ser el primero que cedi¨® su servicio, acab¨® prevaleciendo Van Assche.

Fue despertar a la bestia, porque a partir de ah¨ª el n¨²mero uno mundial se puso serio. P¨¦treo con su saque, 94% de primeros en la segunda manga, se escap¨® con un quiebre tempranero y sentenci¨® en el noveno juego, fabricando un tercer parcial en el que no dio opci¨®n, igual de s¨®lido al servicio y m¨¢s agresivo a¨²n al resto. Otros dos breaks dispararon al balc¨¢nico hasta unos cuartos de final en los que podr¨ªa tocarle duelo fratricida si su paisano Dusan Lajovic derrota este jueves a otro franc¨¦s, Barrere.