Djokovic: ¡°Nadal, Federer y yo no hemos sido amigos¡±

Novak Djokovic ha concedido una extensa entrevista al Corriere della Sera en la que el tenista serbio no ha tenido tapujos en repasar c¨®mo fueron sus inicios en el tenis, los sacrificios de su familia para que jugase al tenis, la pol¨¦mica al no vacunarse de cara al Open de Australia 2022 y su relaci¨®n en el circuito con Roger Federer y Rafa Nadal.

Un Djokovic que confes¨® c¨®mo le marc¨® un episodio que vivi¨® cuando ten¨ªa tan solo 10 a?os. ¡°Un d¨ªa, cuando ten¨ªa tan solo 10 a?os, estaba solo en un bosque y me encontr¨¦ con un lobo. Sent¨ª much¨ªsimo miedo. Me dijeron que en esos casos hay que retroceder lentamente sin dejar de mirarlo. Nos miramos durante diez segundos, los m¨¢s largos de mi vida, lluego gir¨® a la izquierda y se fue. Sent¨ª una sensaci¨®n muy fuerte que nunca me ha dejado, una conexi¨®n de alma, de esp¨ªritu. Nunca cre¨ª en las coincidencias y ese lobo tampoco. Fue un encuentro corto pero muy importante, porque el lobo simboliza mi car¨¢cter. Tengo mucho apego a mi familia e intento estar con ellos, pero a veces tengo que estar solo. A veces me he encontrado solo en mi vida, con mi misi¨®n y mis metas a alcanzar y sent¨ª que conectaba con ese lobo. Adem¨¢s, el lobo es un animal sagrado para los serbios¡±.

Djokovic tambi¨¦n relat¨® c¨®mo fueron sus inicios en el mundo del tenis y el papel tan importante que tuvo la figura de Jelena Gencic. ¡°Mis padres iban a una pizzer¨ªa que se llamaba Red BUll y enfrente construyeron las pistas de tenis. Ten¨ªa seis a?os y fue una suerte que Jelena apareciera. No hab¨ªa sitio para m¨ª en las pistas y detr¨¢s de la valla ve¨ªa a los otros ni?os jugar. Luego encend¨ª la tele buscando un partido de tenis y vi la final de Wimbledon en la que Sampras venci¨® a Courier. A la ma?ana siguiente Jelena se me acerc¨® y me dijo: ¡®Buenos d¨ªas peque?o, ?sabes lo que es el tenis?¡¯ y le dije ¡®?S¨ª, ayer vi la final de Wimbledon!¡¯ y me dijo ¡®?Quieres probarlo?¡¯ Y Jelena vio algo dentro de m¨ª. Todo lo aprend¨ª de ella y soy tan perfeccionista como ella. Descubri¨® a M¨®nica Seles y me hizo pensar as¨ª: ¡®?Quieres una coca-cola? M¨®nica Seles no bebe coca-cola. ?Quieres una hamburguesa? M¨®nica Seles no toma comida r¨¢pida¡¯. Me hizo crecer como hombre y me prepar¨® para la vida. Mi enfoque hol¨ªstico, prestar atenci¨®n a lo que como, c¨®mo duermo, c¨®mo me recupero, mis pensamientos... todo lo aprend¨ª de ella. Me ense?¨® v¨ªdeos del rev¨¦s de Agassi, el saque de Sampras, la volea de Rafter y Edberg y la derecha y los saltos de Becker. Pero mi favorito era Guga Kuerten. Cuando gan¨¦ Roland Garros en 2016 le ped¨ª permiso para celebrarlo a su manera y dibujar un coraz¨®n gigante sobre la arcilla¡±.

En la entrevista el tenista serbio tambi¨¦n analiz¨® c¨®mo ha vivido las cr¨ªticas por su negativa a vacunarse contra el coronavirus. ¡°Con lo de la vacuna he sufrido mucho pero mucha gente ha aplaudido que me mantuviese firme. El 95% de lo que se ha escrito y dicho sobre m¨ª en televisi¨®n en los ¨²ltimos tres a?os es falso. Yo no soy antivacunas y nunca he dicho que lo fuera. Tampoco soy pro-vacunas. Defiendo la libertad de elecci¨®n, es un derecho humano fundamental ser libre para decidir qu¨¦ cosas inyectarse en el cuerpo y cuales no. Lo expliqu¨¦ en una entrevista en la BBC a mi regreso de Australia, pero eliminaron muchas frases que no les conven¨ªan, y por eso no habl¨¦ m¨¢s de esta historia¡±.

Una negativa a vacunarse que hizo que Djokovic viviese como en una aut¨¦ntica prisi¨®n durante una semana cuando intent¨® entrar a Australia en 2022. ¡°Lo de Australia fue una aut¨¦ntica prisi¨®n. No pod¨ªa abrir la ventana. Estuve menos de una semana, pero encontr¨¦ que hab¨ªa gente joven y refugiados de guerra que llevaban mucho tiempo all¨ª. Mi caso sirvi¨® para esclarecer los suyos y casi todos han sido liberados, y eso me consuela. Un joven sirio llevaba nueve a?os all¨ª y ahora est¨¢ en Am¨¦rica. El juez acept¨® mi apelaci¨®n pero el ministro de Inmigraci¨®n, que ten¨ªa potestad para deportar a quien quiera me expuls¨®. Yo no romp¨ª las reglas, entr¨¦ en Australia con los documentos correctos. Tuve COVID y me cur¨¦. Cumpl¨ª las reglas y no puse en riesgo a nadie. Pero luego me convert¨ª en un caso pol¨ªtico, como si hubiera puesto en peligro al mundo. Los medios me convirtieron en un objetivo que se opusiera a la corriente principal. Dijeron que estaba en contra de la vacunaci¨®n, algo totalmente falso. La sociedad se dividi¨® y a m¨ª me pusieron en medio como persona non grata, me sent¨ª como una oveja rodeada de veinte loboso. Y un hombre solo frente a grandes medios no tiene posibilidades. Pero me olvido r¨¢pidamente y pienso en cosas positivas. Pas¨¦ el COVID por sgeunda vez y acept¨¦ las reglas, por lo que no pude ir a Estados Unidos. Renunci¨¦ dos veces al US Open para ser coherente conmigo mismo. Volv¨ª a Australia y gan¨¦, pero me decepcion¨® como se portaron los medios y muchos compa?eros¡±.

¡®Nole¡¯ tambi¨¦n revel¨® el inmenso sacrificio de su familia para poder seguir jugando al tenis despu¨¦s de haberlo perdido todo tras los bombardeos en Belgrado. ¡°Con la guerra perdimos todo y mi padre ten¨ªa un billete de diez marcos y nos dijo ¡®Esto es lo que nos queda¡¯. La matr¨ªcula para la escuela de Nikola Pilic, que Jelena Gencic me hab¨ªa recomendado, costaba cinco mil al mes. Y mi padre lo pag¨® para que entendiera que ten¨ªa una responsabilidad. Fue a los prestamistas y criminales, y Serbia con el embargo era un lugar muy peligroso. Le pidieron un 12,5% de inter¨¦s. Luego a?adieron: ¡®?Tienes prisa? ?S¨ª? Lo subimos al 15%. Y mi madre tambi¨¦n trabaj¨® y sufri¨® mucho¡±.

Djokovic tambi¨¦n analiz¨® c¨®mo es la relaci¨®n entre ¨¦l, Federer y Nadal, y aunque asegur¨® que existe mucho respeto entre ellos, no cree que exista la amistad con el suizo y el espa?ol. ¡°Federer, Nadal y yo nunca hemos sido amigos, entre rivales no es posible, pero tampoco hemos sido enemigos. Siempre he tenido respeto por Federer. Es uno de los m¨¢s grandes de todos los tiempos. Ha tenido un impacto extraordinario, pero no he estado cerca de ¨¦l. Y Nadal es un a?o m¨¢s que yo, adem¨¢s los dos somos g¨¦minis y al principio ¨ªbamos a cenar juntos. Pero las amistad con ¨¦l tambi¨¦n es imposible. Siempre le he teniso en estima y le he admirado much¨ªsimo. Gracias a ¨¦l y a Federer he crecido y me he convertido en lo que soy. Y esto nos unir¨¢ para siempre y les estar¨¦ siempre agradecido. Nadal es una parte de mi vida, en los ¨²ltimos 15 a?os le he visto m¨¢s que a mi madre¡±.

El tenista de Belgrado tambi¨¦n respondi¨® a c¨®mo logr¨® sobreponerse a situaciones muy dif¨ªciles en los dos partidos m¨¢s duros para ¨¦l en su carrera. ¡°En la final de Wimbledon 2019 vi que el p¨²blico gritaba ¡®Roger, Roger¡¯ y para m¨ª los gritos se convirtieron en ¡®Novak, Novak¡¯. Esa final fue uno de los dos grandes partidos de mi vida. El otro fue la final del Open de Australia 2012 con Nadal, una batalla f¨ªsica de casi seis horas. En muchos torneos, cuando jugaba ante Federer y Nadal, la gente estaba en mi contra, pero me dec¨ªa a mi mismo: ¡®tienes que desarrollar la fuerza dentro de tu cabeza o no ganar¨¢s¡¯. Pero no es f¨¢cil transformar el apoyo al rival en energ¨ªa, no siempre funciona. Como dec¨ªa Michael Jordan: ¡®Fall¨¦, fall¨¦, fall¨¦s y gan¨¦¡¯¡±.

A Djokovic tambi¨¦n le preguntaron por su faceta de imitador, algo que no ha dejado tal y como demuestra en las exhibiciones de los torneos. ¡°Federer no me pidi¨® que dejase las imtaciones y no lo dej¨¦. Este a?o en el show de Montecarlo imit¨¦ a Andy Murray, Medvedev y a Snopp Dogg. Nunca he imitado a alguien para ofenderle, sino para divertirme. Y luego me lo pidi¨® Lea Pericoli tras la final de Roma 2009 contra Nadal. Imit¨¦ a Nadal porque gan¨®, si hubiera ganado yo, nunca lo habr¨ªa hecho. Si le imito despu¨¦s de ganarle, creo que Rafa me mata¡±, asegur¨® entre risas el serbio.