Bautista emerge para alcanzar la docena de t¨ªtulos

Roberto Bautista ha sido y sigue siendo, junto con Pablo Carre?o, el gran sost¨¦n del tenis espa?ol justo por detr¨¢s de lo que fue Rafa Nadal y lo que es ahora Carlos Alcaraz. Con 36 a?os y tras sufrir una lesi¨®n grave en 2023, que le hizo caer en el ranking, el castellonense vuelve a sonre¨ªr y a celebrar ¨¦xitos con su caracter¨ªstica y fotog¨¦nica euforia. Este domingo, en el ATP 250 de Amberes, Bautista gan¨® el 12? t¨ªtulo de su carrera, al vencer en la final a Jiri Lehecka: 7-5 y 6-1 en 75 minutos.

Este era el tercer enfrentamiento entre el espa?ol y el checo de 22 a?os y 33?, un tenista con mucho futuro (cuartofinalista del Open de Australia 2023), en los dos ¨²ltimos meses, con una balance de 2-1 para Rober, que le gan¨® tambi¨¦n en la fase de grupos de la Copa Davis, en Valencia, antes de perder contra ¨¦l hace tres semanas en los octavos de Pek¨ªn. Ahora domina el cara a cara por 4-1. Esta era la 23? final del ex top-10, que ahora vuelve al top-50 un a?o despu¨¦s de caer por debajo de esa posici¨®n. Este lunes ser¨¢ 45?. Es el primer campe¨®n de la Armada en el torneo belga y el segundo m¨¢s mayor de la temporada despu¨¦s de Djokovic (37 en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs). Tambi¨¦n es el segundo ganador espa?ol m¨¢s veterano de un evento ATP tras Feliciano L¨®pez (37 en Queen¡¯s 2019).

Orgulloso

¡°Este t¨ªtulo es muy especial. Me romp¨ª el pie el a?o pasado y tuve que luchar muy duro esta temporada, jugu¨¦ muchas previas y ca¨ª al puesto 120 del mundo. Pero segu¨ª yendo a entrenarme con una sonrisa en la cara tratando de ser mejor jugador, luchar hasta el final de mi carrera. Y creo que me merec¨ªa mucho una semana como esta¡±, dijo Roberto, emocionado. ¡°No os pod¨¦is imaginar la alegr¨ªa que tengo por dentro. Estoy muy orgulloso de m¨ª mismo. He trabajado mucho, hice muchas cosas bien. Me ha costado un tiempo, pero he ganado mi primer trofeo aqu¨ª¡±, concluy¨®.

Bautista hizo un partido sensacional ante Lehecka, dominando los intercambios largos, con un golpeo de bola duro, preciso y bien dirigido, muy buenos porcentajes de saque y meritorios restos ante un gran sacador, que le hizo 12 aces. A pesar de ello, le rompi¨® cuatro veces el servicio, dos en cada set. El primero lo ten¨ªa encarrilado con 5-2 y saque posterior para apunt¨¢rselo con 5-3, pero encaj¨® una rotura y en lugar de venirse abajo, esper¨® su momento para cerrarlo en el duod¨¦cimo juego. La segunda manga fue m¨¢s pl¨¢cida para Roberto, y la culmin¨® con un estupendo passing sobre la subida de Jiri. ¡°Ha sido una semana muy buena, he jugado a muy buen nivel. Y en la final, he estado bastante tranquilo y con mucha confianza. He sido mejor que ¨¦l, he sacado bien, le he metido presi¨®n y he sido agresivo. Despu¨¦s de superar momentos dif¨ªciles, todo sabe mejor. La perseverancia y el trabajo siempre pagan. Me siento bien, quiero descansar y prepararme para jugar un buen torneo en Basilea¡±, avanz¨® Bautista. Como ¨¦l dice, se lo merec¨ªa.

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