Arabia Saud¨ª acerca el gran salto: posible Masters 1.000 a la vista

Cada vez tiene m¨¢s peso en el deporte mundial y la intenci¨®n es seguir expandi¨¦ndose. Arabia Saud¨ª ya tiene a algunos de los futbolistas m¨¢s medi¨¢ticos del mundo, con Cristiano Ronaldo a la cabeza, circuitos alternativos que captan a los mejores por sus recompensas econ¨®micas, como el LIV Golf de Jon Rahm, o veladas estelares que enfrentan a los boxeadores m¨¢s cotizados del mundo. La incursi¨®n saud¨ª en el deporte es un hecho conocido y se est¨¢ dando de muchas formas. El tenis no es una excepci¨®n. ¡°Tenemos la visi¨®n de traer el tenis aqu¨ª a largo plazo. La visi¨®n de integrar el tenis en el ecosistema m¨¢s amplio de Arabia Saud¨ª, desde una perspectiva social y econ¨®mica, y con todas las diversas dimensiones que conlleva¡±, expuso el director general de la ATP, Massimo Calvelli, en el Foro de Inversi¨®n Deportiva de Riad, celebrado la semana pasada. En su intervenci¨®n, el italiano dej¨® varios titulares sobre la futura relaci¨®n de su deporte con el pa¨ªs.

Uno sobresale por encima del resto. Por su importante y por toda la rumorolog¨ªa que lo ha acompa?ado en los ¨²ltimos tiempos. Desde ahora, con raz¨®n. En Riad, Calvelli habl¨® abiertamente de llevar un Masters 1.000, la categor¨ªa oro de la ATP y la categor¨ªa m¨¢s importante del tenis tras los Grand Slams, organizados por la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF), a Arabia Saud¨ª. Y puso una posible fecha: 2028. ¡°Estamos muy comprometidos con la oportunidad y creemos que si vamos a traer un evento de primer nivel, un evento Masters 1000, la perspectiva es potencialmente a partir de 2028. Para cuando lleguemos all¨ª, en t¨¦rminos de inversiones en infraestructura y la demanda que habremos creado juntos, trabajando con las diferentes partes interesadas aqu¨ª, como el PIF (Fondo de Inversi¨®n P¨²blica de Arabia Saud¨ª) o la Federaci¨®n Saud¨ª de Tenis, ciertamente habr¨¢ una oportunidad incre¨ªble¡±, expuso el gerente italiano, que revel¨® conversaciones ya existentes al respecto con el PIF.

La celebraci¨®n de un Masters 1.000 en Arabia Saud¨ª supondr¨ªa el culmen (m¨¢s all¨¢ de una futura y lejana posibilidad de albergar un Grand Slam) del desembarco saud¨ª en el tenis, pues, en los ¨²ltimos a?os, la relaci¨®n entre pa¨ªs y deporte ya ha sido muy estrecha. Las conversaciones entre ATP y Arabia Saud¨ª, tal y como explic¨® el propio Calvelli, empezaron en 2022 y ya se han materializado de varias formas. La primera lleg¨® con las NextGen Finals 2023, que tuvieron lugar en Yeda y que se celebrar¨¢n en Arabia hasta 2027. El a?o pasado, el PIF entr¨® de lleno en los rankings, tanto en el masculino como en el femenino, con una inversi¨®n que se hace patente en el nombre de las clasificaciones (PIF ATP Rankings y PIF WTA Rankings), y Arabia se hizo con la celebraci¨®n de la Copa de Maestras, que se celebr¨® en Riad, sede hasta 2026.

M¨¢s all¨¢ de las relaciones de Arabia Saud¨ª con ATP y WTA, el a?o pasado, Arabia Saud¨ª tambi¨¦n penetr¨® en el tenis a trav¨¦s de exhibiciones, con el Six Kings Slam, en el que participaron Rafa Nadal, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Holger Rune, Jannik Sinner y Daniil Medvedev, como bandera. Desde los organismos rectores del tenis mundial, y tras lo vivido en deportes como el golf, se quiere avanzar de la mano del pa¨ªs petrolero, evitando as¨ª la posible creaci¨®n de un circuito alternativo. Para ello, en sus palabras, Calvelli tambi¨¦n habl¨® de la necesidad de unificar ATP y WTA para potenciar las posibilidades comerciales. ¡°El primer paso ser¨ªa unir las dos asociaciones, la masculina (ATP) y la femenina (WTA). La monetizaci¨®n de los derechos de la liga deber¨ªa realizarse de forma integrada, eso nos maximizar¨ªa¡±, expuso el italiano, que en junio dejar¨¢ su puesto para unirse a la firma de inversi¨®n privada estadounidense RedBird Capital. Mientras, seguir¨¢ trabajando de la mano de Arabia.

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