Nadal, la aventura contin¨²a
La Academia, la Fundaci¨®n y el f¨²tbol son algunas de las pasiones a las que dedicar¨¢ su tiempo despu¨¦s de despedirse como profesional en las Finales de la Copa Davis.
¡°Siempre he sido feliz fuera del tenis y no tengo ning¨²n miedo a mi vida despu¨¦s. Siempre tendr¨¦ muchas cosas que me hacen disfrutar¡±. Esta frase la pronunci¨® Rafa Nadal despu¨¦s de ganar en 2022 su 14? t¨ªtulo en Roland Garros, pero ya lo hab¨ªa dicho antes cuando le preguntaron por su retirada. Ahora que ¨¦sta ya es un hecho tras la derrota de Espa?a ante Holanda en cuartos de final de las Finales de la Copa Davis, uno de los mejores deportistas de la historia tendr¨¢ tiempo para dedicarse de lleno a sus otras pasiones, algunas relacionadas directamente con el propio tenis. ¡°Me voy a retirar del tenis profesional pero sigo estando aqu¨ª para cualquier cosa espero ser un buen embajador para el tenis¡±, afirm¨® el propio Nadal en su discurso de despedida en el Mart¨ªn Carpena de M¨¢laga, y demostrando que quiere seguir vinculado al tenis pero desde el otro lado de la pista.
Es el caso de la Rafa Nadal Academy de Movistar, el proyecto de su vida que construy¨® en Manacor y que ampli¨® para convertirlo en un complejo de nivel mundial en el que tienen cabida, como lugar de concentraci¨®n, otros deportes, entre ellos el ciclismo o el f¨²tbol. Tiene 16 pistas r¨¢pidas; 20 de tierra batida, siete de ellas semicubiertas; cuatro indoor; 12 de p¨¢del (seis bajo techo); dos de squash; una multideporte; un campo de f¨²tbol; piscina cubierta y al aire libre; gimnasio y spa, adem¨¢s de la escuela y la residencia de los estudiantes, el hotel, el restaurante y el museo. Una Rafa Nadal Academy por la que han pasado tenistas de la talla de Casper Ruud, Jaume Munar o el prometedor Mart¨ªn Landaluce, adem¨¢s de la filipina Alexandra Eala en el circuito femenino, y en la que tambi¨¦n han entrenado hijos de grandes figuras del tenis como Bjorn Borg o Roger Federer.
Ligada a la academia est¨¢ la Fundaci¨®n Rafa Nadal, su otra gran obra, que empez¨® a funcionar en 2010 con el impulso de su madre, Ana Mar¨ªa, y que dirige su esposa, Mery Perell¨®, como herramienta de transformaci¨®n social. Los programas NETS, en colaboraci¨®n con Fundaci¨®n Vicente Ferrer en la India, y M¨¢s que tenis, con Special Olympics para personas con discapacidad, fueron los primeros que pusieron en marcha. Hay centros en Palma, Valencia y Madrid para el desarrollo de planes de educaci¨®n, integraci¨®n social, salud y bienestar¡
Al margen de sus actividades filantr¨®picas, a Nadal le encanta el mar y la pesca. Tiene un lujoso catamar¨¢n con el que le gusta perderse cuando puede por la costas de Baleares. ¡°Me encanta el mar, nac¨ª en una isla y me gustar¨ªa desaparecer un par de d¨ªas en el mar y bucear, que a m¨ª me da mucha tranquilidad. No solo pescar, sino mirar el fondo, ver a los peces¡ Cuando hace buen tiempo me paso dos, tres, cuatro horas buceando sin parar y eso me saca del mundo y me deja pensar¡±, revel¨® en un entrevista para AS en 2018.
En aquella charla tambi¨¦n habl¨® de otra afici¨®n que alimenta, el golf. Tiene un h¨¢ndicap de -1,0 y ha participado en campeonatos de su regi¨®n. No ser¨ªa descabellado que se le viera pronto en alguno de los torneos profesionales que se celebran en Espa?a, como el de LIV Golf Valderrama o el Acciona Open de Madrid. Zurdo en el tenis, Rafa ejecuta el swing con la derecha y siempre tild¨® de ¨ªdolo en el deporte al estadounidense Tiger Woods, con quien mantiene amistad y ha visto jugar en vivo varias veces. De hecho, Rory McIlroy le dej¨® el siguiente mensaje en sus redes sociales tras confirmarse la retirada del balear: ¡°Nos vemos en los campos de golf¡±.
Arabia Saud¨ª, la Laver Cup y los negocios
El a?o pasado, Nadal fue nombrado embajador de la Federaci¨®n de Tenis de Arabia Saud¨ª, una noticia que suscit¨® pol¨¦mica por tratarse de un pa¨ªs que vulnera sistem¨¢ticamente los derechos humanos, aunque est¨¢ en proceso de apertura a occidente con algunas mejoras sociales. Rafa tiene proyectado montar en Diriyah una sucursal de su academia, como la que tiene ya en funcionamiento en Kuwait. Al hilo de esta faceta t¨¦cnica dentro del tenis, Roger Federer tratar¨¢ de convencer al manacor¨ª para que ejerza en un futuro pr¨®ximo como capit¨¢n del equipo de Europa en la Laver Cup, probablemente altern¨¢ndose con el propio exjugador suizo. En un ¨¢mbito m¨¢s empresarial, Nadal ha invertido en un hoteles, en Mallorca y en otras localizaciones. Tambi¨¦n tiene chalets en la zona de Marbella y otras inversiones como su propia marca de complementos alimenticios para el deporte, NDL.
Futbolero y madridista
Nadal hubiera sido un buen futbolista de no haberse decantado por el tenis. Su t¨ªo, Miguel ?ngel, fue jugador del Mallorca, el Barcelona y la Selecci¨®n, y le meti¨® en el cuerpo el gusanillo del bal¨®n. Madridista empedernido (no se perd¨ªa un partido importante del equipo de sus amores ni en Roland Garros), podr¨ªa tener un hueco en el futuro del club. Hay quien le ve incluso como presidente cuando Florentino P¨¦rez deje el cargo. Aunque eso son palabras mayores. De momento, es posible que pase por el quir¨®fano para ser operado definitivamente del pie izquierdo y poder jugar con sus colegas y su hijo, Rafael j¨²nior, cuando crezca. Tambi¨¦n disfruta montando en bici y ha probado el p¨¢del. Desde luego, no se va a aburrir.
