Alcaraz regresa con victoria ante Djere en Buenos Aires
El espa?ol, de 19 a?os y dos del mundo, vence al serbio, de 27 y 57?, 103 d¨ªas despu¨¦s de su ¨²ltimo partido. El viernes se medir¨¢ en cuartos con Lajovic.
Hab¨ªa expectaci¨®n por ver a Carlos Alcaraz en Argentina, un pa¨ªs que no pudo disfrutar tanto como hubiera querido de Rafa Nadal, campe¨®n en 2015 de un ATP 250 de Buenos Aires en el que particip¨® tres veces. ¡°Qu¨¦ lindo le queda el rosa, estamos extasiados¡±, exclam¨® el torneo en su cuenta de Twitter. El p¨²blico que abarrot¨® la terr¨ªcola pista Guillermo Vilas (5.000 espectadores) esper¨® con paciencia la salida, sobre las 22:05 hora local, del nuevo ¨ªdolo espa?ol, n¨²mero dos del mundo, no hace mucho uno, que volv¨ªa a competir 103 d¨ªas despu¨¦s de su ¨²ltimo partido, el que perdi¨® el pasado 4 de noviembre por retirada ante Holger Rune en cuartos del Masters 1.000 de Par¨ªs. Este mi¨¦rcoles, en su debut en el evento, se sinti¨® de nuevo tenista con una laboriosa victoria contra Laslo Djere: 6-2, 4-6 y 6-2 en una dos horas. El viernes se enfrentar¨¢ en cuartos a otro serbio, Dusan Lajovic, que ape¨® al argentino Camilo Ugo Carabelli (6-3 y 6-1) y llevaba siete meses sin enlazar dos triunfos.
¡°Es un gran sentimiento ganar otra vez. Ha pasado mucho tiempo para m¨ª sin competici¨®n, sin partidos, solo recuper¨¢ndome, y finalmente tengo mi primera victoria de 2023¡å, celebr¨® Alcaraz, que en aquella cita ante el emergente jugador dan¨¦s (vencedor final a costa de Novak Djokovic) se lesion¨® (abdomen) y no pudo jugar ni la Copa de Maestros ni las Finales de la Copa Davis. Poco antes del Open de Australia se le desgarr¨® el m¨²sculo semimembranoso de la pierna derecha. Adi¨®s al primer Grand Slam del a?o y vuelta a empezar.
Lo inteligente era hacerlo en una plaza amable (¡±No esperaba un ambiente tan bueno, una gran atm¨®sfera para m¨ª. He tenido una fant¨¢stica bienvenida. Ojal¨¢ siga siendo as¨ª y pueda continuar con esta energ¨ªa¡±, dijo) y ante rivales asequibles, para recuperar sensaciones antes de afrontar las etapas alpinas del primer cuarto de la temporada, con Indian Wells (semifinalista) y Miami (campe¨®n) como puertos de categor¨ªa especial, sin olvidar R¨ªo, donde defender¨¢ el primero de los cinco t¨ªtulos que conquist¨® el a?o pasado. All¨ª se encontrar¨¢ con oponentes que se enfrentar¨¢n a ¨¦l con un cuchillo entre los dientes, ¨¢vidos de reivindicarse ante uno el enemigo a batir, junto con Djokovic, con quien pelear¨¢ por el liderato del ranking.
Tras un primer juego inquietante, ganado en blanco por Djere (27 a?os y 57?) gracias al notable funcionamiento de su saque, el tenis de Carlitos fluy¨® ante un oponente que arrastraba cierto malestar. El murciano de 19 a?os apenas cedi¨® tres puntos con su saque en el primer set y rompi¨® dos veces, con un 100% de efectividad (2/2), el del balc¨¢nico, a quien no se hab¨ªa enfrentado antes. Relajado (hizo unos interesantes malabares con la raqueta), Alcaraz tuvo que afrontar los dos primeros puntos de quiebre en contra en el inicio del segundo parcial. Resolvi¨® el embrollo con tres buenos servicios abiertos y un cuarto al cuerpo.
Ante la mirada de una leyenda local como Gabriela Sabatini y de pret¨¦ritos ganadores como Guillermo Coria, el primer cabeza de serie del Argentina Open hab¨ªa golpeado bastante bien la bola sobre la arcilla bonaerense, tanto de drive como de rev¨¦s. Buena se?al, que denota un trabajo breve, pero bien hecho en su accidentada pretemporada, con Juan Carlos Ferrero, que no le acompa?a en la gira sudamericana (le dirige all¨ª Antonio Mart¨ªnez Cascales).
De m¨¢s a menos
La intensidad decay¨®, como era natural, por la inactividad, pero Carlos se las arregl¨® con recursos, entre ellos alguna que otra exquisita volea y unas pocas dejadas precisas, las que le hicieron inc¨®modamente c¨¦lebre, para prevalecer. Tambi¨¦n se aplic¨® en las defensas. Y a¨²n le quedaba un poco de p¨®lvora en su fornido brazo derecho para desbordar a Djere. Mecanismos que siguen ah¨ª, latentes, y cuya eficacia necesita recuperar a fuerza de horas en pista y de paciencia para aceptar los intercambios largos y la p¨¦rdida de oportunidades. Tras salvar un 0-40 con 3-4 en el marcador de la segunda manga y embolicarse en una bald¨ªa discusi¨®n con el juez de silla por un saque de Laslo que s¨ª hab¨ªa entrado, Alcaraz no pudo levantar el segundo de los tres puntos de set que tuvo su rival con 4-5 y le toc¨® seguir bregando.
Por suerte para ¨¦l, Djere andaba tocado y pag¨® el esfuerzo de sofocar continuas amenazas de break. Con el oficio que ya atesora pese a su juventud (suma 91 victorias desde que se estren¨® en 2020 por las 102 del serbio entre 2015 y 2023), Carlitos asegur¨® su primera victoria de un curso que se le presenta muy complicado. Porque ahora tiene, como ¨¦l repite, ¡°una diana en la espalda¡±.