Alcaraz le gana a Nadal la lucha de gigantes en Las Vegas

Al m¨¢s puro estilo americano, con las gradas oscurecidas, focos, vallas luminosas de publicidad y glamur, mucho glamur en el pabell¨®n, Rafa Nadal y Carlos Alcaraz entretuvieron este domingo a los 12.000 espectadores del Michelob ULTRA Arena de Las Vegas, que asistieron ilusionados a un partido de exhibici¨®n que se hubiera disputado la temporada pasada de no haber sido porque las dos estrellas del cartel se lesionaron antes de la fecha pactada. A esta cita, patrocinada y retransmitida en directo por Netflix, llegaron de milagro, tras superar diferentes dolencias. El balear de 37 a?os, en la cadera, el murciano de 20, en el tobillo derecho. Un tanto tiesos, hicieron lo suficiente para no defraudar, y gan¨® Alcaraz por 3-6, 6-4 y 14-12, aunque el resultado era lo de menos.

¡°Es un orgullo verlos a los dos jugar¡±, afirm¨® Pau Gasol, uno de los VIP¡¯s que presenciaron el encuentro. Blanca Su¨¢rez, Michael Douglas, Catherine Zeta Jones, Lindsay Vonn, Colin Kaepernick, Charlize Theron, Ona Carbonell y Dave Grohl fueron algunos de los famosos que disfrutaron viendo actuar a la leyenda y al prodigio, a dos gigantes que han llevado al tenis nacional a cotas alt¨ªsimas en todo el mundo, cada uno en su ¨¦poca. David Ferrer, capit¨¢n de la Davis, y Feliciano L¨®pez, director del Madrid Open, que sufrieron a Nadal, comentaron el choque.

Dificultad y expectativas

¡°Siempre es complicado jugar contra Rafa. Me estoy sintiendo bien en la pista y est¨¢ siendo un buen partido¡±, dijo Alcaraz justo antes de perder el primer set. ¡°Me he visto mucho mejor de lo esperado¡±, confes¨® Nadal, contento por tener en la grada a su hijo, Rafael (all¨ª eran las 13:30), en brazos de su madre, Mery. ¡°Es genial. Verlo es una gran inspiraci¨®n. No importa si no sabe nada de esto. Se est¨¢ portando bien¡­¡±, apunt¨® el manacor¨ª.

El panorama cambi¨® en la segunda manga, con quiebre de salida para Carlitos, que no estaba dispuesto a que su referente le pintara la cara. ¡°Una cosa es el nivel de tenis y otra, el fantasma de las lesiones. Lo importante es terminar con una sensaci¨®n positiva, y si gano, mejor¡±, dec¨ªa Nadal, con 5-2 abajo en una de las entrevistas en mitad del duelo. Parte del show. ¡°Ahora estoy disfrutando al 100%. No todos los d¨ªas se juega en Las Vegas jugando contra mi ¨ªdolo¡±, reconoci¨® su rival.

Se preve¨ªa un superdesempate, aunque Rafa intent¨® evitarlo devolvi¨¦ndole el break a Charly. Sin embargo, el parcial se lo apunt¨® Alcaraz. Con susto previo por el desmayo de una espectadora, el tie-break fue bastante serio y espectacular. Un cierre m¨¢s que digno. Incluso con revisiones que favorecieron al 14 veces campe¨®n de Roland Garros, que a pesar de aportar la mayor¨ªa de los highlights y levantar cinco match points, perdi¨®. Si se vuelven a ver oficialmente, qui¨¦n sabe si en Indian Wells desde la semana que viene, ya ser¨¢ otra historia.