Italia sigue de moda y brilla en casa

Que Italia atraviesa un momento m¨¢s que dulce en el tenis mundial es una obviedad, y m¨¢s all¨¢ de que pueda ser una sensaci¨®n lo refrend¨® el hist¨®rico doblete del pa¨ªs europeo el a?o pasado en Copa Davis y Billie Jean King Cup. Campeones del mundo en categor¨ªa masculina y femenina, casi nada. La ola, casi un tsunami a estas alturas, contin¨²a arrasando en este curso, y en el torneo de casa, en Roma, era pr¨¢cticamente una obligaci¨®n el brillar para los locales. Y as¨ª est¨¢ siendo. Jasmine Paolini ya est¨¢ en semifinales del cuadro femenino, mientras que en el masculino, Jannik Sinner y Lorenzo Musetti son dos de los ocho integrantes de los cuartos de final.

Son n¨²meros hist¨®ricos para el tenis italiano en su torneo. Es tan solo la segunda vez en la historia de la Open Era (desde 1968) en la que dos hombres de casa alcanzan los cuartos de final, la primera desde 1984, y es tan solo la tercera vez desde 1990 en la que hay al menos un italiano los cuartos de final de cada uno de los dos principales cuadros (solo hab¨ªa ocurrido en 1994 y 2012). Cifras y cifras que explican el sensacional momento que atraviesa el pa¨ªs mediterr¨¢neo en el deporte de la raqueta: en el ranking ATP hay dos italianos en el top-10, siete en el top-50 y nueve en el top-100, mientras que en la clasificaci¨®n WTA hay tres mujeres entre las 85 mejores.

En este martes, otra jornada gloriosa para el tenis patrio en Roma, la primera piedra la puso Jasmine Paolini, de 29 a?os y quinta del ranking mundial, que est¨¢ reverdeciendo bajo las ¨®rdenes de Marc L¨®pez. La finalista de dos Grand Slams el curso pasado se meti¨® por primera vez en las semifinales del Foro It¨¢lico despu¨¦s de abatir a una de las jugadoras del momento, la rusa Diana Shnaider, 21 y 11?, a la que gan¨® por 6-7 (1), 6-4 y 6-2 en 2h25. Paolini, que desactiv¨® a una Shnaider que solo hab¨ªa perdido 11 juegos en lo que iba de torneo (lleg¨® a perder por 1-4 en el segundo set despu¨¦s de ceder el primero), es la quinta italiana en la Open Era que alcanza las semifinales femeninas, la primera desde Sara Errani en 2014. Su rival en las semifinales del jueves saldr¨¢ de la vencedora del duelo entre Peyton Stearns y Elina Svitolina.

En la parte masculina, Sinner cumpli¨® con los pron¨®sticos para vencer a Francisco Cer¨²ndolo en dos sets, y espera en cuartos a Jaume Munar o Casper Ruud. El n¨²mero uno estar¨¢ acompa?ado en esta ronda por Lorenzo Musetti, de 29 a?os y octavo del mundo, que se carg¨® al campe¨®n en Roma 2023, Daniil Medvedev (7-5 y 6-4 en 1h33), quien se encar¨® con la grada y cumplir¨¢ precisamente dos a?os sin t¨ªtulos, puesto que no ha conquistado ninguno m¨¢s desde aquel ¨¦xito. La victoria de Musetti, que es el primer italiano desde 1990 que llega a los cuartos de final en los tres Masters 1.000 de tierra batida, tuvo un momento bastante curioso, y es que comenz¨® a diluviar justo cuando Lorenzo se ganaba tener bola de partido. El encuentro estuvo parado m¨¢s de dos horas, y en la reanudaci¨®n se disput¨® ¨²nicamente un punto, ya que el italiano se lo adjudic¨® y liquid¨® el duelo.

El rival de Musetti en cuartos de final ser¨¢ el alem¨¢n Alexander Zverev, vigente campe¨®n y segundo cabeza de serie, que apura sus opciones de retener el n¨²mero dos mundial antes de Roland Garros. Sascha necesita revalidar t¨ªtulo en Roma y que Carlos Alcaraz no alcance las semifinales para que eso suceda, y ¨¦l de momento est¨¢ cumpliendo con su parte. Este martes, Zverev super¨® al peligroso Arthur Fils por 7-6 (3) y 6-1 en 1h47 para extender su racha a nueve triunfos consecutivos en el Foro It¨¢lico. En el resto de jornada, Hubert Hurkacz dio la sorpresa al superar a Jakub Mensik por 7-6 (5), 4-6 y 7-6 (5) en 3h01, y su rival en cuartos de final saldr¨¢ del ganador del partido entre Alex de Mi?aur y Tommy Paul.

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