Gauff rebaja la altura de la gran muralla de Badosa

Paula Badosa ha pasado de no pisar una semifinal de WTA 1.000 durante dos a?os y medio (desde marzo de 2022 hasta agosto de este curso) a hacerlo en los dos ¨²ltimos eventos de la categor¨ªa que se han celebrado. La espa?ola, de 26 a?os y 19? del ranking mundial (ya es 15? virtualmente), prolonga en Pek¨ªn el gran estado de forma que viene mostrando en sus apariciones, y este s¨¢bado (09:00 de Espa?a, DAZN y Teledeporte) aspira a jugar la segunda final de un WTA 1.000 de su vida tras la de Indian Wells 2021 que gan¨®. Las semifinales de esta categor¨ªa son, hasta el momento, la gran muralla de Badosa, que ha perdido tres de las cuatro que ha disputado, pero la altura del escollo es, sobre el papel, algo menor porque le tiene tomada la medida a su rival, una Coco Gauff con la que el cara a cara es de 3-2 favorable a la de Begur.

Desde el verano, concretamente desde que comenz¨® la gira norteamericana, ya no es casualidad ver a Badosa en la lucha por todo en cada torneo que disputa: t¨ªtulo en Washington, semifinales en Cincinnati, cuartos de final en el US Open y, de momento, semifinales en Pek¨ªn. Solo pinch¨® en Toronto, donde acus¨® el cansancio acumulado despu¨¦s de levantar su primer t¨ªtulo del a?o y el primero en dos a?os y medio. ¡°Me estoy sintiendo bien, estoy con confianza¡±, resumi¨® Paula el pasado jueves despu¨¦s de deshacerse de Shuai Zhang en cuartos de final de Pek¨ªn, donde todav¨ªa no ha perdido ninguno de los ocho sets que ha disputado y sobresale su triunfo en octavos sobre Jessica Pegula, tercera del mundo. Tal es su ascenso, tras estar fuera del top-100 a inicios del verano, que ya es virtualmente 15? del ranking, si gana este s¨¢bado ascender¨¢ hasta el 13? puesto, y si gana el torneo subir¨ªa hasta el n¨²mero nueve.

Precisamente Pegula fue la ¨²ltima rival con la que top¨® Badosa en unas semifinales de WTA 1.000. Fue en agosto en Cincinnati, donde la espa?ola estuvo a punto de consumar la remontada, pero se qued¨® en la orilla. En aquel encuentro, Paula certific¨® su tercera derrota en cuatro semifinales de WTA 1.000: tambi¨¦n cay¨® en Madrid 2021 y en Indian Wells 2022, y solo gan¨® en Indian Wells 2021, donde a la postre levant¨® el mayor trofeo de su carrera. Ahora es otra estadounidense la que aparece en la gran muralla de Badosa, aunque la buena noticia para la catalana es que ganar a Coco Gauff, de 20 a?os y 6? mundial, no es algo nuevo: la espa?ola se impuso en Indian Wells 2021, San Jos¨¦ 2022 y Madrid 2023, mientras que la norteamericana gan¨® en Doha 2022 y Roma 2024, el ¨²ltimo enfrentamiento entre ambas.

¡°Coco es una jugadora muy buena, que lleva un a?o muy bueno, por eso est¨¢ donde est¨¢ en el ranking¡±, valor¨® Paula en rueda de prensa sobre su siguiente contrincante, quien en Pek¨ªn est¨¢ recuperando las buenas sensaciones despu¨¦s de un bache de resultados marcado por las derrotas en octavos de final de Wimbledon, los Juegos Ol¨ªmpicos, Toronto y el US Open, adem¨¢s de en su debut en Cincinnati. Aquella mala racha provoc¨® la ruptura de Cori con Brad Gilbert, el hombre que la propuls¨® hasta el t¨ªtulo en Nueva York, el ¨²nico Grand Slam de su carrera, y ahora es Matt Daly quien lleva a la de Atlanta. El reto es grande para Badosa, la primera espa?ola en semifinales de Pek¨ªn desde 2015, cuando Garbi?e Muguruza conquist¨® el torneo asi¨¢tico. ¡°Ojal¨¢ pueda seguir los pasos de una campeona como Garbi?e¡±, sentenci¨® una Paula que en China se mide con su gran muralla.

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