Una de cal y otra de arena para los anfitriones en Mil¨¢n

Las NextGen Finals, el torneo de los maestros de 21 a?os o menos, ya est¨¢ en marcha un a?o m¨¢s, como viene siendo costumbre con mucho acento italiano. No solo por la sede, el Allianz Cloud de Mil¨¢n, tambi¨¦n porque el pa¨ªs transalpino viene produciendo notable talento joven que aflora en esta competici¨®n. Este martes toc¨® una de cal y otra de arena.

Por un lado, Francesco Passaro cay¨® en el primer partido de la cita ante el checo Jiri Lehecka (4-1, 4-3 (7) y 4-1, recordemos que aqu¨ª se juega en un formato reducido). Este ¨²ltimo, un tenista m¨¢s curtido que a sus 21 a?os, los mismos que Passaro, ya est¨¢ en el top-75 del circuito (el italiano es el 119), en el que tiene actividad m¨¢s regular que su rival este martes, quien ha destacado mucho en los Challenger (t¨ªtulos en Trieste y Forli) pero pr¨¢cticamente carce de bagaje ATP (sus ¨²nicos dos torneos del a?o los ha disputado el mes pasado en N¨¢poles y Florencia).

Se not¨® la diferencia de cuajo desde el comienzo, con un Passaro m¨¢s espero que concedi¨® con cierta facilidad la primera manga. Reaccion¨® en la segunda el de Perugia y consigui¨® forzar un tie-break largo y tenso, que tambi¨¦n acab¨® yendo al zurr¨®n contrario. Con un Tourmalet por delante, se le hizo larga la contienda a Francesco y acab¨® encajando un nuevo 4-1 que da a Lehecka el liderato del grupo verde.

El del rojo es por ahora para Lorenzo Musetti, que no es el m¨¢s veterano del torneo (20 a?os) pero s¨ª el m¨¢s asentado ya en la ¨¦lite ten¨ªstica, 23? del ranking con dos trofeos este a?o, el del 250 de N¨¢poles y el del 500 de Hamburgo. De Carrara, ciudad hist¨®ricamente famosa por su industria marmolera, el toscano hizo valer su condici¨®n de favorito antes el taiwan¨¦s Tseng, 90? raqueta mundial que se impuso este a?o en los Challenger de Murcia y Bengaluru (India) con un triple 4-2 en una hora y 11.

Veng¨® as¨ª la derrota de su compatriota y equilibr¨® la cuenta italiana antes de que Arnaldi, otro paisano, se midiera en el primer turno de la tarde contra el estadounidense Nakashima. Se llev¨® el gato al agua el segundo (2-4, 4-3 (7), 4-3 (4), 3-4 (4) y 4-2 en 2h 15) en una batalla que enfrent¨® al 134? de la lista mundial, el transalpino, contra el 49?, otro de los j¨®venes que llega a Mil¨¢n como candidato claro al t¨ªtulo, tras ganar hace no mucho el 250 de San Diego y meterse regularmente entre los ocho mejores de torneos ATP esta temporada. Arnaldi, que solo tiene un partido en la ¨¦lite en su curriculum este a?o y ha ganado el Challenger de Francavilla al Mare, adem¨¢s de llegar a la final en otros varios, plant¨® cara. Se adelant¨® y llev¨® al desempate la segunda y tercera mangas, pero ah¨ª impuso sus tablas Nakashima, que vacil¨® en el cuarto parcial antes de sentenciar en el quinto para acompa?ar a Lehecka en cabeza del grupo verde tras la primera jornada. En la del grupo rojo, junto a Musetti, est¨¢ el suizo Dominik Stricker, 111? de la ATP, que derrot¨® en el ¨²ltimo pulso del d¨ªa al brit¨¢nico Jack Draper tras tres tie break consecutivos y una hora y media de juego que dejaron un resultado curioso: 4-3 (5), 4-3 (5) y 4-3 (5).