Tur¨ªn decide el trono

Cuando Carlos Alcaraz se acerc¨® al juez de silla para comunicar su retirada en Par¨ªs, empez¨® una cuenta atr¨¢s. Muy corta. Del 13 al 20 de noviembre, las mejores raquetas de la temporada se dan cita en Tur¨ªn, en unas ATP Finals que, en rueda de prensa, hasta el propio jugador espa?ol puso en duda. ¡°Ahora no lo puedo decir (si jugar¨¢), tengo que pasar algunas pruebas, pero estoy concentrado en tratar de mejorar y estar al 100%¡±, explicaba. Por delante, poco m¨¢s de una semana. Tambi¨¦n, la posibilidad (o no) de defender el n¨²mero uno del ranking en primera persona. Pase lo que pase en Francia, Charly seguir¨¢ en el trono una vez finalizado el ¨²ltimo Masters 1.000 del curso; en Italia, sin embargo, podr¨ªa perderlo. La Copa de Maestros tambi¨¦n decidir¨¢ el jugador que termine el a?o en la cima mundial del tenis.

De no producirse bajas por el camino (la de Alcaraz, principalmente), ser¨¢ una carrera de tres, m¨¢s o menos ajustada dependiendo de hasta d¨®nde llegue Stefanos Tsitsipas en Par¨ªs. El griego, tras superar a Tommy Paul y acceder a semifinales, ya es tercero de forma virtual, posici¨®n que iguala su mejor ranking de siempre. Si saliera campe¨®n de Francia, el heleno, adem¨¢s, superar¨ªa a Rafa Nadal, el tercer jugador que oposita a terminar el a?o sentado en el trono. Actualmente, la distribuci¨®n de puntos y la distancia entre el tr¨ªo que encabeza la clasificaci¨®n es la siguiente:

Tsitsipas, aunque de forma remota, ya est¨¢ en la pugna. En Tur¨ªn, donde ninguno de los interesados defiende nada, el campe¨®n invicto conseguir¨ªa un bot¨ªn de 1.500 puntos; virtualmente, la distancia entre el griego y Alcaraz es de 1.470. Si Stefanos alcanzara la final en Francia, se reducir¨ªa a 1.230 (tendr¨ªa 5.590); de ganarla, a 830 (tendr¨ªa 5.990). C¨¢lculos que, en el caso de Nadal, se simplifican. El balear, tras caer ante Paul en su debut, tiene 5.820 cr¨¦ditos, situ¨¢ndose a 1.000 de Carlitos. De momento, ser¨ªa el segundo cabeza de serie en Italia, liderando el grupo opuesto al de Alcaraz, pero Tsitsipas, de superarle en el ranking, le podr¨ªa robar dicho honor. Una cuesti¨®n importante a la hora de analizar el posible avance hacia el n¨²mero uno (define qu¨¦ duelos directos se producir¨ªan en la primera fase o en las posteriores), que partir¨¢ de dos grupos en los que se pueden conseguir hasta 600 puntos (200 por victoria). En semifinales, de ganar, se suman otros 400; el campe¨®n, finalmente, adquiere 500 m¨¢s.

De confirmar su presencia, Alcaraz iniciar¨ªa su defensa con un colch¨®n importante; de ausentarse, ver¨ªa como Nadal y Tsitsipas, como cabezas de serie, ir¨ªan recort¨¢ndole terreno, pudi¨¦ndole quitar el uno o no. ¡°No puedo estirarme, no pod¨ªa sacar bien ni golpear bien de derechas. Cuando giro el cuerpo, lo siento en muchos movimientos. Y para jugar as¨ª, con algunos problemas y cosas en la cabeza, era mejor retirarse¡±, explicaba el prodigio de El Palmar, que, de recuperarse, podr¨ªa asegurar la corona con una fase de grupos impoluta (s¨®lo quedar¨ªan 900 puntos por delante, con el peor escenario para ¨¦l de un Tsitsipas a 830). ¡°Para m¨ª, es dif¨ªcil imaginarme llegando en forma a las Finales, en suficiente buena forma como para ganar un torneo como este y que nunca he ganado en mi carrera. Juegas contra los mejores del mundo desde el primer d¨ªa¡±, analizaba, por su parte, un Nadal que, a d¨ªa de hoy (sin las hip¨®tesis de Tsitsipas), necesitar¨ªa ganar en Italia (y que Alcaraz no sume m¨¢s de 500 puntos) para cerrar el a?o como uno. Tambi¨¦n se podr¨ªa dar un empate entre ambos. Para ello, el balear deber¨ªa perder la final con una fase de grupos impoluta y Alcaraz, no sumar nada. En dicho caso, el trono tambi¨¦n ser¨ªa para Rafa, pues tendr¨ªa m¨¢s cr¨¦ditos en los torneos obligatorios de la ATP (los cuatro Grand Slams, los Masters 1.000 menos Montecarlo y las propias Finals), aquellos que, en situaciones de igualdad, el circuito utiliza para decantar la balanza.