Nadal necesita mejorar

Las ATP Finals no est¨¢n hechas para Rafa Nadal o Nadal no est¨¢ hecho para las Finals, seg¨²n c¨®mo se mire. El caso es que por quinta vez en 11 participaciones, el balear perdi¨® en su estreno (7-6 (3) y 6-1 en una hora y 37 minutos), en esta ocasi¨®n ante Taylor Fritz, estadounidense de 25 a?os y n¨²mero 9 del mundo, que entr¨® en el ¨²ltimo momento en la Copa de Maestros, por la baja del uno, Carlos Alcaraz.

Fritz, debutante en el torneo, hab¨ªa ganado a Nadal este mismo a?o en la final de Indian Wells, aunque en aquella ocasi¨®n el espa?ol estaba lesionado (costillas). Rafa se veng¨® en Wimbledon y lo hizo con el abdominal roto. Este domingo, ambos se enfrentaron en igualdad de condiciones, al menos f¨ªsicas, y volvi¨® triunfar Taylor, que ha jugado m¨¢s esta temporada y tiene m¨¢s ritmo que el ganador de 22 Grand Slams. ¡°Me siento fenomenal. La pista est¨¢ definitivamente r¨¢pida y eso me vino bien para el saque y el rev¨¦s, para combatir el drive de Rafa¡±, dijo el americano. Y as¨ª fue, porque no tuvo que enfrentar ni una sola opci¨®n de quiebre en contra, mientras que Nadal salv¨® tres en el primer set y su rival le hizo otras seis en el segundo, suficientes para pasarlo por encima con dos roturas.

Ahora, para depender de s¨ª mismo, el manacor¨ª no debe ganar el martes (14:00, #Vamos) a Auger-Aliassime, que se estren¨® con derrota ante Ruud (6-3, 7-6 (4) y 6-4 en 1h51). El noruego se enfrentar¨¢ a Fritz con la posibilidad de sellar un pase a las semifinales que se le ha puesto cuesta arriba al due?o de la academia en la que progresa.

Sin margen de error

A Nadal se le fue el partido tras un primer set en el que sac¨® bien, con primeros a una media de 192 km/h, y pese a ello sufri¨® para salvar un par de servicios. No le ayud¨® acertar con un espectacular remate de espaldas que levant¨® de sus asientos a los espectadores del Pala Alpitour de Tur¨ªn. El desempate lo empez¨® con su primera doble falta y, a partir de ah¨ª, todo se torci¨® hasta que Fritz le dio la puntilla para poner un irritante 5-1 a su favor en la segunda manga. ¡°Me he quedado sin margen y como a veces me pon¨ªan en las notas del cole, necesito mejorar¡±, reconoci¨® Nadal, que cometi¨® 28 errores no forzados y solo gan¨® 12 puntos al resto. ¡°La verdad es que estas no son las mejores condiciones para m¨ª (pista dura cubierta y r¨¢pida)¡±, apunt¨®.

Aunque es un objetivo secundario para ¨¦l, la posibilidad de volver a liderar el ranking se complica: pasa por que llegue a la final sin perder ning¨²n partido m¨¢s... o por ser campe¨®n.