Las ATP Finals de la nueva era

Este domingo (14:00, Movistar +) empiezan en el Inalpi Arena de Tur¨ªn las ATP Finals 2024, paradigma del inevitable cambio de guardia en el tenis, del nuevo orden mundial, la nueva era a la que ha dado paso la mejor generaci¨®n de tenistas de la historia en el ocaso de su impresionante trayectoria. Por primera vez en 23 a?os, en el torneo que re¨²ne a los ocho jugadores con m¨¢s puntos del curso, no habr¨¢ ning¨²n miembro del Big Three: ni Roger Federer, ya retirado, ni Rafa Nadal, al borde del adi¨®s, ni Novak Djokovic, vigente campe¨®n, que estaba clasificado, pero renunci¨® voluntariamente a participar. Hay que remontarse a 2001 para encontrar una edici¨®n sin representantes de este maravilloso tr¨ªo. Aquella temporada la jugaron Kuerten, Agassi, Kafelnikov, Rafter, Grosjean, Ivanisevic, Hewitt, que fue el ganador, y Juan Caros Ferrero, entrenador de uno de los grandes favoritos de esta campa?a, Carlos Alcaraz, punta de lanza de la nueva hornada en la que destaca tambi¨¦n poderosamente Jannik Sinner.

El n¨²mero uno del mundo debuta en la primera jornada (no antes de las 20:30), contra Alex de Mi?aur. Finalista en 2023 (cay¨® ante Djokovic), est¨¢ muy en forma y va a por todas, abstra¨ªdo de la posible sanci¨®n por dopaje que pesa sobre ¨¦l, pendiente del recurso presentado por la AMA. ¡°Nunca me hubiera imaginado ganar tantas cosas este a?o. Ha pasado de todo. Ahora pienso en c¨®mo empec¨¦ la temporada¡­ Para m¨ª, esto se trata de intentar siempre mejorar como jugador, como persona, como ser humano. Estoy a¨²n m¨¢s orgulloso y feliz de c¨®mo estoy evolucionando. Esperemos que el a?o que viene contin¨²e este proceso¡±, dice el vencedor del Open de Australia, del US Open y de otros cinco torneos.

Tiene 23 a?os, casi dos m¨¢s que Alcaraz (21), el m¨¢s joven de una n¨®mina de maestros que arroja una media de 25,3. Daniil Medvedev es el ¡®veterano¡¯, con 28, y el m¨¢s laureado del resto, por delante de Zverev (27), Rublev (27), Fritz (27), Ruud (25) y De Mi?aur (25). El ruso, que se enfrenta desde las 14:00 a Taylor Fritz, es el ¨²nico ganador de Grand Slam (US Open 2021) al margen de Alcaraz (4) y Sinner (2) y fue l¨ªder del ranking (en 2022) igual que ellos. Tambi¨¦n triunf¨® en las Finals (2020), como Zverev (2018 y 2021), dos veces finalista en majors. Ruud, que lo fue en tres ocasiones, y Fritz, reciente subcampe¨®n en Nueva York, dan lustre a esta camada representada en el Piamonte italiano, que tiene en Rublev y en el debutante De Mi?aur a sus elementos m¨¢s d¨¦biles.

¡°Si me hubieran preguntado en 2018, cuando no estaba en el torneo, habr¨ªa dicho: ¡®?Voy a jugarlo seis veces seguidas? Me gustar¨ªa¡¯. ?Guau! Hay que ganar Masters 1.000, estar bien en los Slams, y en ese momento todav¨ªa no lo hac¨ªa. As¨ª que estoy muy contento por ello¡±, dijo Medvedev en el d¨ªa de medios.

Zverev, la alternativa

¡°En 2023 no me sent¨ªa competitivo en los grandes eventos, estaba lejos de ganarlos. Poder competir y llegar a finales de Grand Slam, ganar Masters 1.000, es una gran satisfacci¨®n para m¨ª, porque obviamente hab¨ªa signos de interrogaci¨®n sobre si alguna vez volver¨ªa a hacerlo despu¨¦s de la lesi¨®n¡±, se?al¨® Zverev, que alz¨® el trofeo en Par¨ªs Bercy hace solo unos d¨ªas para presentar seria candidatura para una Copa de Maestros que ha disputado en siete ocasiones.

El alem¨¢n, que topar¨¢ el domingo con Rublev, se exprimi¨® con entrenamientos despu¨¦s de los partidos en el Accor Arena, porque quiere ponerse a la altura de Alcaraz y Sinner, rivales que, a su parecer, est¨¢n haciendo las cosas ¡°un poco mejor¡± que ¨¦l. Sascha y Medvedev, fueron, por edad y categor¨ªa, los que m¨¢s batallaron contra el Big Three. Y ahora sufren la tiran¨ªa del espa?ol, que se estrenar¨¢ contra Ruud, y del italiano. Se han quedado un poco en tierra de nadie, en medio del cambio que ya ha llegado las Finals.

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