El orgullo de Djokovic vence a la fatiga y a un Medvedev menor
El serbio sufre una p¨¢jara, pero se toma como una final el partido contra Medvedev y pasa invicto a unas semifinales en las que le espera Fritz.
Novak Djokovic y Daniil Medvedev escenificaron este jueves en las ATP Finals, con victoria del serbio (6-3, 6-7 (5) y 7-6 (2)) pese a la p¨¢jara que le sibrevino en el segundo set, la historia de dos tenistas que desde que se encontraron en la final del US Open del a?o pasado han llevado trayectorias opuestas. Al serbio, aquella derrota le doli¨® y despu¨¦s, por su negativa a vacunarse, se le complic¨® mucho no solo el inicio, sino pr¨¢cticamente toda la presente temporada. Pero se las arregl¨® para ser campe¨®n sobre tierra (Roma), hierba (Wimbledon) y pista dura (Tel Aviv y Astana). Y ahora es el principal favorito para alzarse con la Copa de Maestros. Lo demostr¨® al ganar el partido m¨¢s largo de lo que va de torneo (3h11), pese a que en ¨¦l no hab¨ªa nada en juego para la clasificaci¨®n.
Medvedev, por su parte, sali¨® con mucha confianza de Nueva York, pero perder la final del Open de Australia contra Rafa Nadal cuando lleg¨® a tener dos sets de ventaja, se la quit¨® de un plumazo, y su campa?a, pese a que levant¨® trofeos en Los Cabos y Viena, ha dejado que desear. Ganador en 2020 y finalista en 2021, se va de Tur¨ªn este a?o sin ganar un partido, como le ocurri¨® en su primera participaci¨®n en 2019. Su balance en el curso es positivo (45-19), pero se esperaba m¨¢s, sobre todo en el resto de los Grand Slams. ¡°?Qu¨¦ ocurri¨®? Es sencillo, en esos momentos apest¨¦. Un desastre, horrible. Menos mal que en este caso no val¨ªa para nada¡±, se lament¨®.
Djokovic ya era primero del Grupo Rojo, que se preve¨ªa fiero y despu¨¦s no lo fue tanto. Pero se tom¨® el partido con una seriedad tremenda, como si fuera una final, para no perdonarle a Medvedev, enemigo ac¨¦rrimo, los 200 puntos y los 370.000 euros que hab¨ªa en juego, espoleado por la posibilidad de pasar a las semifinales invicto. Es la tercera vez consecutiva que le gana desde aquel duelo de Nueva York. Despu¨¦s de marcharse corriendo al vestuario para un cambio de lentillas, en el momento m¨¢s cr¨ªtico que afront¨® en la segunda manga, salv¨® tres puntos de set del ruso con un saque y volea, un ace y un derechazo tras un intercambio duro y largu¨ªsimo. No pudo con el cuarto, en el desempate, y se sent¨® con signos de agotamiento, hasta el punto de temblarle las manos cuando se llev¨® la toalla a la cara. ¡°No me encontraba muy bien f¨ªsicamente en el tercer set, he sufrido mucho (¡±Solo era fatiga, no hay enfermedad¡±, aclar¨® m¨¢s tarde). Estoy muy orgulloso de haber encontrado la ¨²ltima gota de energ¨ªa y la concentraci¨®n necesaria para volver el partido¡±, explic¨® el de Belgrado.
?Campe¨®n invicto?
Podr¨ªa haberse retirado, pero continu¨® y la tercera manga la salv¨® engullendo todo tipo de l¨ªquidos, p¨ªldoras y complementos vitam¨ªnicos; gracias al saque, que le ha funcionado de maravilla toda la semana; y a pesar de los errores de bulto que cometi¨® en el eterno noveno juego, que le costaron un break. Porque, acto seguido, factur¨® un turno al resto impecable, ayudado por una doble falta de Medvedev. El triunfo lo cerr¨® con un drive magn¨ªfico y un alarido. ¡°No pens¨¦ en retirarme, porque no conozco las reglas y no sab¨ªa si podr¨ªa jugar las semifinales si me retiraba. Ni lo pens¨¦, para ser honestos, porque este partido contra uno de mis grandes rivales es realmente importante, independientemente de que ya estuviera clasificado¡±. Si continuara as¨ª hasta levantar el trofeo, se llevar¨ªa el mayor premio de la historia del tenis: 4.500.000 euros. El s¨¢bado (14:00, Deportes por M+) el balc¨¢nico jugar¨¢ por 11? vez la pen¨²ltima ronda del torneo contra Taylor Fritz, a cinco a¨²n del r¨¦cord de Roger Federer (16).