Alcaraz respira en Tur¨ªn

Carlos Alcaraz no se dio por vencido ante la adversidad y gan¨® este mi¨¦rcoles por 6-4 y 7-6 (8) en 1h36 a Andrey Rublev en la segunda jornada del Grupo John Newcombe de las ATP Finals. Gracias a ese triunfo de fe en s¨ª mismo, mantiene opciones de clasificaci¨®n para las semifinales. Despu¨¦s de la victoria de Alexander Zverev contra Casper Ruud (7-6 (3) y 6-3 en 1h26), b¨¢sicamente, el espa?ol debe ganar ma?ana al alem¨¢n. Aunque si pierde, tambi¨¦n tendr¨¢ alguna posibilidad en un posible triple empate, siempre que Rublev supere a Ruud.

El d¨ªa despu¨¦s de tener que dejar el entrenamiento matinal con problemas para respirar, por ese resfriado que le ha lastrado en Tur¨ªn, Alcaraz se sobrepuso, y ayudado por una tirita nasal y un bote de Vaporub, un ung¨¹ento bals¨¢mico de mentol y eucalipto que aspiraba en los descansos, jug¨® un muy buen partido, en todos los aspectos. Lo hab¨ªa dicho su entrenador, Juan Carlos Ferrero. ¡°Todos hemos jugado bajo circunstancias en las que no nos encontramos bien. Supongo que lo har¨¢ Carlos, igual que lo ha hecho mucha otra gente¡±. Y as¨ª fue.

¡°Podr¨ªa haberlo hecho mejor, no voy a mentir, pero he estado pas¨¢ndolo mal con mi salud en la ¨²ltima semana¡±, advirti¨® Alcaraz. ¡°Y hoy sent¨ªa que me iba a encontrar mejor. Estaba bien para jugar, pensando en el primer partido, cuando me obsesion¨¦ con que estaba enfermo y no pod¨ªa competir bien, blablabla¡­¡±, continu¨®. ¡°Hoy quer¨ªa salir a la pista y solo pensar en intentar jugar un alto nivel de tenis, que la gente estuviera feliz cuando saliera de la pista con lo que he hecho. En el primer partido sent¨ª que no entretuve al p¨²blico, al no jugar un buen tenis. Hoy, he intentado hacerlo y creo que s¨ª que lo he hecho¡±, concluy¨®.

Movimiento y precisi¨®n

En el primer al servicio de Alcaraz, las sensaciones fueron de menos a m¨¢s para ¨¦l. Ya tuvo que lidiar con una igualdad, aunque mantuvo el saque. Luego se le escaparon dos opciones de break que hab¨ªa encontrado gracias a una dejada precisa, de las que se echaron de menos en el partido contra Ruud. Fue el inicio de la amenaza que se consum¨® en el siguiente juego al resto que afront¨® Carlos. De un 40-15, pas¨® a tener ventaja y aprovecharla con un gran derechazo. Y no le cost¨® cerrar el primer set, porque Rublev se lo facilit¨® tirando varios golpes fuera, por detr¨¢s de la l¨ªnea de fondo, para encajar un segundo break.

Con la confianza de haber estrenado su casillero de sets en esta edici¨®n de las Finals, Alcaraz sigui¨® movi¨¦ndose bien y golpeando mejor. La mano, la sensaci¨®n de bola que le hab¨ªa faltado contra Ruud, la recuper¨® con creces. Tambi¨¦n la sonrisa, la que esboz¨® incluso tras perder un punto largo. Y la plasticidad para meter una defensa preciosa y ganar despu¨¦s el tanto con un passing. Todo eso, combinado, empez¨® a sacar de quicio a su rival. Aunque los saques se impusieron a los restos durante la mayor parte del set y no hubo opciones de rotura. En parte, porque Rublev sirvi¨® muy bien y Alcaraz perdi¨® un pel¨ªn de claridad. Por eso fue necesario un desempate, que empez¨® dominando el de El Palmar (4-1) y estuvo cerca de ganar el moscovita (6-5 y 8-7 al resto), antes de que Carlos aprovechara su segundo punto de partido con un resto magn¨ªfico.

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