Espa?a regresa a lo m¨¢s alto del ranking

Carlos Alcaraz ya pertenece al olimpo del tenis espa?ol y mundial. Despu¨¦s de su victoria frente a Casper Ruud en la final del US Open, el murciano de 19 a?os levant¨® el primer Grand Slam de su precoz carrera. Y ese no fue el ¨²nico premio que obtuvo el de El Palmar este domingo. Adem¨¢s, se convirti¨® en n¨²mero uno del ranking ATP, el m¨¢s joven de la historia en lograrlo (super¨® a Lleyton Hewitt, que lo hizo con 20 a?os). Carlitos es el 28? tenista que lidera el ranking del circuito masculino, creado en 1973. Adem¨¢s, es el cuarto espa?ol que lo consigue (Manolo Santana fue elegido mejor jugador del mundo cuando todav¨ªa no exist¨ªa la clasificaci¨®n), y el sexto incluyendo el ranking femenino. Estos son todos los espa?oles que han ocupado lo m¨¢s alto de la tabla mundial.

1. Manolo Santana

El madrile?o nunca fue l¨ªder del ranking ATP, ya que ¨¦ste no se cre¨® hasta 1973, un a?o despu¨¦s del origen de la Asociaci¨®n de Tenistas Profesionales. Sin embargo, Santana s¨ª que logro ser considerado el mejor tenista del planeta en 1966, a?o en el que gan¨® Wimbledon. Entonces, la votaci¨®n se hac¨ªa entre los especialistas del Sydney Morning Herald (Australia), L¡¯?quipe (Francia), Daily Telegraph (Inglaterra) y The New York Times (Estados Unidos), cuatro diarios de los pa¨ªses donde est¨¢n radicados los cuatro torneos del Grand Slam. ¡°Manuel Santana, de Espa?a, ha sido colocado como el primer jugador de tenis amateur del mundo. ?l encabeza una lista compilada por Lance Tingay, del Daily Telegraph. Fred Stolle, de Australia, es segundo por delante de Roy Emerson¡±, rezaba una p¨¢gina del Sydney Morning Herald publicado el 5 de octubre de 1966, donde se anunciaba tambi¨¦n a Billie-Jean King como reina del tenis femenino. ¡°Era algo honor¨ªfico, pero tambi¨¦n era muy considerado. Me enorgullece¡±, recordaba hace una d¨¦cada el desaparecido Santana.

2. Arantxa S¨¢nchez Vicario

El ranking WTA naci¨® dos a?os despu¨¦s del ATP, en 1975. Sin embargo, hubo hasta 20 a?os de sequ¨ªa espa?ola, ya que ning¨²n tenista del pa¨ªs lograba alcanzar el primer puesto de las clasificaciones masculina y femenina. La primera en hacerlo fue Arantxa S¨¢nchez Vicario el 6 de febrero de 1995, una semana despu¨¦s de alcanzar la final del Abierto de Australia en la que cay¨® frente a la francesa Mary Pierce. La catalana arrastraba los puntos ganados en su sensacional 1994, en el que se impuso en Roland Garros y US Open. Desbanc¨® a Steffi Graf, que llevaba 87 semanas ininterrumpidas ocupando el primer puesto. Dos semanas m¨¢s tarde, Graf recuper¨® el trono, aunque el 27 de febrero volvi¨® a manos de S¨¢nchez Vicario, que acumul¨® seis semanas m¨¢s al frente. Tras otro corto periodo de Graf como l¨ªder, la de Barcelona, ganadora de cuatro Grand Slams, ocup¨® por ¨²ltima vez en su carrera el n¨²mero uno entre el 15 de mayo y el 11 de junio, logrando sumar en total 12 semanas como la mejor jugadora del mundo. Ar¨¢nzazu, adem¨¢s, tiene el honor de ser la ¨²nica espa?ola, mujer u hombre, en haber sido primera de los ranking individual y de dobles. A este ¨²ltimo lleg¨® una semana despu¨¦s de hacerlo en el singles, y en cuatro periodos distintos sum¨® 111 semanas al frente.

3. Carlos Moy¨¢

Rota la maldici¨®n en el ranking femenino, todav¨ªa quedaba por superar esa barrera en el tenis masculino. Quien lo logr¨® fue Carlos Moy¨¢, que el 15 de marzo de 1999 se convert¨ªa en el primer espa?ol en liderar el ranking ATP, casi 26 a?os despu¨¦s de su creaci¨®n. ¡®Charlie¡¯, que desbanc¨® a un Sampras que llevaba 29 semanas como n¨²mero uno, se aprovech¨® de los puntos conseguidos en un gran 1998, en el que gan¨® Roland Garros, lleg¨® a las semifinales del US Open y a la final de la Copa de Maestros. La victoria ante Guga Kuerten en semifinales de Indian Wells confirm¨® que, con 22 a?os y 6 meses, Moy¨¢ entraba en la historia del tenis. Este reinado fue ef¨ªmero, ya que apenas dur¨® dos semanas hasta que Sampras recuper¨® el trono. El de Palma de Mallorca nunca pudo alcanzar de nuevo esta posici¨®n de privilegio, aunque siempre ser¨¢ recordado por romper ese techo que tanto costaba.

4. Juan Carlos Ferrero

Mucho menos hubo que esperar para que otro espa?ol subiese al n¨²mero uno de la ATP. El 8 de septiembre de 2003, cuatro a?os despu¨¦s de que lo lograse Moy¨¢, Juan Carlos Ferrero se convert¨ªa en el tenista n¨²mero 21 de la historia en ser l¨ªder mundial. El ahora entrenador de Carlos Alcaraz confirm¨® este ascenso al alcanzar la final del US Open (en la que perdi¨® contra Andy Roddick) despu¨¦s de vencer a Andre Agassi, a quien precisamente bajaba del uno. En ese 2003, ¡®Juanki¡¯ hab¨ªa ganado su primer Roland Garros, y su etapa al frente del ranking ATP dur¨® ocho semanas. Lo perdi¨® el 3 de noviembre de aquel a?o a manos de su verdugo en el US Open, Roddick. Ferrero cerr¨® 2003 en el tercer puesto y nunca volvi¨® a alcanzar el uno.

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5. Rafa Nadal

El espa?ol que m¨¢s ha dominado en la historia del tenis. Rafa alcanz¨® el primer puesto del ranking ATP el 18 de agosto de 2008, despu¨¦s de conseguir el oro ol¨ªmpico en los Juegos de Pek¨ªn. Con este ascenso, Nadal cortaba la tiran¨ªa m¨¢s larga en la historia del deporte, ya que Federer llevaba 237 semanas, m¨¢s de cuatro a?os, en el primer puesto. El balear ocup¨® el n¨²mero uno durante 46 semanas hasta que volvi¨® a manos del suizo. Sin embargo, lo retom¨® el 6 de junio de 2010 para acumular 56 semanas m¨¢s. Durante los pr¨®ximos a?os, Nadal, Federer y Djokovic se fueron turnando la posici¨®n de privilegio (Murray se col¨® en 2016 durante 41 semanas). En total, Rafa ha estado en ocho periodos distintos en lo m¨¢s alto de la clasificaci¨®n, sumando 209 semanas al frente. Es el sexto jugador de la historia que m¨¢s tiempo ha sido n¨²mero uno, aunque est¨¢ lejos de entrar en el top-5 (Jimmy Connors con 268 es el siguiente). La ¨²ltima vez que rein¨® Nadal fue del 4 de noviembre de 2019 al 2 de febrero de 2020, y desde entonces nunca ha regresado a lo m¨¢s alto, aunque en este US Open ha estado muy cerca de hacerlo. El de Manacor es el ¨²nico tenista, hombre o mujer, que ha terminado un a?o como n¨²mero uno: lo ha logrado en cinco ocasiones (2008, 2010, 2013, 2017 y 2019), el tercero que m¨¢s en la historia. Tiene el r¨¦cord de mayor tiempo entre la primera y ¨²ltima vez que finaliz¨® una temporada como n¨²mero uno, desde 2008 a 2019 (11 a?os).

6. Garbi?e Muguruza

La de Caracas tiene el honor de haber sido la segunda espa?ola en la historia en liderar el ranking WTA. El 11 de septiembre de 2017, Garbi?e rompi¨® 22 a?os de sequ¨ªa en el tenis femenino espa?ol y llegaba al n¨²mero uno por primera vez en su carrera. Muguruza ven¨ªa de ganar ese a?o Wimbledon, el segundo Grand Slam de su carrera, y, tras el US Open, subi¨® a lo m¨¢s alto. Su reinado dur¨® apenas cuatro semanas, ya que el 8 de octubre se lo arrebat¨® la rumana Simona Halep. Es la ¨²ltima tenista espa?ola en haber liderado la clasificaci¨®n femenina.

7. Carlos Alcaraz

El ascenso del murciano ha sido mete¨®rico. Poco m¨¢s de un a?o despu¨¦s de ganar su primer t¨ªtulo ATP, el murciano se convirti¨® en n¨²mero uno del mundo tras proclamarse campe¨®n del US Open, el primer Grand Slam de su carrera. Con apenas 19 a?os y cuatro meses, el prodigio de El Palmar entr¨® en los libros de historia el 12 de septiembre de 2022 como el tenista m¨¢s joven en liderar el ranking ATP, superando a un Lleyton Hewitt que lo logr¨® con 20 a?os. Al igual que su entrenador, Juan Carlos Ferrero, Carlitos se coron¨® en la clasificaci¨®n mundial al finalizar el torneo de Nueva York, y encara ahora un reinado que puede prolongar mucho tiempo, pues son varios los torneos en los que no defiende demasiados puntos. Alcaraz es el 28? hombre que lidera el ranking ATP, el cuarto espa?ol. Adem¨¢s, Alcaraz lidera la ¡®Race¡¯ a las ATP Finals, siendo el jugador que m¨¢s puntos ha sumado en este 2022 y tiene opciones de cerrar el a?o como n¨²mero uno, pudiendo convertirse en el segundo espa?ol que lo hace tras Nadal. El futuro, y el presente, es suyo.