El ¨²ltimo baile de Rafa Nadal en Barcelona

Rafa Nadal dice adi¨®s a Barcelona y Barcelona se lo dice a ¨¦l. Porque la derrota ante De Mi?aur parece la ¨²ltima del tenista balear en el Barcelona Open Banc Sabadell ¨C Trofeo Conde de God¨®. Un torneo del que ha sido, y es, emblema porque ha levantado el t¨ªtulo en hasta 12 ocasiones (el primero fue en 2005 y el ¨²ltimo, en 2021) y cuya pista central del Real Club de Tenis de Barcelona lleva su nombre. Un reconocimiento a la altura de un gigante que este mi¨¦rcoles no pudo superar la segunda ronda. De Mi?aur le super¨® por 7-5 y 6-1 en una hora y 52 minutos.

La familia de Rafa Nadal, con su mujer, padres y hermana, estuvo presente en la pista. No se quisieron perder lo que se antojaba como su ¨²ltimo baile en la plaza catalana. En las horas previas al duelo ya se respiraba que el de este mi¨¦rcoles, ante De Mi?aur, pod¨ªa ser el ¨²ltimo encuentro en el God¨®. A sus 37 a?os se vislumbra su retirada, pero quer¨ªa decir adi¨®s a Barcelona compitiendo. Y vaya s¨ª lo hizo porque por momentos se vio a ese Rafa Nadal estratosf¨¦rico. De Barcelona siempre ha obtenido cari?o y el tenista espa?ol se entreg¨® hasta el final. Pese a esta derrota, sus n¨²meros son de r¨¦cord en este God¨®, con 67 victorias y solo cinco derrotas. Esta ¨²ltima duele por lo que supone. Su despedida desde el centro de la pista Rafa Nadal no es ning¨²n hasta luego, sino un adi¨®s.

De Mi?aur ha sido su verdugo. N¨²mero 11 del mundo, australiano, aunque de madre espa?ola y padre uruguayo, y que ven¨ªa con el viento a favor de alcanzar los cuartos de final en el Masters 1.000 de Montecarlo. Tiene 25 a?os y una larga, y buena, carrera por delante, pero siempre podr¨¢ contar que gan¨® dos veces a Rafa Nadal. La primera fue el a?o pasado en la United Cup y esta vez el KO fue en arcilla, en la primera vez que se enfrentaron sobre esta superficie. Lo cierto es que puedes ser muy bueno, como De Mi?aur (veloz y con una capacidad de anticipaci¨®n a tener muy en cuenta), pero tambi¨¦n se debe saber gestionar la presi¨®n de tener a Nadal al otro lado de la red. Y el australiano lo hizo a la perfecci¨®n.

Desde el inicio, De Mi?aur mostr¨® respeto a Rafa Nadal, pero ning¨²n miedo. De ah¨ª que en la primera que pudo le rompi¨® el saque. Con 1-0 a su favor hizo un despliegue de dejadas y quiso llevar al l¨ªmite a un Rafa que respondi¨® con raza, calidad y puntos que hicieron levantar a la gente de sus asientos. Puro Rafa. Tras 22 minutos lleg¨® su primer ¡°vamos¡±, pero es que De Mi?aur estaba certero. Tras mucho desgaste, Nadal rem¨® y su pu?o en alto marc¨® el camino hacia el 3-3. Tras devolver el break, lo importante era mantenerse firme y no perder el servicio. Y Nadal no fall¨®, con un juego en blanco para marcar m¨²sculo y ponerse 3-4. Tuvo despu¨¦s el 3-5 al disfrutar de una bola para romper el servicio de De Mi?aur, pero el australiano, impasible, no perdon¨®. Tras el 5-5 fue un drama para Nadal. 0-40, con tres bolas de break para De Mi?aur y lo aprovech¨®. El 7-5 fue en blanco para el australiano y set cerrado tras una hora y siete minutos de juego. El ¡®problema¡¯ de Rafa Nadal fue que solo gan¨® el 38 por ciento de los puntos con el segundo servicio.

Ya en el segundo set, Rafa Nadal lo intent¨® pero fue remar para morir en la orilla. Avis¨® que no ven¨ªa para homenajes ni fotograf¨ªas y lo cumpli¨®. Volvi¨® a destilar garra, aunque De Mi?aur fue superior. De ah¨ª el 6-1. Aguant¨® el balear para no empezarlo como el primer set, con un break abajo, y se acab¨® llevando el 0-1. Esa fue la ¨²nica alegr¨ªa porque el australiano fue un rodillo. Lo devolvi¨® todo y ahog¨® a un Nadal que lleg¨® a lamentarse por errores no forzados: ¡°No hombre, no¡± fueron algunos de sus palabras tras estos fallos. Al final lleg¨® lo inevitable, la derrota y una ovaci¨®n a su entrega y partidos repletos de momentos inolvidables.

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