El legado de Nadal y Ferrer, y el Madrid-Barcelona del tenis

¡°Es el mayor t¨ªtulo de mi carrera. Este domingo me despert¨¦, me pareci¨® que era una ma?ana fant¨¢stica y tuve muy buenas sensaciones sobre la final¡±, resum¨ªa Casper Ruud sobre su triunfo en el Barcelona Open (7-5, 6-3) sobre Stefanos Tsitsipas, como si escribir la p¨¢gina m¨¢s grande de su trayectoria como tenista hubiera sido coser y cantar, cuesti¨®n de vislumbrar por d¨®nde sopla el viento. Y no es as¨ª.

El noruego, que llegaba al God¨® como sexto mejor tenista del mundo, que se hab¨ªa cargado la semana anterior a Novak Djokovic en Montecarlo, nunca hab¨ªa ganado un torneo ATP 500 (en siete finales) o superior, aun habiendo jugado finales de Grand Slam como el US Open de 2022, ante Carlos Alcaraz. Pero en el Real Club de Tenis Barcelona, que cumple 125 a?os, y en la pista Rafa Nadal, recogi¨® el legado del manacor¨ª.

Sin perder un solo set en todo el torneo, tampoco en la final, y aumentando a 29 su grueso de victorias este 2024 en la ATP, el primer escandinavo en conquistar el God¨® desde que el sueco Kent Carlsson lo lograra en 1988 honra a Nadal porque ingres¨® en la academia de su ¨ªdolo, en Mallorca, cuando ten¨ªa 19 a?os y ocupaba el puesto 143 del r¨¢nking. ¡°Esta pista Rafa Nadal es mi nueva pista favorita, y este torneo tambi¨¦n es mi nuevo torneo preferido desde hoy¡±, proclamaba este domingo tras levantar el trofeo. ¡°Rafa lo gan¨® 12 veces, ha sido una inspiraci¨®n para venir aqu¨ª¡±, remach¨®.

Qui¨¦n sabe si Ruud y Tsitsipas, tras enfrentarse ya el domingo anterior en la final del Masters 1000 de Montecarlo, est¨¢n abriendo una nueva era de duelos m¨ªticos. ¡°Ojal¨¢ sea un gran paso en mi carrera¡±, profiri¨® el noruego. En ese sentido, el griego lo tiene claro: ¡°Estoy seguro de que Casper y yo protagonizaremos muchas m¨¢s finales¡±. Lo que tambi¨¦n sabe Tsitsipas es que el God¨® le est¨¢ dando tanto como le est¨¢ quitando. Porque, despu¨¦s de caer en las finales de 2018 y 2021 ante Nadal, y el a?o pasado contra Carlos Alcaraz, ha perdido la cuarta. La und¨¦cima, si se cuentan todas las finales ATP 500 que ha disputado, todas con derrota.

Pero el heleno, por despiste o picard¨ªa, ni siquiera sab¨ªa cu¨¢ntas ha perdido en Barcelona: ¡°?Cuatro?¡±, se preguntaba a s¨ª mismo en la sala de prensa. ¡°Quiero ganar un t¨ªtulo aqu¨ª, es uno de mis lugares favoritos para jugar¡±, sentenciaba acto seguido, al m¨¢s puro estilo Ruud.

La maldici¨®n de Tsitsipas es a d¨ªa de hoy equivalente a la de alguien a quien ten¨ªa muy cerca durante la ceremonia de conmemoraci¨®n de los finalistas. Nada m¨¢s y nada menos que el director deportivo del God¨®, David Ferrer, quien en su carrera tambi¨¦n perdi¨® cuatro finales del torneo, todas en su caso ante el mallorqu¨ªn.

Cuentan en el Real Club de Tenis Barcelona que por ello no quiere Ferrer zambullirse nunca en la piscina. Dice que no le corresponde, porque est¨¢ reservada a los campeones, y ¨¦l no lo fue. Guillermo Vilas, no obstante, fue el primero de esta leyenda negra, de jugar cuatro finales y no ganar ninguna.

Habr¨¢ que ver c¨®mo encaja este resultado otro de los grandes personajes de esta edici¨®n, Apostolos Tsitsipas, el padre y entrenador del subcampe¨®n, que en 2015 le salv¨® de morir ahogado en el agua y casi una d¨¦cada despu¨¦s no puede reprimir darle consejos ante el enfado de sus rivales.

A punto para Madrid

Tendr¨¢ renovadas opciones de hacerlo en el Masters 1000 de Madrid, en el que ya se centra Stefanos. ¡°En Madrid se juega al tenis diferente que en Barcelona, el ataque es m¨¢s importante. Creo que all¨ª puedo jugar bien. Estar fresco es muy importante. Ser¨¢ una buena oportunidad para calibrar mi momento en los objetivos que busco¡±, reflexion¨® este domingo tras caer en el God¨®.

Tambi¨¦n a punto estar¨¢ el noruego: ¡°Tendr¨¦ dos d¨ªas de descanso y recuperaci¨®n lo cual est¨¢ perfecto porque jugu¨¦ semifinales en Estoril, y las finales de Montecarlo y Barcelona. Estoy preparado, para Madrid y para Roma¡±. No hay tiempo que perder, qui¨¦n sabe si hacia una nueva final Ruud-Tsitsipas.

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