Etcheverry-Ruud, primera semifinal del God¨®

La ausencia de espa?oles en los cuartos de final del God¨® por primera vez en 35 a?os pod¨ªa deslucir en cierta manera en torneo barcelon¨¦s, pero confirmada la presencia de Ruud en la semifinal, la tercera seguida tras Estoril y Montecarlo, el cuadro vuelve a ganar solera. Principalmente porque ahora, tras la victoria del noruego contra Arnaldi (6-4, 6-3) se vislumbra ya una final ante Tsitsipas. La misma que en Montecarlo. Para ello Ruud deber¨¢ vencer ma?ana a Etcheverry, que se deshizo de Norrie en el primer partido de la ma?ana, y Tsitsipas seguir avanzando por su parte del cuadro. La primera piedra para una final entre los dos jugadores con mayor r¨¢nking que quedan vivos, sin embargo, est¨¢ puesta.

Es indudable que Rudd est¨¢ a un mejor nivel que Arnaldi, tanto por r¨¢nking, resultados y juego, pero no es menos cierto que el italiano no se resign¨® a pelear por una victoria que nunca pudo disputar. S¨ª estuvo cerca en algunos momentos del partido, pero nunca dispuso de una pelota no ya de set, sino de break importante para ponerse arriba. Rem¨® durante todo el partido y rem¨® fuerte, pero viento noruego que sopl¨® en su contra era demasiado fuerte.

El primer set se constituy¨® de un retah¨ªla de roturas, por parte de los dos, m¨¢s c¨®modos al resto que al servicio. Cada uno con sus armas, Arnali hizo mucho da?o con sus dejadas. Sin embargo, a la que Ruud afin¨® el saque dej¨® sin opciones al italiano.

Con la primera manga en el bolsillo las opciones de Ruud de ganar el partido se catapultaron. De hecho, el noruego hab¨ªa ganado los 23 partidos este a?o en los que se adjudic¨® el primer set. Y tambi¨¦n el 24. Pese a oponer una menor resistencia, Arnaldi se llev¨® los aplausos del p¨²blico con alg¨²n golpe para el recuerdo. Pero cuando Ruud rompi¨® (4-2), se acab¨® el partido. Confirm¨® la ventaja con un juego en blanco y transit¨® tranquilo hasta el 6-3. Salv¨® tres bolas de break y aprovech¨® la primera de partido.

Etcheverry derrota a Norrie (7-6, 7-6) y llega por primera vez en su carrera a las puertas de una final en un ATP 500

No es que Tom¨¢s Etcheverry sea precisamente un desconocido en el mundo del tenis (es el 30 del r¨¢nking ATP) pero s¨ª que se est¨¢ destapando en este God¨® como uno de los candidatos a ganarlo. Evidentemente porque ya est¨¢ en semifinales tras eliminar a Norrie (7-6, 7-6), pero sobre todo por el buen momento de tenis y de forma que est¨¢ mostrando sobre la tierra batida de Barcelona. Esta es la primera vez que llega a unas semis de un ATP 500, la segunda que encadena tres victorias consecutivas en tierra, y con un estilo de desgaste est¨¢ llegando lejos en Barcelona. Es por ahora la revelaci¨®n del torneo.

El partido fue largo, peleado, y decidido en dos ¡®tie-breaks¡¯. El primero ajustado, como casi todos los juegos, donde se vio al argentino mucho m¨¢s c¨®modo en los puntos largos devolviendo bolas desde el fondo de la pista. Arranc¨® rompiendo el servicio a Norrie, pero este se repuso r¨¢pido. Primero con la autoridad que otorga un juego en blanco, luego con la suerte de que Etcheverry perdonara varias bolas de break a lo largo del set. Muy seguro con su servicio el argentino no cedi¨® m¨¢s, tampoco Norrie, llegando al desempate tras una hora de partido. El argentino, m¨¢s atinado, resolvi¨® relativamente r¨¢pido el tie-break.

En la segunda manga se vio a un Norrie m¨¢s activo, agresivo, e incluso discutiendo alguna bola con el ¨¢rbitro. La sensaci¨®n de solidez aument¨®, ganando f¨¢cil con su servicio y poniendo en muchos m¨¢s problemas a Etcheverry con el suyo. Salv¨® el argentino dos bolas de break con 3-2 que le hubiesen complicado la manga, pero en l¨ªneas generales fue m¨¢s proactivo. Trat¨® de acabar los puntos antes, de conectar golpes ganadores. Al fin y al cabo ¨¦l ten¨ªa la ventaja. ?l ten¨ªa el margen para arriesgar.

Con todo abierto se lleg¨® al tie-break, sin ninguno de los dos rivales por encima del otro ni en el marcador ni en la pista, pero la igualdad se rompi¨® r¨¢pido. Etcheverry se llev¨® los tres primeros puntos del desempate, acerc¨¢ndose mucho a una probable victoria. No se le escap¨®. 7-1 para cerrar el tie-break.

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