Draper huele a campe¨®n

Que lo que pas¨® en Indian Wells no es una casualidad es algo m¨¢s que evidente, y, por si quedaba alguna duda, Jack Draper se est¨¢ encargando de completar un Madrid Open de bandera. El t¨ªtulo del brit¨¢nico en el desierto de California no fue un accidente, sino el nacimiento de una estrella con cada vez mejor pinta. Por lo pronto, Draper ya tiene asegurado ser top-5 mundial el lunes por primera vez en su carrera y estrenarse tambi¨¦n en la final del Masters 1.000 madrile?o. Se garantiz¨® el segundo de esos premios el londinense, de 23 a?os y sexto del ranking, este viernes al superar al italiano Lorenzo Musetti, 23 y 11?, por 6-3 y 7-6 (4) en 1h55 de la segunda semifinal en la Caja M¨¢gica. Draper luchar¨¢ por su segundo trofeo en la categor¨ªa de oro de la ATP el domingo (18:30, TDP y M+) frente a Casper Ruud, que ape¨® a Francisco Cer¨²ndolo en la otra semifinal.

Fue un partido de mucho nivel el que protagonizaron Draper y Musetti, dos tenistas que atraviesan un gran momento de forma. El italiano, finalista en Montecarlo, presentaba un exquisito balance de 10-1 este a?o en tierra batida (solo cay¨® en la final del Principado ante Alcaraz), pero choc¨® contra el zurdo brit¨¢nico, un jugador que ya es m¨¢s presente que futuro. Con un golpeo de bola poderoso, jugando muy profundo, sin permitir a su rival meterse en pista, defendiendo muy bien y corriendo hacia adelante, Draper deleit¨® a los aficionados de la Manolo Santana, alucinados con el nivel del de Londres. ¡°Siento que los dos hemos jugado a un nivel muy alto desde la primera bola. Hay que darle cr¨¦dito a Lorenzo, porque es muy bueno en tierra. Hab¨ªamos jugado en dura y en hierba, desde j¨²niors he crecido con ¨¦l. Pero en tierra es una bestia. As¨ª que obtener un triunfo as¨ª a estas alturas del torneo significa mucho para m¨ª¡±, valor¨® Jack.

Le tiene tomada la medida el ingl¨¦s al italiano, compa?eros de generaci¨®n y cuyo balance en ATP es de 4-0. ¡°Hab¨ªamos jugado muchas veces en j¨²niors. Es muy agradable jugar contra alguien con el que has crecido y que los dos hayamos vivido nuestros sue?os en las pistas m¨¢s grandes. Es algo en lo que pens¨¦ antes del partido. Pero al mismo tiempo, creo que somos dos de los jugadores que m¨¢s hemos mejorado en los ¨²ltimos 12 o 14 meses, y lo hemos demostrado en la pista¡±, afirm¨® Draper, celebrando los ¨¦xitos de ambos. Porque, al igual que Jack tiene asegurado ser el segundo zurdo en lo que va de siglo que ingresa al top-5 mundial, Musetti ser¨¢ el pr¨®ximo lunes top-10 por primera vez en su carrera.

Hasta en tierra brilla ya Draper, que antes de su participaci¨®n en el Madrid Open ten¨ªa un pobre balance de 10-12 sobre polvo de ladrillo. Adem¨¢s, ante top-20 en esta superficie, presentaba un 0-7 que ya est¨¢ siendo maquillado despu¨¦s de haber vencido a Tommy Paul y Musetti esta semana. Desde octubre del curso pasado, tiene un impresionante 23-2 contra jugadores de fuera del top-10, ¨²nicamente habiendo ca¨ªdo frente a Mensik en Miami y contra Davidovich en Montecarlo, ambas derrotas despu¨¦s de su t¨ªtulo en Indian Wells. Una vez superado este peque?o bache, huele a campe¨®n el ingl¨¦s en la Caja M¨¢gica, porque su nivel no deja de crecer.

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