Suiza y Rep¨²blica Checa completan las semifinales
La vigente subcampeona de las Billie Jean King Finals y las checas, con once t¨ªtulos, superan en los duelos individuales a Canad¨¢ y EE UU, respectivamente.
Dos empates y dos plazas disponibles. Tras el naufragio espa?ol en la Billie Jean King Cup el jueves, que llev¨® a un enfrentamiento entre Australia y Gran Breta?a (este s¨¢bado a las 11:00), este viernes se completaba el camino hacia la lucha por el t¨ªtulo. Suiza ante Canad¨¢ (ambas con victorias por 3-0 en sus duelos frente a Italia) y Estados Unidos ante Rep¨²blica Checa (ambas con victorias por 2-1 frente a Polonia). Todo o nada. El combinado helv¨¦tico sac¨® el primer billete y el checo, el restante. Semifinales completas (este s¨¢bado, no antes de las 17:00). Las subcampeonas de la pasada edici¨®n buscar¨¢n redimirse en un a?o en el que Rusia, su verdugo, no ha podido estar presente debido a su veto en el torneo; Chequia, por su parte, tras imponerse en un duelo que enfrentaba a las dos selecciones m¨¢s laureadas de la historia, buscar¨¢ luchar por su 12? t¨ªtulo.
Ninguno de los dos combinados necesit¨® el dobles, que fue premio de consolaci¨®n en ambos casos. Viktorija Golubic (2-6, 6-3 y 6-4 ante Bianca Andreescu), primero, y Belinda Bencic (6-0 y 7-5 ante Leylah Fern¨¢ndez) despu¨¦s certificaban por la v¨ªa r¨¢pida unas semifinales que igualan, por segundo a?o seguido, el mejor resultado de Suiza en la antigua Copa Federaci¨®n. En 1998, cayendo ante la Espa?a de Conchita Mart¨ªnez y Arantxa S¨¢nchez Vicario, el combinado helv¨¦tico se estrenaba en una final; ahora, quiere volverse un fijo. Golubic, 77? del mundo, pon¨ªa la primera piedra con sudor, remontando, y Bencic (12?) aceleraba el proceso ante una Leylah (40?) desnortada en el primer set. La joven canadiense, de 20 a?os y finalista en el US Open de 2021, de forma irremediable, ve¨ªa como los juegos en contra se suced¨ªan uno tras otro. Rosco y vuelta a empezar, con mejores sensaciones, pero insuficientes para darle la vuelta al golpe moral y ten¨ªstico, con una Bencic impecable con primeros servicios (71% de puntos ganados) que se vengaba de la derrota encajada en esta misma competici¨®n en 2020, cuando Fern¨¢ndez sorprend¨ªa con s¨®lo 17 a?os.
Desde el banco, Golubic ve¨ªa c¨®mo su trabajo tomaba forma. Tras m¨¢s de cuatro horas ayer en pista, asum¨ªa los galones de su n¨²mero dos nacional, Jil Teichmann (35?), que necesitaba descansar. Respond¨ªa. Andreescu (45?) hac¨ªa valer su ranking en la primera manga; en la segunda, sin embargo, con un break tempranero, Golubic se lo empezaba a creer. Cambi¨® la inercia y, a trav¨¦s de unos primeros servicios que se hab¨ªan resistido (de jugar con un 45% a un 78%), la mantuvo hasta el final, encontrando el premio de enfrentarse a una Chequia sobresaliente, que hund¨ªa a Estados Unidos en menos de tres horas. Del naufragio espa?ol al norteamericano, en un duelo de altura a nivel hist¨®rico, pero que afrontaba con un equipo de mayores garant¨ªas. Marketa Vondrousova (99?) s¨®lo necesitaba 1h:12 para superar a la 14? del mundo, Danielle Collins (doble 6-3); Katerina Siniakova (47?), ante una irreconocible Cori Gauff, 7? raqueta mundial, completaba el trabajo (7-6 y 6-1).
El regreso de Vondrousova
Era s¨®lo el tercer torneo de Vondrousova tras seis meses alejada de las pistas debido a una segunda operaci¨®n de mu?eca. Del W100 de Shrewsbury, donde se impuso tanto en dobles como en individuales, a Glasgow, donde se enfrentaba a su primera rival del top-20 desde abril. A la checa, que lleg¨® a ser 14? del mundo en 2019, no le pesaba ni el ranking ni la inactividad. Tras una trabajada rotura de Collins (con ocho deuces) para poner el 3-1, Vondrousova enlazaba ocho juegos seguidos que ya no obtendr¨ªan respuesta norteamericana. Danielle se quedaba en shock, como luego har¨ªa su compatriota Gauff. La joven de 18 a?os, finalista en Roland Garros y cuartofinalista en el US Open este a?o, se derrumbaba tras ceder el primer set en el tie-break.