Kokkinakis y el tenis: "Hay mejores formas de ganarse la vida"

Con una bolsa de hielo que se aplica en el pectoral derecho, Thanasi Kokkinakis (Adelaida, 28 a?os), se sienta con AS despu¨¦s de ganar a Ben Shelton en un partido que se decidi¨® en el tie break del tercer set y que adelant¨® a Australia en la eliminatoria de cuartos de la Final a 8 de la Copa Davis ante Estados Unidos. Tras la presentaciones, habla con un acento que complica la labor de comprensi¨®n del periodista. Se nota que tiene ganas de ir a ver el partido de su compa?ero Alex de Mi?aur contra Taylor Fritz.

Tiene mucha confianza en la Copa Davis y no es f¨¢cil jugar para Australia, un pa¨ªs con una gran tradici¨®n y tantos t¨ªtulos¡­

Es algo diferente. Es mucha presi¨®n, pero me sent¨ª bastante tranquilo y confiado antes del partido. Lo hab¨ªa jugado varias veces, as¨ª que sab¨ªa qu¨¦ esperar. El equipo simplemente crey¨® mucho en m¨ª, tuvo mucha confianza. S¨¦ de lo que soy capaz. El equipo me vio toda la semana entrenando bien y jugando bien con buena intensidad. Tengo mucha confianza de mis compa?eros de equipo y del capit¨¢n.

?Siente que, de alguna manera, su ranking (77?) no se corresponde con su nivel debido a las lesiones a lo largo de su carrera?

S¨ª, tal vez. Creo que definitivamente soy capaz de ganar a muchos buenos jugadores que est¨¢n por encima de mi ranking. Pienso que todo el mundo dir¨ªa eso. Pero, al mismo tiempo, estoy en el puesto que tengo por una raz¨®n. Ya sea porque juego m¨¢s torneos o porque me comprometo un poco m¨¢s, obviamente hay muchas razones. Sin duda, creo que cuando juegas la Copa Davis y cuando juegas partidos, a veces el ranking se va por la ventana y tienes que vencer al jugador que tienes enfrente. No lo miro demasiado. Intento jugar mi tenis y ver d¨®nde estoy listo para hacerlo mejor, dirigir y ver qu¨¦ pasa.

Ha tenido que luchar mucho con problemas f¨ªsicos. ?C¨®mo de bajos han sido sus peores momentos en este proceso?

Es parte de la carrera de muchos deportistas. He tenido muchas dificultades con las lesiones y cosas as¨ª. Empec¨¦ a mejorar muy pronto como jugador joven y luego no me fue tan bien durante cuatro o cinco a?os. Los ¨²ltimos dos que he estado jugando, he podido demostrar lo que puedo hacer cuando estoy sano y concentrado. Ya veremos. Ahora me siento bien. Voy a seguir intentando cuidarme y disfrutar del tenis.

En el US Open, dijo que intentar¨ªa alejar a los ni?os del tenis porque es demasiado duro. ?Mantiene esa afirmaci¨®n y podr¨ªa hablar de ello?

Para ser honesto, creo que hay mejores formas de ganarse la vida cuando eres un ni?o peque?o, con la forma en que est¨¢ organizado. Seguir¨¦ diciendo eso. Creo que es un gran deporte. Me ha llevado a donde estoy hoy representando a mi pa¨ªs, as¨ª que no puedo menospreciarlo. Es un gran deporte y te ense?a muchas lecciones. Pero si est¨¢s tratando de ganarte la vida econ¨®micamente, hay formas mucho m¨¢s f¨¢ciles de hacerlo. Sigo pensando lo mismo.

?Qu¨¦ sabes de tu compa?ero Nick Kyrgios? ?Es posible que vuelva?

S¨ª. Estoy emocionado por su regreso. El tenis lo ha extra?ado. Est¨¢ ansioso por volver. Ojal¨¢ podamos jugar dobles nuevamente en enero y ver c¨®mo nos va.

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