Espa?a se juega con Francia asegurar la clasificaci¨®n a M¨¢laga

Espa?a goza este viernes en Valencia de su primer match-ball con el que asegurar su clasificaci¨®n hacia la Final a 8 de la Copa Davis en M¨¢laga (19 al 24 de noviembre). Y lo hace ante Francia (desde las 16:00, Movistar+), el rival m¨¢s apetecible que le queda, ya que a la Selecci¨®n de David Ferrer no le conviene jugar demasiado con fuego porque el domingo aparece en el horizonte la todopoderosa Australia, que sigue yendo como un tiro en la copa del mundo de tenis (lleva dos subcampeonatos seguidos) y que acaricia uno de los dos billetes a M¨¢laga que reparte el Grupo B tras superar ayer a Chequia. De hecho, si hoy Espa?a le gana dos partidos a Francia, que van a vida o muerte tras caer con los aussies el martes, adem¨¢s de clasificarse tambi¨¦n meter¨ªan a Australia.

A esta fundamental eliminatoria llega Espa?a con la mochila cargada de confianza tras su brillante triunfo por 3-0 sobre Rep¨²blica Checa el mi¨¦rcoles. Los de David Ferrer ahuyentaron los fantasmas del a?o pasado, cuando no ganaron ninguno de sus seis primeros partidos, se hicieron con un triunfo que supo a oro y al que el capit¨¢n espa?ol le dio mucho valor. ¡°Estoy orgulloso. La clave ha sido que han cre¨ªdo en ellos mismos. En momentos dif¨ªciles han aceptado el reto de seguir intent¨¢ndolo. Sabemos que cada a?o es diferente y yo tengo mucha confianza en ellos¡±, valor¨® un Ferrer que quiso ser cauto antes del duelo ante Francia. ¡°No estamos clasificados y la pr¨®xima eliminatoria va a ser una batalla¡±.

Para esa lucha, la Selecci¨®n cuenta con un Carlos Alcaraz que vuelve a sonre¨ªr. El murciano no tuvo problemas en reconocer tras ganar por la retirada de Tomas Machac que necesitaba una victoria despu¨¦s de una dura gira por Estados Unidos, y la obtuvo sobreponi¨¦ndose a un dubitativo inicio en el que cedi¨® el primer set. ¡°He empezado un poco nervioso por jugar la Davis en casa, y ven¨ªa de una gira norteamericana en la que no tuve un gran feeling en los partidos. Pero estuve calmado y positivo, estuve fuerte y estoy contento por no venirme abajo en el segundo set¡±, afirm¨® en rueda de prensa el tetracampe¨®n de Grand Slam. Si nada extra?o ocurre, su rival en el segundo turno de hoy ser¨¢ Ugo Humbert, n¨²mero uno franc¨¦s y al que el murciano super¨® en Wimbledon este a?o, su ¨²nico enfrentamiento previo.

Francia jugar¨¢ con la urgencia de que necesita s¨ª o s¨ª para la victoria, y su capit¨¢n Paul-Henri Mathieu, es consciente de ello. ¡°Sab¨ªamos antes de venir que iba a ser un grupo duro con grandes equipos. Nos centramos mucho en el primer duelo contra Australia y por desgracia perdimos. La eliminatoria es muy importante para nosotros, porque si queremos seguir con opciones tenemos que ganar. Ojal¨¢ que sea un gran duelo para ambos, Espa?a es un muy buen equipo con jugadores incre¨ªbles, y que est¨¦ Alcaraz con ellos les da un plus¡±, cont¨® a AS el capit¨¢n franc¨¦s, que tiene al peligroso Arthur Fils como gran baza en su puesto de n¨²mero dos.

De nuevo, Ferrer tendr¨¢ que elegir a qui¨¦n coloca para abrir la eliminatoria, aunque tras el grand¨ªsimo nivel que mostr¨® Roberto Bautista en su partido ante Jiri Lehecka ser¨¢ complicado que alguien le quite el puesto. El castellonense podr¨ªa continuar agrandando su maravillosa estad¨ªstica en la Davis, y es que hoy puede lograr su novena victoria en los ¨²ltimos diez partidos que ha disputado. Y, para el dobles, Alcaraz y Marcel Granollers ya demostraron compenetrarse muy bien en caso de que est¨¦ el punto decisivo en juego. Para ir a M¨¢laga, Espa?a tiene que hacer primero parada en Francia.

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