Espa?a, con todo a por la sexta en la Billie Jean King Cup

Con Paula Badosa, descartada hasta hace un mes por sus problemas de espalda, en n¨®mina, como l¨ªder de facto, que no de hecho, de un equipo en el que la n¨²mero uno ser¨¢ la guerrera Sara Sorribes; con el factor cancha a favor en La Cartuja de Sevilla; y con ambici¨®n, la que expresa la capitana, Anabel Medina, deseosa de dar al tenis femenino nacional un sexto entorchado en la Billie Jean King Cup (la antigua Copa Federaci¨®n), objetivo que persigue, cuenta a AS, ¡°desde que era jugadora¡±. As¨ª se presenta Espa?a a su debut en las Finales, hoy (no antes de las 16:00) ante Canad¨¢.

Los astros se le han alineado a la Selecci¨®n en la recta final de aproximaci¨®n ala cita. Por la citada incorporaci¨®n de Badosa y por sendas bajas en los rivales del grupo C, Bianca Andreescu en las americanas e Iga Swiatek, ni m¨¢s ni menos que la n¨²mero uno del mundo, en Polonia.

De repente, el panorama parece mucho m¨¢s favorable a un nuevo ¨¦xito espa?ol, pero Medina evita mensajes relajantes, sabedora de que las canadienses tienen alternativas en Leylah Fern¨¢ndez, 20? raqueta de la WTA, y una Bouchard que trata de volver por sus fueros (del puesto 323 al 273 este a?o). Como Polonia con Magda Linette, 24?, o Magdalena Frech (64?), ambas con r¨¦cord positivo (16-13 la primera, 9-6 la segunda) en esta competici¨®n.

¡°Hay que respetar muy mucho a las polacas y las canadienses. Esta competici¨®n demuestra que hay que ganar cada punto y cada partido. Hay que estar alerta¡±, apunta Anabel, que no oculta cierta satisfacci¨®n por los obst¨¢culos que han desaparecido del camino: ¡°No voy a mentir, es mala noticia para la competici¨®n, pero Swiatek es una grand¨ªsima competidora, con n¨²meros tremendos, as¨ª que nos ayuda, igual que la baja de Andreescu con Canad¨¢¡±.

Once triunfos en catorce eliminatorias bajo su mando es el bagaje de Espa?a, que ha dejado atr¨¢s la experiencia traum¨¢tica de Praga 2021, cuando un set en la segunda eliminatoria de fase de grupos, ante Estados Unidos, habr¨ªa dado billete a las eliminatorias y el equipo se qued¨® en blanco. ¡°Lo que nos demuestra Praga es que estuvimos muy cerquita, a un set, de clasificarnos, y el a?o pasado a un partido. Hay dos opciones: quedarse en la parte negativa o en la positiva. Hay que pelear, porque vamos a tener nuestras opciones. Tenemos una fase de grupos dif¨ªcil, pero siempre digo que Espa?a es la tercera potencia mundial por equipos, y los rivales tambi¨¦n nos miran con mucho respeto a nosotras¡±, comenta Medina sobre aquel episodio.

Ayer la Selecci¨®n se entren¨® de buena ma?ana, y a mediod¨ªa recibi¨® la visita de Billie Jean King y del presidente de la ITF, David Haggerty. La tarde fue de concentraci¨®n, y la noche para una charla t¨¦cnica en la que se les comunic¨® qui¨¦n jugar¨ªa hoy. La gran duda es si Medina tirar¨¢ de entrada de Badosa, que no juega a nivel competitivo desde julio, o mantendr¨¢ el plan trazado antes del anuncio de su incorporaci¨®n. ¡°Ser¨ªa bonito volver a levantar la copa, hace mucho tiempo de la ¨²ltima¡±, dice la capitana. Lo que est¨¢ claro es que es m¨¢s factible de lo que parec¨ªa hace no mucho.

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