El legado de Nadal

¡°Me voy con la tranquilidad de que he dejado un legado como realmente lo siento, no solo deportivo, tambi¨¦n personal. Entiendo que el cari?o que recibo, si fuese solo por lo que hay en la pista, no ser¨ªa el mismo¡±, dijo Rafa Nadal el pasado martes durante el acto de su despedida como tenista profesional. El balear de 38 a?os incidi¨® en su discurso en el aspecto que considera m¨¢s importante en su carrera. ¡°El modo en el que me gustar¨ªa que se me recordase es como una buena persona de un peque?o pueblo en Mallorca que tuvo la suerte de tener un t¨ªo entrenador y una gran familia. Un ni?o que sigui¨® sus sue?os, que trabaj¨® lo m¨¢s duro posible¡±, insisti¨®.

Y el hecho es que as¨ª le ven sus compa?eros. ¡°El primer aprendizaje que se adquiere de Rafa es la pasi¨®n con la que hay que vivir, la que ¨¦l ha puesto cada vez que lo he podido ver en primera persona. La Davis la ha vivido con pasi¨®n dentro y fuera de la pista, es incre¨ªble. He sido afortunado de tenerlo cerca, de haber compartido vestuario, jugar dobles¡­¡±, reconoci¨® Carlos Alcaraz, que intentar¨¢ ¡°ser la mejor persona y jugador¡± que pueda ser d¨ªa a d¨ªa. ¡°Y si al final de mi carrera he conseguido la mitad que ¨¦l, me ir¨¦ m¨¢s que contento¡±, a?adi¨® en la rueda de prensa posterior a su derrota en el dobles.

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En ella habl¨® tambi¨¦n el capit¨¢n espa?ol, David Ferrer, que fue quien decidi¨® que Nadal jugar¨¢ el primer punto de la eliminatoria de la Final a 8 de la Copa Davis. ¡°La despedida siempre es triste, se va alguien especial, que siempre ser¨¢ recordado. Es un deportista que a nivel mundial y de la sociedad, ha dejado huella. Una persona con tanta humildad y ese respeto a todo el mundo es dif¨ªcil de encontrar¡±. Marcel Granollers, que es de su misma generaci¨®n, admiti¨® que al equipo nacional le hubiese gustado ¡°regalarle esta Davis¡±. ¡°No ha podido ser, pero hay que darle las gracias por c¨®mo ha llevado su carrera y los valores que ha transmitido, es de admirar¡±.

Ferrer, Alcaraz y Granollers son tres de los jugadores en los que la figura de Nadal ha tenido un gran impacto. Botic van de Zandschulp, su verdugo en M¨¢laga, escribi¨® en redes sociales: ¡°Le vi jugar durante miles de horas desde que era un chaval que so?aba con competir en los grandes escenarios. Nunca imagin¨¦ que jugar¨ªa contra ¨¦l, especialmente para compartir este momento con una verdadera leyenda¡±. Al italiano Lorenzo Musetti se le ha visto entrenarse en el Mart¨ªn Carpena con una camiseta de Nadal. El estadounidense Sebastian Korda le cita como su ¨ªdolo y hasta le pidi¨® una camiseta cuando se enfrent¨® con ¨¦l por primera vez en Roland Garros 2020.

Serena Williams, Maria Sharapova (la americana y la rusa le homenajearon con una el¨¢stica personalizada) e Iga Swiatek son algunas de las tenistas que le admiran. Y, c¨®mo no, sus grandes rivales: Federer y Djokovic. ¡°Como un viejo amigo, siempre te apoyar¨¦ y te animar¨¦ con la misma fuerza en lo pr¨®ximo que hagas. Lo mejor para siempre. Tu fan, Roger¡±, escribi¨® el suizo. ¡°Dejas un legado incre¨ªble. Muchas gracias por todo lo que has dado y por lo que dejas en el mundo del tenis. No te retires, hombre, qu¨¦date un poco m¨¢s¡±, le espet¨® el serbio cuando se enfrentaron hace unas semanas en el Six Kings Slam de Riad. Los elogios no le llegan solo desde el tenis. ¡°Desde que te vi ganar tu primer Grand Slam en 2005 hasta el ¨²ltimo en 2022, has sido un h¨¦roe para m¨ª y una inspiraci¨®n para mi propia carrera¡±, se?al¨® el golfista irland¨¦s Rory McIlroy.

Nadal tambi¨¦n ha dejado huella en los lugares en los que ha competido, como Par¨ªs, donde Nike le rindi¨® homenaje, y en las instituciones deportivas. ¡°Me voy con la sensaci¨®n de que cuando vuelva a un torneo, estar¨¢n contentos de verme¡±, afirm¨® Rafa en una reciente entrevista de AS. Seguro que pronto tendr¨¢ ocasi¨®n de comprobarlo.

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