Conchita: ¡°Estamos yendo hacia un torneo combinado con la Davis¡±

La leyenda Billie Jean King confi¨® el a?o pasado en Conchita Mart¨ªnez (Monz¨®n, 52) para dirigir las Finales del torneo que lleva su nombre, la antigua Copa Federaci¨®n. Esta temporada, la espa?ola repite al frente de la fase final de la Billie Jean King Cup, que se muda de Sevilla a M¨¢laga, donde se jugar¨¢ del 13 al 20 de noviembre, en la semana previa a la Copa Davis e incluso coincidiendo dos d¨ªas con el torneo masculino. En el Mart¨ªn Carpena malague?o estar¨¢n varias de las mejores jugadoras del circuito femenino, incluida una Paula Badosa que liderar¨¢ a Espa?a, que se estrenar¨¢ el d¨ªa 13 ante Polonia. Conchita, ganadora de Wimbledon en 1994, exn¨²mero dos mundial y triple medallista ol¨ªmpica, atiende a AS para tratar toda la actualidad sobre la copa del mundo del tenis femenino.

?Qu¨¦ tal van los preparativos para M¨¢laga?

Muy bien, con much¨ªsimas ganas de que llegue el momento, que cada vez se acerca m¨¢s. Los preparativos van bien, est¨¢bamos expectantes por ver los equipos de cada pa¨ªs, y vista la lista de jugadoras estoy supercontenta.

?Qu¨¦ espera de esos d¨ªas?

Viendo el cartel de jugadoras, vamos a ver el mejor tenis mundial femenino. Se va a solapar un poco con la Davis, pero estamos centrados en la Billie Jean King Cup, que tenemos tres top-10 con Pegula, Paolini y Collins, contamos con Paula Badosa, que sigue en ascensi¨®n y haciendo una temporada brillante. Y nombres como Osaka, Raducanu, Andreescu... Ganadoras de Grand Slam que hacen que est¨¦ muy contenta con la participaci¨®n. Se va a disfrutar de una fiesta del tenis.

?A qu¨¦ se debe ese cambio de sede de Sevilla a M¨¢laga?

Hubo alg¨²n problemilla porque el estadio de Sevilla (La Cartuja) no iba a estar disponible de la misma manera que el a?o pasado, y al final se decidi¨®, tambi¨¦n por la Junta de Andaluc¨ªa, el cambio de sede a M¨¢laga. Est¨¢n m¨¢s que acostumbrados ah¨ª en albergar torneos de este tipo porque tienen las Finales de la Copa Davis. As¨ª que creo que va a ser un paso positivo.

?La idea es en a?os posteriores seguir coincidiendo en sede con la Davis?

S¨ª que estamos yendo en esa direcci¨®n, en que se haga un torneo combinado. El tenis en s¨ª est¨¢ yendo en esa direcci¨®n, cada vez m¨¢s y m¨¢s torneos son combinados WTA y ATP.

?Qu¨¦ tal su segundo a?o al frente de las Finales de la Billie Jean King Cup?

Estoy muy contenta, siempre lo he dicho. Para m¨ª, esta ha sido una competici¨®n muy importante en mi carrera, defender los colores de mi pa¨ªs me llenaba de orgullo y lo hice en muchas ocasiones, casi siempre en mi carrera y con muy buenos n¨²meros. Me enorgullece que Billie Jean pensase en m¨ª para ser la directora. Siempre intento mejorar cosas. Es verdad que est¨¢bamos preparados para que fuese en Sevilla, pero bueno, ahora con el cambio de sede estoy segura de que vamos a lograr que sea igual o mejor que en Sevilla. Estamos con todo el equipo trabajando para que as¨ª sea.

Este a?o no hay fase de grupos y directamente son eliminatorias. ?Ha recibido buenos comentarios por ese cambio?

S¨ª que est¨¢ recibiendo buen feedback. La temporada es largu¨ªsima, y al haber round robin era un poco confuso para los espectadores. Alguna eliminatoria pod¨ªa darse que no contaba al estar alguien ya clasificado o eliminado. Y eso confund¨ªa un poco. Ahora es m¨¢s simple: si ganas, tiras hacia adelante, y si pierdes se acaba la temporada para las jugadoras.

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?Este nuevo formato llega para quedarse o vendr¨¢n m¨¢s cambios?

Siempre se intenta adaptar, y lo m¨¢s importante es que se est¨¢ escuchando a jugadoras y capitanas. Siempre intentando que la competici¨®n traiga a las mejores del mundo. Que sea un cuadro de eliminaci¨®n se va a quedar, y despu¨¦s habr¨¢ alg¨²n cambio que todav¨ªa se est¨¢ cocinando. De momento, vamos en esa direcci¨®n.

?Qu¨¦ tal ve a Espa?a?

Empieza con Polonia, que es un rival complicado, aunque no va a jugar Iga Swiatek y eso abre la puerta a so?ar en grande. Espa?a tiene un gran equipo, Paula est¨¢ haciendo una temporada buen¨ªsima con grandes resultados, tenemos con Sara Sorribes y Cristina Bucsa a una pareja que es ganadora de medalla ol¨ªmpica, Jessica Bouzas est¨¢ jugando muy bien... Es un equipo muy completo. En Polonia, Frech acaba de ganar un torneo y Linette juega muy bien, pero hay grandes posibilidades de pasar esa eliminatoria y seguir hacia adelante.

Para el torneo, siendo en M¨¢laga, ?c¨®mo de importante es que a Espa?a le vaya bien?

Eso influye much¨ªsimo, por supuesto. Por ejemplo, en M¨¢laga el a?o pasado en la Copa Davis quiz¨¢s estuvo algo m¨¢s descafeinado sin Espa?a. Y aqu¨ª pasa lo mismo. Por suerte tenemos a Espa?a en las Finales, y que sigan pasando y vayan hacia adelante har¨¢ que atraiga a la gente local. Aunque es verdad que en M¨¢laga habr¨¢ muchos seguidores de otros pa¨ªses porque ah¨ª hay mucha gente extranjera, viviendo o visitando.

?C¨®mo ser¨¢ la log¨ªstica en el Mart¨ªn Carpena, sobre todo en los dos d¨ªas que se solapa con la Davis?

Para la Billie Jean King Cup no va a cambiar nada con respecto al a?o pasado en Sevilla. Vamos a montar la misma carpa que hubo en La Cartuja, en la que caben 4.000 personas y en las que se va a jugar toda la competici¨®n de la BJKC. Habr¨¢ cinco pistas de entreno porque al solaparse con la Davis se van a necesitar m¨¢s, pero la competici¨®n en s¨ª se va a jugar toda en esa pista con cabida para 4.000 personas.

?Se pretende repetir en M¨¢laga o se negocia para buscar una nueva sede de cara a 2025?

No puedo dar mucha informaci¨®n sobre ello. S¨¦ que hay posibilidad de prorrogar un a?o m¨¢s, pero no est¨¢ nada claro por ahora. De momento, me centro en este a?o, en el que se va a disfrutar de la fiesta del tenis. Es crear un precedente el tener ah¨ª en M¨¢laga la Billie Jean King Cup y la Copa Davis, hay que aprovecharlo y disfrutar de ello.

?Qu¨¦ le pide a esos d¨ªas?

Mi deseo es que, cuando diriges un torneo tan importante como este, yo lo que quiero es que las jugadoras est¨¦n contentas, que tengan todo lo necesario para una preparaci¨®n ¨®ptima y darlo todo en la pista. Tambi¨¦n mi deseo es que haya unos partidos, que seguro que los habr¨¢, emocionantes. Y, del lado de los fans, que vengan a apoyar a sus pa¨ªses y a ver a tantas jugadoras brillantes que vamos a ver en M¨¢laga. Me encantar¨ªa ver una pista llena desde el primer d¨ªa.

Desde abril entrena a la prometedora Mirra Andreeva, ?c¨®mo le va a su lado?

Estoy muy contenta, empezamos en el torneo de antes de Madrid y est¨¢ siendo una experiencia buena y bonita. Hay mucho trabajo por detr¨¢s, estoy viajando otra vez much¨ªsimo, pero un proyecto as¨ª merece la pena. Ver el crecimiento de Mirra cada d¨ªa es algo que tambi¨¦n me motiva much¨ªsimo. Hay que ir pasito a pasito, es una jugadora con much¨ªsimo potencial, no le veo techo. Eso tambi¨¦n es un arma de doble filo, porque ya todo el mundo est¨¢ hablando de los Grand Slams que va a ganar y de que va a ser n¨²mero uno, y de momento est¨¢ en crecimiento. Es un aprendizaje llevar todas estas situaciones y la presi¨®n extra por el ruido, que no le hace ning¨²n favor. Mi misi¨®n es que vaya paso a paso, sin saltarse ninguno, para crear esa base que tan necesaria es para seguir creciendo como jugadora de tenis y como persona.

En Nueva York junt¨® en un entrenamiento a Andreeva con Garbi?e.

La verdad es que fue muy bonito. Garbi?e me dijo que iba a estar por Nueva York y que estaba jugando, poder juntarlas a las dos y estar ah¨ª fue un momento muy especial para m¨ª. Y tambi¨¦n fue muy bonito para Mirra porque admira mucho a Garbi?e, que es una de las jugadoras que m¨¢s ha visto.

?Qui¨¦n gan¨® el partidillo?

No, no (se r¨ªe), no hubo partidillo. Fue un peloteo y un gran entrenamiento que estuvo muy bien.

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