Bautista se crece ante Lehecka y da el primer punto a Espa?a

¡°La Davis me motiva especialmente, representar a mi pa¨ªs es especial para m¨ª y esta competici¨®n me ha hecho sentir cosas que no he sentido a nivel individual¡±, cont¨® Roberto Bautista a AS en la previa del estreno de Espa?a en Valencia, en la fase de grupos de la Copa Davis frente a Rep¨²blica Checa. Unas horas despu¨¦s, el castellonense de 36 a?os y 62? del ranking mundial dio mucho m¨¢s sentido a esas palabras y demostr¨®, una vez m¨¢s, que se crece cuando se enfunda la camiseta de la Selecci¨®n. Un superlativo Bautista, agigantado en su tierra, la Comunidad Valenciana, dio a Espa?a el primer punto de la eliminatoria frente a Chequia al batir a Jiri Lehecka, de 22 a?os y 37? del mundo, por 7-6 (1) y 6-4 en 1h48, y dio a Carlos Alcaraz la oportunidad de sentenciar el duelo si vence a continuaci¨®n a Tomas Machac.

Tiene algo la copa del mundo de tenis que hace que Roberto, un jugador con una trayectoria envidiable (11 t¨ªtulos ATP), brille incluso un poco m¨¢s que de costumbre. En 2019 fue el h¨¦roe del ¨²ltimo t¨ªtulo espa?ol al ganar en Madrid a Auger-Aliassime tan solo unos d¨ªas despu¨¦s del fallecimiento de su padre, y ha ganado ocho de los ¨²ltimos nueve encuentros que ha jugado en la Davis (su balance es de 14-7). Este mi¨¦rcoles, seguramente por todos los m¨¦ritos mencionados, David Ferrer confi¨® en el castellonense para abrir la eliminatoria a pesar de que 2024 ha sido una de las temporadas m¨¢s duras de Bautista, llegando a salir del top-100, y Roberto respondi¨® con creces para superar a un Lehecka que es peligroso como pocos. ¡°He vivido las mejores cosas de mi vida en mi carrera en esta competici¨®n, y jugar en Valencia, en este estadio en el que ya pude jugar hace dos a?os, es muy especial. Estoy muy feliz por haberle dado el primer punto a Espa?a, reiter¨® tras su poderoso triunfo.

El comienzo de partido del espa?ol no fue el mejor, top¨¢ndose en numerosas ocasiones con la red y permitiendo un break inicial de Lehecka. Pero el p¨²blico de La Fonteta, unos 6.000 espectadores, arroparon al castellonense, que no tard¨® nada en despertar. Sab¨ªa lo mucho hab¨ªa en juego. ¡°Es importante empezar la semana con una victoria. Sab¨ªa que este punto era muy importante para el equipo, he estado muy centrado y he tenido la suerte de darle el punto a Espa?a¡±, coment¨® despu¨¦s. Bautista comenz¨® a jugar profundo, muy profundo, y a abrir la pista, y domin¨® cualquier peloteo del primer set. Si la manga inicial no se resolvi¨® antes fue porque el checo, semifinalista en Madrid este a?o tras batir a Rafa Nadal, imprimi¨® ca?onazos imparables con el saque, algunos de ellos tocando los 224 km/h (sum¨® 10 servicios directos). Le cost¨® restarlos, como es l¨®gica, a Bautista, pero lleg¨® el tie-break, el espa?ol s¨ª que logr¨® poner bolas en juego y atrap¨® en su red a su rival.

Lehecka transmite la imagen de ser fr¨ªo como el hielo, un pegador nato con unas condiciones prodigiosas, pero la realidad es que ceder el desempate le afect¨®. Bautista comenz¨® con el pie en el acelerador y logr¨® un break tempranero en el segundo set gracias a un error del checo, bastante impreciso a diferencia del espa?ol (27 errores no forzados por tan solo 10 de Roberto) y muy castigado en su segundo saque (Bautista le gan¨® 19 de los 29 puntos que jug¨® con segundo servicio), algo que formaba parte del plan de Rober. ¡°Ten¨ªa claro que ten¨ªa que intuirle mucho el segundo saque cuando tuviera la oportunidad. Hab¨ªa trabajado mucho el resto esta semana y creo que le he podido hacer mucho da?o ah¨ª¡±, explic¨® el castellonense, muy c¨®modo durante gran parte del partido. ¡°Soy un jugador con experiencia en el circuito, y he podido jugar en esta superficie muchas veces. Es una pista en la que me siento bien y estoy feliz por mi actuaci¨®n hoy¡±.

Muy seguro en todo momento, Bautista solvent¨® las acometidas de Lehecka y se fabric¨® un segundo quiebre que le dio un colch¨®n, porque la primera vez que sirvi¨® para cerrar el encuentro lleg¨® un break del checo. No sucedi¨® una segunda vez, Roberto volvi¨® a disfrutar de la Davis (no pudo jugar el a?o pasado por una fractura de peron¨¦) y el p¨²blico espa?ol disfrut¨® de nuevo de la bravura del castellonense. Oportunidad de oro para la Selecci¨®n de Ferrer, que ya tiene el primer punto en la buchaca y puede llegar al dobles con la eliminatoria sentenciada si Alcaraz cumple con los pron¨®sticos y supera a Machac. ¡°Ahora, a animar a Carlos¡±, resumi¨® Bautista.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.