Australia ¡®juega¡¯ en casa

Australia, potencia tradicional del tenis que debuta este mi¨¦rcoles (16:00, Movistar Deportes) frente a Chequia, es la segunda naci¨®n en t¨ªtulos de Copa Davis (28 por los 32 de Estados Unidos). Pero desde hace 20 a?os, en 2003, no levanta la Ensaladera, cuando derrot¨® en la hierba de Melbourne a Espa?a por 3-1 con su ahora capit¨¢n en las Finales de M¨¢laga, Lleyton Hewitt, en un equipo que completaban Mark Philippoussis y los doblistas Wayne Arthurs y Todd Woodbridge.

La pasi¨®n que transmit¨ªa ese cuarteto es la que ahora Rusty Hewitt intenta insuflar en las venas de Alex de Mi?aur, Max Purcell, Alexei Popyrin, Jordan Thompson y Mathew Ebden. El a?o pasado, ya estuvieron cerca del t¨ªtulo. S¨®lo Canad¨¢ (2-0) les separ¨® de romper la sequ¨ªa. Una edici¨®n en la que De Mi?aur, hablando en castellano en las entrevistas postpartido, ya cautiv¨® a la grada del Carpena.

Locales

Y es que, aunque casi 16.000 km separen Australia de Espa?a, los aussies quieren arrogarse el papel de local en ausencia del anfitri¨®n, eliminado en la fase de grupos de septiembre. ¡°Esperemos que, como no hay equipo espa?ol, nos hayamos convertido en el equipo de casa. Animo a toda la gente a que vengan a apoyarnos. Que sepan que tenemos un poco de sangre espa?ola. Y no s¨®lo yo, tambi¨¦n Alexei (Popyrin)¡±, advirti¨® De Mi?aur, de 24 a?os y n¨²mero 12 del mundo, de padre uruguayo y madre espa?ola con los que lleg¨® en 2004 a Alicante, donde vive y entrena a las ¨®rdenes de Adolfo Guti¨¦rrez. La por entonces convulsa Federaci¨®n Espa?ola con Jos¨¦ Luis Esca?uela al frente no fue capaz de atraer a la perla hacia sus redes, y Australia se adelant¨® con un generoso apoyo econ¨®mico.

Popyrin (24 a?os y 40?), que entr¨® a ¨²ltima hora por la lesion de Thanasi Kokkinakis, tambi¨¦n lanz¨® el anzuelo al p¨²blico espa?ol. ¡°Viv¨ª cinco a?os en Alicante y llevo otros cinco en Marbella, as¨ª que soy como un jugador local. Mis mejores amigos est¨¢n en esta zona, as¨ª que este es un torneo en casa para m¨ª¡±, revel¨® divertido en la rueda de prensa.

Sin el d¨ªscolo y siempre imprevisible Nick Kyrgios (s¨®lo ha jugado un partido este a?o y fue sometido a una cirug¨ªa en su rodilla izquierda), De Mi?aur es el alma de los oce¨¢nicos. Y viene dispuesto a ganarse tambi¨¦n el coraz¨®n de la grada en el intento de hacer campeona de nuevo a Australia.

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