Canad芍 gana la Copa Davis por primera vez en su historia
La naci車n norteamericana se confirma como potencia de presente y futuro en la Davis con su primer t赤tulo. Auger, clave en la Ensaladera.
Canad芍 es campe車n de la Copa Davis por primera vez en m芍s de 100 a?os de relaci車n con la considerada Copa del Mundo del tenis, que jug車 por primera vez en 1913. El equipo norteamericano, que hasta este domingo hab赤a disputado solo una final, la perdida ante Espa?a en 2019, y con el formato anterior solo accedi車 13 veces al Grupo Mundial, termina de establecerse como potencia de presente y futuro con su primera Ensaladera, conseguida en el Mart赤n Carpena de M芍laga bajo la atenta mirada de 9.522 espectadores (en l赤nea con las buenas entradas registradas toda la semana para un total de 61.916), entre ellos personalidades como Gerard Piqu谷 o Novak Djokovic. Felix Auger-Aliassime, por ranking (6?) el mejor jugador de los 39 que acudieron a la cita, fue la clave de b車veda de un equipo que se bast車 con 谷l, Shapovalov y Pospisil, sin tener que recurrir a los inexperimentados Galarneau y Diallo. El de Montreal gan車 los cuatro puntos que jug車 (tres en individuales, uno en dobles), el 迆ltimo con un 6-3 y 6-4 en 1h42 a Alex De Mi?aur, y coron車 la temporada de su confirmaci車n (cuatro t赤tulos ATP) con el t赤tulo oficioso de MVP de las Finales.
Como ante el alem芍n Otte y el italiano Musetti, Felix, al que desde hace un tiempo aconseja Toni Nadal, el hombre que molde車 al jugador con m芍s Grand Slams de la historia del tenis, no ofreci車 ning迆n resquicio a un De Mi?aur (24?) que tambi谷n llegaba de dulce, con dos victorias en dos partidos. Sac車 peor que en d赤as anteriores (52% de primeros) y eso le cost車 hasta ocho amenazas sobre su servicio. Le sirvieron en cualquier caso para exhibir el aplomo que ha ganado este a?o: salv車 las ocho, incluido un 0-40 en el segundo set con el que De Mi?aur pudo contrarrestar la rotura que le hab赤a endosado antes el canadiense.
Ese juego fue la tumba del australiano, a partir de ah赤 incapaz de procurarse nuevas opciones de mantener viva la eliminatoria, toda vez que hab赤a cedido tambi谷n un primer parcial en el que empez車 mordiendo al resto sin premio. Al final fue Auger el que se escap車 en el octavo juego, y empez車 te?ir seriamente de rojo la Ensaladera que sienta a Canad芍 a una mesa muy selecta. Solo 15 de los 195 estados reconocidos internacionalmente por la ONU hab赤an ganado la copa hasta ahora. Ya son 16, 33 los entorchados del subcontinente norteamericano, cifra a la que hasta ahora solo hab赤a contribu赤do Estados Unidos, que ve c車mo se produce el sorpasso de un vecino tradicionalmente inferior.
Shapovalov abre camino
El camino canadiense hacia la gloria lo empez車 a asfaltar el triunfo de Shapovalov sobre un Kokkinakis que puso la alfombra roja, nunca mejor dicho. Un 6-2 y 6-4 en 1h31 le endos車 al australiano Denis, en una victoria reparadora para un jugador que no hab赤a conseguido ganar ninguno de sus dos enfrentamientos previos en individuales (cay車 en cuartos ante el alem芍n Struff y en semifinales ante el italiano Sonego).
Esta vez se encontr車 delante un rival que seguramente no habr赤a jugado de no ser por los problemas f赤sicos de Matthew Ebden, que obligaban a Lleyton Hewitt, capit芍n oce芍nico, a reservar para el dobles a Jordan Thompson, victorioso en semifinales junto a Max Purcell. La versi車n ofrecida por Kokkinakis en esta Davis no sorprende, porque es la misma que ha mostrado durante la mayor parte de su carrera. La de un jugador indolente, al que por momentos parece que ni le va ni le viene lo que est芍 ocurriendo en la pista.
El n迆mero 95 de la ATP tuvo un peque?o arrebato de orgullo cuando el segundo set ya se hab赤a decantado del lado de Shapovalov. Con 5-2 en contra, consigui車 su 迆nico break del partido. Un 5-4 que fue engordar para morir, porque en su siguiente turno al servicio Denis, 18? en el ranking, le termin車 de ajusticiar.
Antes, un primer set sin apenas historia, que comenz車 con un parcial de 4-0 para Canad芍 en el que Kokkinakis solo fue capaz de ganar seis puntos, con un 53% de puntos ganados con su primer saque, dos dobles faltas y siete errores no forzados. Shapovalov estuvo mucho m芍s fino, encajando un 70% de primeros, ganando el 73% de los puntos con ellos y completando 10 winners por 4 errores sin presi車n. Una cara fiable que hasta este domingo no hab赤a ense?ado. En el tercer juego del segundo parcial consigui車 el quiebre que le daba la ventaja. Sudo para confirmarlo en el siguiente turno, que se alarg車 hasta los 22 puntos. Pero lo hiz車 y termin車 de hundir a un rival que ya solo pudo maquillar su desempe?o.