Alcaraz se derrumba en Madrid ante un buen Rublev

Madrid no se hab¨ªa recuperado de la p¨¦rdida de Rafa Nadal el d¨ªa anterior, cuando el otro gran referente del tenis nacional, Carlos Alcaraz, se despidi¨® este mi¨¦rcoles de la Caja M¨¢gica al caer por 4-6, 6-3 y 6-2 ante Andrey Rublev. La ¨²nica diferencia es que al balear no volver¨¢n a verlo si no cambia de opini¨®n, mientras que el murciano regresar¨¢ en a?os venideros para intentar recuperar la corona decida en cuartos de final ante el ruso de 26 a?os y n¨²mero ocho del mundo. El bicampe¨®n se derrumb¨® despu¨¦s de ganar el primer set, por una cuesti¨®n f¨ªsica, como reconoci¨® despu¨¦s. No pudo evitar la furiosa remontada de un Rublev que alcanza por primera vez las semifinales del torneo. El viernes se enfrentar¨¢ al estadounidense Taylor Fritz, que venci¨® al argentino Francisco por 6-1, 3-6 y 6-3 en 1h47..

Alcaraz se qued¨® a un triunfo de superar la mejor racha de victorias consecutivas en el torneo, las 14 que compart¨ªa desde el martes con Nadal. Y deja en 24 la de triunfos sobre tierra batida espa?ola desde 2022. Solo hab¨ªa perdido una vez en cuartos de final en esta superficie (13-2 ahora), contra Alexander Zverev en Roland Garros 2022. Con este, Rublev ha conseguido llegar al pen¨²ltimo partido en siete de los nueve Masters 1.000. Solo le faltan Roma y Canad¨¢. Su gran asignatura pendiente sigue siendo superar los cuartos en Grand Slams (0-9). Antes de llegar la semana pasada a la capital, hab¨ªa perdido cuatro partidos seguidos y ha recuperado el nivel de potencia y acierto necesario para volver a vencer a un rival Top-3 (8-10). No lo consegu¨ªa desde que en las ATP Finals de 2022 se impuso a Stefanos Tsitsipas (3?).

El d¨ªa, a ratos gris en Madrid (lleg¨® a granizar levemente), no presagiaba nada bueno. Aunque Alcaraz encar¨® bien el encuentro. No obstante, el primer set se lo apunt¨® m¨¢s por dem¨¦ritos de su oponente, que le puso entre la espada y la pared en el segundo juego, que por los propios. Rublev, que hab¨ªa empezado restando a los pies de Carlitos, como hizo Struff en octavos, comenz¨® a fallar despu¨¦s con demasiada asiduidad.

Cambio radical

Luego se enton¨®, al inicio de la segunda manga y minimiz¨® los errores no forzados hasta cometer menos que Alcaraz (21-25). Adem¨¢s, su tenis fue mucho m¨¢s incisivo (30 golpes ganadores contra los 19 del espa?ol), incluso en las subidas a la red (18-12). El resultado fue un correctivo de 12-5 entre los dos ¨²ltimos parciales, con un dominio casi absoluto del juego y buenas defensas para levantar hasta cuatro puntos de quiebre. ¡°No s¨¦ qu¨¦ decir, estoy superfeliz. Despu¨¦s de pasarlo un poco mal en los dos ¨²ltimos meses, llegar a las semifinales y hacerlo aqu¨ª en Madrid, contra Carlos¡­ Creo que he tenido un poco de suerte, ¨¦l todav¨ªa no est¨¢ al 100% recuperado de la lesi¨®n y ayer tuvo un partido superduro. Al menos, creo que he podido mostrar un gran tenis y la gente lo ha disfrutado¡±, dijo Andrey, entrenado por los espa?oles Fernando Vicente y Beto Mart¨ªn.

Alcaraz, ensimismado por ese problema en el antebrazo derecho que le atormenta y le hace jugar contra su naturaleza, no encontr¨® esta vez la manera de avanzar. Entre otras cosas por la paliza de casi tres horas que se hab¨ªa dado ante Struff. La semana que viene jugar¨¢ en Roma, desde el viernes o el s¨¢bado. La derrota le cuesta 800 puntos y perder¨¢ el n¨²mero tres del ranking si Medvedev gana este jueves (no antes de las 20:00, Teledeporte y Movistar+) a Jiri Lehecka.

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