Alcaraz gana para dar vida a Espa?a y a Nadal

Carlos Alcaraz gan¨® por 7-6 (0) y 6-3 a Tallon Griekspoor por Espa?a, pero, sobre todo, por Nadal, como ¨¦l quer¨ªa y dijo despu¨¦s de ser eliminado la semana pasada en las ATP Finals (¡±La despedida de Rafa es m¨¢s importante que el torneo¡±). El fant¨¢stico tenista espa?ol de 21 a?os, digno heredero del ganador de 22 Grand Slams, igual¨® una eliminatoria de cuartos de la Final a 8 de la Copa Davis que se decidir¨¢ en el dobles. Lo disputar¨¢ ¨¦l mismo con Marcel Granollers, hasta hace unos d¨ªas n¨²mero de la especialidad, contra Wesley Koolhof, otra experto, y Botic van de Zandschulp, el verdugo de Nadal en el encuentro inaugural. Carlos se merec¨ªa un reconocimiento personal por la rabia y las l¨¢grimas que verti¨® al perder el oro ol¨ªmpico en Par¨ªs contra Novak Djokovic. Se lo deb¨ªa, tambi¨¦n, a s¨ª mismo. Este es su sexto triunfo en siete partidos disputados en la competici¨®n por pa¨ªses.

¡°Era la primera en mi carrera que jugaba un partido con un 1-0 abajo y era dif¨ªcil en esta Copa Davis. Pero tienes que olvidarte de eso y darlo todo para que Espa?a siga con opciones en la eliminatoria. Ahora tenemos el dobles, que ser¨¢ muy dif¨ªcil contra una pareja tan buena como la holandesa, pero estoy muy contento de haber conseguido este punto¡±, dijo Alcaraz, que hab¨ªa salido nervioso. Ten¨ªa un buen marr¨®n delante: alargar la eliminatoria o que el equipo se fuera para casa. Por eso le cost¨® encontrar el ritmo en una pista bastante r¨¢pida, de esas que no le gustan demasiado, y bajo techo. Las alarmas saltaron cuando Griekspoor, un tenista valiente, tom¨® ventaja para ponerse 4-2 arriba.

Reacci¨®n r¨¢pida

Aunque, inmediatamente, el prodigio de El Palmar recuper¨® el terreno perdido y tom¨® el mando de las operaciones, para alegr¨ªa de un Nadal que acaba de salir de la rueda de prensa y fue a animarle con su habitual pasi¨®n e intensidad. El balear, como todo el banquillo de la Armada, celebr¨® el rosco de Carlos en el desempate (7-0).

Poderoso y decidido, y templados los nervios, el n¨²mero tres del mundo le comi¨® la moral al bueno de Tallon, un rival que no ha podido ganarle ni siquiera una manga en cinco partidos, aunque hab¨ªa estado igual de cerca de hacerlo en otras ocasiones. As¨ª lleg¨® el segundo quiebre de Alcaraz, vitoreado de forma estruendosa por el p¨²blico del Carpena. Tras los apuros iniciales, autopista para Carlos, alivio para todos, olas en las gradas¡­ y vida para la escuadra nacional en un choque r¨¢pido (85 minutos), bueno para encarar el dobles con energ¨ªa.

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