Alcaraz barre a Lehecka y alcanza sus primeros cuartos en hierba

Si en su primer partido en Queen¡¯s tuvo que recibir un curso intensivo sobre el juego en hierba, este jueves fue Carlos Alcaraz quien imparti¨® una clase maestra en la superficie verde. El n¨²mero dos del mundo no dio opci¨®n al checo Jiri Lehecka, de 21 a?os y 36? del ranking ATP, a quien bati¨® por 6-2 y 6-3 en 1h25 para plantarse en los primeros cuartos de final de su carrera sobre una hierba en la que solo ha jugado tres torneos. Ma?ana viernes, se medir¨¢ con el b¨²lgaro Grigor Dimitrov (sobre las 18:30, Movistar+), al que ha ganado las dos veces en las que se han encontrado. Tambi¨¦n son los octavos cuartos de final que alcanza el de El Palmar en nueve eventos disputados en 2023, y los 25? de su carrera. Los n¨²meros de Charly en esta superficie, muy distinta al resto y a la que cuesta acostumbrarse, est¨¢n a la altura de los registros con los que comenzaron los mejores de siempre.

El tenista de 20 a?os disput¨® hoy su octavo partido sobre hierba, y estableci¨® su balance en seis triunfos y dos derrotas (frente a Medvedev en Wimbledon 2021 y ante Sinner en Wimbledon 2022), misma cifra que logr¨® Djokovic en sus ocho primeros encuentros sobre pasto. Tambi¨¦n John McEnroe y Bjorn Borg comenzaron sus carreras con 6-2 en hierba, mientras que Andy Murray y Pete Sampras lo hicieron con 5-3. Por debajo aparecen Rafa Nadal, 4-4 en sus inicios, y Roger Federer, 3-5. El dato de Alcaraz, de entre las leyendas del tenis, solo es mejorado por un Rod Laver que comenz¨® su andadura con 8-0. Cifras para el optimismo.

La de este jueves ante Lehecka, de hecho, iguala la mayor victoria por ranking en la trayectoria de Charly sobre hierba. El checo, que fue cuartofinalista este mismo a?o en el Abierto de Australia, es actualmente 36? en la clasificaci¨®n mundial, misma posici¨®n en la que estaba Oscar Otte el a?o pasado cuando Carlitos le super¨® en Wimbledon. Se le resisten, de momento, los triunfos ante tenistas de la ¨¦lite mundial (solo dos de sus seis victorias son ante jugadores del top-50). Aunque llegar¨¢n, sobre todo si Alcaraz mantiene el nivel mostrado hoy ante Lehecka. ¡°Estoy muy feliz. Jiri es un gran oponente, tiene un gran juego en hierba. Estoy contento con el nivel, he jugado un partido muy s¨®lido, he hecho mi juego¡±, reconoci¨® el murciano tras su triunfo en octavos de Queen¡¯s.

Chute de confianza

Tras las dudas que present¨® durante su debut frente a Rinderknech, Carlitos sali¨® este jueves de una manera muy distinta. Incisivo con la derecha y acertado en el resto, rompi¨® el saque de Lehecka a las primeras de cambio y no mir¨® hacia atr¨¢s. Casi el 40% de los servicios de Alcaraz no encontraron respuesta del checo (24/63), y el murciano domin¨® a placer durante todo el partido. Muy fino en los desplazamientos, la ¨²nica situaci¨®n complicada que le toc¨® afrontar fue en el quinto juego de la segunda manga, en la que salv¨® las tres ¨²nicas bolas de break de las que dispuso Lehecka. Una victoria imponente y que carga de confianza antes de sus primeros cuartos de final en hierba, en los que espera a Dimitrov, de 32 a?os y 26? mundial, que super¨® en dos sets al argentino Francisco Cer¨²ndolo.

¡°Jugar este tipo de partidos, a este nivel, es muy bueno para m¨ª. Es bueno coger experiencia y horas, saber que tengo este nivel. Despu¨¦s de este partido las expectativas cambian. Estoy listo para hacerlo bien. Voy a disfrutar mis primeros cuartos de final. Este es un gran lugar en el que jugar, disfruto cada segundo aqu¨ª. Ir¨¦ al siguiente partido con confianza y a por ello¡±, cont¨® un alegre Carlitos sobre la hierba londinense. Un golpe en la mesa que llega en un perfecto momento, con Wimbledon ya a la vuelta de la esquina.