Nadal se despide en Roma por culpa del pie izquierdo
El balear hizo un primer set magn¨ªfico, perdi¨® el segundo y no pudo competir en el tercero con una cojera ostensible. Shapovalov se ver¨¢ en cuartos con Ruud.
Duele mucho ver a un campe¨®n tan grande como Rafa Nadal sufrir tanto en una pista de tenis. Sobre todo si no es por la oposici¨®n de un rival, sino por ese maldito problema en el pie izquierdo (s¨ªndrome de M¨¹ller-Weiss) que le persigue desde el inicio de su carrera. Una lesi¨®n cr¨®nica intratable para un deportista, porque la operaci¨®n que la arreglar¨ªa le impedir¨ªa jugar. Con eso, el balear ha ganado 91 t¨ªtulos, 21 de ellos de Grand Slam, 10 en Roma, uno de los torneos m¨¢s exitosos para ¨¦l. All¨ª, en la Centrale del Foro It¨¢lico, con una cojera ostensible, Nadal tuvo que entregarle el partido a Denis Shapovalov (1-6, 7-5 y 6-2 en 2h37) despu¨¦s de haber hecho un primer set magn¨ªfico y perdido por muy poco el segundo, cuando empezaron los problemas.
Pocas veces se ha visto tan expresivo al espa?ol por una dolencia durante un encuentro. No le fue posible en esta ocasi¨®n poner su legendaria cara de p¨®ker para ocultarle su estado al rival. Mediada la tercera manga, Rafa tuvo que apoyarse en un toallero, roto. Pero continu¨® jugando por esa verg¨¹enza torera que tiene, la que le dice que no abandone. S¨®lo lo ha hecho nueve veces en 20 a?os y otras seis no se present¨® para jugar. Apenas 15 partidos de los 2.313 que ha jugado desde que debut¨® en el ATP Tour. "No estoy lesionado. Soy un jugador que vive con una lesi¨®n. Mi d¨ªa a d¨ªa es dif¨ªcil, la verdad. Me cuesta aceptarlo a veces. El dolor hoy fue una locura", dijo el manacor¨ª en la rueda de prensa que ofreci¨® inmediatamente despu¨¦s de perder contra Shapovalov, el ¨²ltimo zurdo que le hab¨ªa ganado, en Canad¨¢. Despu¨¦s, se impuso a los otros 23 que se le opusieron. Hasta ahora.
La derrota escuece, adem¨¢s, porque Nadal estaba a un triunfo de alcanzar su cuarto de final n¨²mero 100 en un Masters 1.000 y, al mismo tiempo, su triunfo 70 en el torneo italiano. El a?o pasado levant¨® dos puntos de partido contra el canadiense de 23 a?os y 16? del mundo, que se enfrentar¨¢ el viernes (15:00) a Casper Ruud, alumno aventajado de la Rafa Nadal Academy. Para colmo, como defend¨ªa el t¨ªtulo conquistado en 2021, pierde 910 puntos y el cuarto puesto de la clasificaci¨®n, al que escala Stefanos Tsitsipas. Pero, sobre todo, preocupa el estado en el que llegar¨¢ a Roland Garros, ¡®su¡¯ Grand Slam, que arranca en diez d¨ªas.El 3 de junio cumplir¨¢ 36 a?os all¨ª, si no renuncia, algo poco probable. "No s¨¦ si descansar, no s¨¦ si entrenar. El objetivo sigue siendo el mismo. Voy a seguir so?ando con eso. Lo primero que tengo que hacer es no tener dolor para entrenar. En Par¨ªs voy a tener a mi m¨¦dico all¨ª conmigo. Eso a veces ayuda porque puedes hacer cosas", avanz¨®.
Claros y oscuros
Lo positivo es que su mejor tenis asom¨®. Confundi¨® a Shapovalov con el bote y el peso de la pelota, con efectos endiablados y una agilidad un tanto disparada. Se ve¨ªa en ritmo y con sensaciones, y quiz¨¢ se ceb¨®. Lo que inquieta es que no pueda mantener esa vitalidad durante tres sets. Habr¨¢ que verlo. Necesita a su gente. A todos los que le apoyan. Y ha vuelto con ¨¦xito tantas veces...