Nadal choca con un mal d¨ªa y con un gran Rublev en Montecarlo
El balear estuvo horroroso hasta el 3-1 del segundo set y despu¨¦s el ruso le impidi¨® culminar la remontada. Se enfrentar¨¢ a Ruud en semifinales.
Pocas veces, muy pocas, se ve un partido tan nefasto de Rafa Nadal sobre tierra batida como el que ofreci¨® este viernes en los cuartos de final de Montecarlo. El balear choc¨® con un mal d¨ªa suyo y con un gran Andrey Rublev (Mosc¨², 23 a?os), que ven¨ªa de pegarse un paliz¨®n contra Roberto Bautista en octavos y venci¨® tambi¨¦n al n¨²mero tres del mundo: 6-2, 4-6 y 6-2 en dos horas y 32 minutos. Nadal estuvo realmente horroroso hasta el 3-1 del segundo set y cuando encontr¨® algo de inspiraci¨®n y logr¨® jugar de poder a poder, el ruso le impidi¨® culminar la remontada sin acusar en ning¨²n momento un cansancio que hubiera sido l¨®gico.
Ser¨¢ qui¨¦n se enfrente este s¨¢bado (15:45, #Vamos) en semifinales al noruego Casper Ruud, que sorprendi¨® al vigente campe¨®n del torneo, el italiano Fabio Fognini (6-4 y 6-3). Rafa pierde la ocasi¨®n de igualar el r¨¦cord de finales (52) y de t¨ªtulos (36) en Masters 1.000 que seguir¨¢ ostentando Novak Djokovic, y tampoco podr¨¢ recuperar en el Principado de M¨®naco el dos del ranking, que mantendr¨¢ Daniil Medvedev. Nadal s¨®lo hab¨ªa perdido seis partidos en arcilla en los ¨²ltimos cuatro a?os, desde 2017, para un total de 42 en su carrera, 43 ahora.
En la primera manga y el principio de la segunda se vivieron los momentos m¨¢s an¨®malos que se le recuerdan en una pista, con cinco dobles faltas en cuatro turnos de servicio, malas caras, gestos de desesperaci¨®n y autocr¨ªtica p¨²blica. ¡°?Rafaaaaaa, Rafa. Vamos!¡±. ¡°?Qu¨¦ fallo, t¨ªo!¡±. ¡°?Es impresionante, qu¨¦ haces!¡±, dec¨ªa el 11 veces campe¨®n del torneo mientras desde su equipo, muy inquieto, le llegaban ¨¢nimos constantemente. Ante todo esto, Rublev, apenas se inmutaba y si perdi¨® el segundo set fue porque enfrente ten¨ªa al Dios de la tierra, capaz de hacer grandes cosas y, sobre todo, de luchar en su ¨¢mbito favorito incluso en jornadas tan aciagas.
El tiempo y la inercia del encuentro parec¨ªan favorecer a Nadal. Hubiera ganado a casi cualquiera. Sin embargo, Rublev, una m¨¢quina, fue capaz de aumentar su nivel y ganar puntos eternos ante el mejor especialista en intercambios largos para aniquilar a un rival que lo hab¨ªa dado todo para resistir en la segunda manga. Lo cierto es que le faltan minutos en pista (6-2 en 2021) y el ritmo que no le hab¨ªan dado en los anteriores partidos ni Delbonis ni Dimitrov. Al final, la facilidad con la que gan¨® a ambos se volvi¨® en su contra y ¨¦l sab¨ªa que eso podr¨ªa pasar.
Gran jugador de tierra
No tuvo m¨¢s remedio que entregarse ante el jugador m¨¢s on fire del circuito, que arrastra una racha de 22-0 cuando gana el primer set y tiene un balance de 23-4 este curso, el mejor. Le pega a la bola como si se tratara de pista dura y su preparaci¨®n desde hace unos a?os en Barcelona junto con el extenista espa?ol Fernando Vicente le ha convertido en un jugador magn¨ªfico en tierra. Este era el primer enfrentamiento entre ¨¦l y Nadal en polvo de ladrillo y se convirti¨® en un cl¨¢sico instant¨¢neo que promete. Ambos coincidir¨¢n la semana que viene en Barcelona, donde podr¨ªa haber revancha.?Pero para eso el manacor¨ª tendr¨¢ que elevarse de nuevo.
Resultados, cuadro y calendario.