Rafa Nadal: ¡°Agradezco este premio de una manera especial¡±

?C¨®mo valora el Premio de As, que puede decirse que equivale al de mejor deportista espa?ol de la historia?

Solo tengo palabras de agradecimiento por este premio, la verdad. Este a?o ha sido extraordinario, y el galard¨®n lo agradezco de manera especial por la presencia de sus majestades en el acto de ma?ana, donde estaremos muchos deportistas espa?oles que tanto se merecen tambi¨¦n.

?Si hubiera podido intervenir en esta elecci¨®n, a qui¨¦n hubiera escogido?

No lo s¨¦. Cada cual en su deporte ha hecho cosas especiales y por primera vez. Eso tiene un valor muy grande. Severiano Ballesteros marc¨® una ¨¦poca en el golf, Miguel Indurain en el ciclismo, Pau Gasol con sus dos anillos de la NBA, Fernando Alonso con su t¨ªtulo mundial en F¨®rmula 1, en motos arrasamos¡­

?Qu¨¦ significa ser Nadal?

No ha cambiado nada. Vivo en el mismo sitio de siempre. Tengo una vida normal de un joven cuando est¨¢ en casa. Cuando salgo por el mundo cambia un poquito. Pero cuando vuelvo al hogar encuentro la tranquilidad que necesito.

?C¨®mo se ha forjado ese car¨¢cter suyo tan disciplinado y a la vez insaciable?

Tampoco soy insaciable... Vivo el deporte con pasi¨®n en general, no solo el tenis. Las personas que he tenido a mi lado me han ayudado. Luego he tenido la suficiente inteligencia para dejarme aconsejar en todo momento. Hay gente que cuando est¨¢ muy arriba solo le gusta escuchar las cosas bonitas. Y en mi caso, la gente que tengo alrededor sabe que es libre para decirme lo que piensa.

Todo el mundo le considera hist¨®rico, una leyenda en activo. ?C¨®mo lo lleva?

Con total normalidad. Agradezco todo el cari?o que me da la gente y todos los elogios son m¨¢s que bienvenidos, igual que las cr¨ªticas, siempre que sean dentro del respeto. S¨¦ que mi carrera es algo especial, pero a los 31 a?os no voy a creerme algo. Soy consciente de que todo esto que me ocurre ahora es pasajero. Dentro de unos a?os ser¨¦ un ciudadano m¨¢s y es mejor no subirse muy arriba porque la ca¨ªda luego es m¨¢s grande. Siempre he procurado estar al nivel del mar.

?Si no hubiera jugado al tenis, qu¨¦ le habr¨ªa gustado ser?

No me lo planteo mucho, porque ya era casi profesional antes de tener edad para pensar en eso. Siempre digo que soy un apasionado del deporte en general, as¨ª que seguro que mi vida hubiera estado vinculada a eso. Me hubiera gustado vivir la experiencia de la universidad, que todo el mundo dice que es maravillosa. Pero he tenido un aprendizaje natural de la vida, que me ha dado el d¨ªa a d¨ªa, poder viajar y conocer a personas de diferentes culturas.

?C¨®mo se alcanza el ¨¦xito?

Necesitas unas cualidades b¨¢sicas innatas, eso es innegable, pero lo de trabajar y superarse es una realidad. Hay que tener gente al lado que te ayude y mantener ilusi¨®n. Eso es b¨¢sico. Siempre he tenido un entorno muy positivo, desde peque?o. Mi t¨ªo Toni me ayud¨® pr¨¢cticamente desde los tres a?os cuando cog¨ª mi primera raqueta.

Hablando de Toni: ha sido el ¨²ltimo a?o con ¨¦l su lado. ?Qu¨¦ ha significado para usted?

A mi t¨ªo nunca podr¨¦ agradecerle lo suficiente lo que ha hecho por m¨ª. No es solo una lecci¨®n, han sido muchas cada d¨ªa desde los tres a?os. Sin ¨¦l no hubiera jugado siquiera. Me ha estado empujando desde ni?o para que fuera mejor y siempre le estar¨¦ agradecido.

Entre todas las gestas de su carrera destaca haber sumado diez t¨ªtulos en Roland Garros. ?Qu¨¦ le ha proporcionado?

Felicidad, lo dem¨¢s hay que seguir gan¨¢ndoselo. Lo que he hecho lo puede hacer otro, pero es verdad que se tienen que dar muchas circunstancias para que ocurra. S¨ª me hace ilusi¨®n tener algo as¨ª y que quede para la historia. No s¨¦ si ver¨¦ a alguien que me supere all¨ª.

?Esperaba una temporada tan buena como esta?

Yo no espero nada, hago mi camino y las cosas suceden. Intento hacerlo lo mejor posible, y a partir de ah¨ª soy consciente de que si estoy sano, me veo capacitado para competir bien y aspirar a cosas que me ilusionen. La confianza y la seguridad es mayor con una din¨¢mica positiva. No esperaba jugar mal.

Cierra un gran a?o como n¨²mero uno¡­

Ha sido una temporada fant¨¢stica para m¨ª, muy emocional despu¨¦s de todo por lo que tuve que pasar en los dos anteriores, en t¨¦rminos de lesiones. Volver a ser n¨²mero uno es algo que nunca pens¨¦ hace un a?o. He ganado dos Grand Slams y alg¨²n que otro t¨ªtulo m¨¢s, y he sido feliz. La temporada ha sido la so?ada, hubiera pagado mucho dinero por vivir una as¨ª.

?Con qu¨¦ sue?a ahora?

A veces tengo pesadillas (risas). No tengo nada que pedir. Estoy agradecido y solo puedo pedir estar sano. Soy un superafortunado por todo lo que me ocurre y lo que he podido vivir a mi edad. Voy a seguir trabajando para seguir haciendo lo que me apasiona y lo que amo.

?Le motiva superar los 19 Grand Slams de Federer?

Yo hago mi camino y me motiva mi carrera. La vida consiste en conformarse y ser feliz con lo que haces, y no significa no querer m¨¢s, pero no necesito alcanzar a Federer. Seguir¨¦ luchando para conseguir lo que pueda.

?Se plantea alguna vez hasta cu¨¢ndo jugar¨¢?

No lo pienso, porque no soy tan met¨®dico. Seguir¨¦ si sigo feliz jugando. Cuando me levante y no lo sea, lo dejar¨¦ y har¨¦ otra cosa. De momento me levanto con ilusi¨®n y ganas de hacer lo que hago siempre.