Nadal y Marc L¨®pez certifican la permanencia para Espa?a

No hab¨ªa duda. El mejor dobles de Espa?a ser¨¢ siempre el formado por Rafa Nadal y otro. En este caso Marc L¨®pez, que adem¨¢s de su gran amigo dentro del circuito acredita ser el n¨²mero 8 del mundo en dobles y luce un t¨ªtulo de ¡®maestro¡¯ en 2012 en la especialidad. La mezcla, pues, deb¨ªa funcionar. El resultado dice que s¨ª, pero hubo cierto suspense. No fue f¨¢cil: 6-2, 6-7 (6), 6-3 y 6-4 en 3h:07 ante Sergiy Stakhovsky y Denys Molchanov . Pero importaba el objetivo y ese se cumpli¨®. Espa?a certific¨® la permanencia en el Grupo Mundial de Copa Davis al poner el 3-0 frente a Ucrania en una Caja M¨¢gica m¨¢s ambientada que el viernes y hace del domingo un tr¨¢mite intrascendente. El mi¨¦rcoles, en Londres, se sortear¨¢n los rivales para el pr¨®ximo a?o.

De inicio, en el primer juego, el drive del n¨²mero dos del mundo dej¨® dos passings explosivos que cristalizaban en break y avisaban de que quer¨ªa una resoluci¨®n r¨¢pida. No jugaba con Marc L¨®pez desde la final de Indian Wells en marzo del 2012 (juntos han firmado dos t¨ªtulos all¨ª y dos en Doha), pero entre amigos ¨ªntimos la conexi¨®n mental se presupone. Con Molchanov, 205? del mundo por parejas, presionado y Nadal definiendo en red vino el 6-2. Luego el 3-1 en el segundo set¡­ y el 3-3 sobre saque de Nadal, que por momentos parec¨ªa perder la chispa. Se encend¨ªa la alarma y en el tie-break un resto espectacular de un crecido Molchanov pon¨ªa el empate. Tocaba remar.

La pareja ucrania, que hab¨ªa disputado tres partidos de Davis, subi¨® su nivel. Pero Molchanov, un jugador que s¨®lo hab¨ªa jugado un partido en el circuito World Tour este a?o, sinti¨® los calambres de la responsabilidad y el cansancio de la tierra. Con 4-3 en el tercer set tuvo que ser atendido por problemas musculares en su muslo izquierdo y lleg¨® la rotura de Espa?a en el siguiente juego. Quedaba rematar en el cuarto. Marc L¨®pez sigui¨® sin perder su saque (poco potente pero efectivo), Nadal sac¨® golpes que dieron ox¨ªgeno, Molchanov se acab¨® de desinflar, lleg¨® el break (4-3) y Espa?a se lanz¨® a abrochar la permanencia con un ace final del campe¨®n de trece ¡®grandes¡¯.

Nadal, porque lo que marc¨® la diferencia fue tener al mejor en pista, complet¨® su servicio a Espa?a. Como lo hizo en las eliminatorias por la permanencia de Torre del Greco en 2005 y Santander en 2006. Ya puede descansar