Vitamina B12: para qu¨¦ sirve, beneficios y contraindicaciones
Conocemos, con la ayuda de una experta, qu¨¦ funci¨®n desarrolla esta sustancia en el organismo y cu¨¢ndo y c¨®mo hay que tomarla
?Sab¨ªas que existen vitaminas y sustancias, como los amino¨¢cidos, que son imprescindibles para el correcto funcionamiento del cuerpo humano? El problema es que, a veces, debido a una dieta poco equilibrada o factores como el estr¨¦s, no podemos obtener la cantidad m¨ªnima recomendada y ello puede conllevar problemas de salud a medio plazo. En el caso de la vitamina B12, adem¨¢s, un d¨¦ficit se podr¨ªa convertir en un problema grave.
Sin embargo, existen suplementos alimenticios que pueden ayudarnos a conseguirlo. No obstante, antes de saber si debemos tomarlos o no, vamos a profundizar, con la ayuda de una experta, en los secretos que esconde la vitamina B12.
Vitamina B12: para qu¨¦ sirve
La vitamina B12 es ¡°trascendental¡± para la formaci¨®n de gl¨®bulos rojos y el mantenimiento del sistema nervioso central, explica Mar¨ªa Aguirre, nutricionista de BluaU de Sanitas. Adem¨¢s, juega un papel ¡°clave¡± en el metabolismo de las c¨¦lulas y en la s¨ªntesis de ADN y ARN, a?ade.
Visto el papel que juega esta sustancia en el organismo, Aguirre afirma que es ¡°importante¡± asegurar un suministro adecuado a trav¨¦s de una dieta equilibrada que incluya alimentos como carne, pescado, l¨¢cteos y huevos, o mediante suplementos en caso de recomendaci¨®n m¨¦dica.
Alimentos con vitamina B12
Tal y como detalla la nutricionista, la vitamina B12 es producida principalmente por microorganismos presentes en el suelo y en el tracto gastrointestinal de animales como vacas u ovejas. Estos microorganismos la sintetizan a partir de compuestos como el cobalto y otros nutrientes que se encuentran en el entorno. As¨ª, los animales que consumen alimentos con dichos microorganismos o que pastan en suelos ricos en cobalto absorben la vitamina B12 y la almacenan en sus tejidos y ¨®rganos.
Cuando los humanos consumimos productos animales que contienen vitamina B12, esta sustancia es absorbida en el intestino delgado para despu¨¦s ser transportada al h¨ªgado, donde se almacena. Desde ah¨ª, se distribuye a los tejidos. Los alimentos que contienen vitamina B12 son:
- Carnes: el h¨ªgado es una ¡°excelente¡± fuente de vitamina B12, detalla Aguirre. Adem¨¢s, las carnes magras, como la de res, el pollo y el cerdo tambi¨¦n contienen esta sustancia.
- Pescados: el salm¨®n, la trucha y el at¨²n son ricos en esta vitamina.
- L¨¢cteos: la leche, el queso y el yogur son ¡°buenas fuentes¡± de vitamina B12.
- Huevos: contienen cantidades ¡°significativas¡± de esta sustancia.
Sin embargo, para aquellos que siguen una dieta vegetariana o vegana puede resultar ¡°m¨¢s dif¨ªcil¡± obtener la vitamina B12 necesaria de fuentes naturales, avisa la nutricionista. En estos casos es ¡°importante¡± considerar el uso de suplementos o alimentos fortificados.
Exceso de vitamina B12
Como ya hemos visto, los beneficios de la vitamina B12 son numerosos, ya que su funci¨®n es vital en el correcto funcionamiento del organismo. No obstante, un exceso de vitamina B12 puede causar efectos secundarios ¡°leves¡± como dolor de cabeza, n¨¢useas, v¨®mitos, diarrea o malestar estomacal. Eso s¨ª, suelen ser s¨ªntomas ¡°muy poco comunes¡±, indica la nutricionista.
Adem¨¢s, en casos ¡°extremadamente raros¡± y en personas ¡°con ciertas condiciones m¨¦dicas¡± como enfermedades renales, la acumulaci¨®n excesiva de vitamina B12 en el cuerpo puede provocar:
- Trastornos en el sistema nervioso.
- Alteraciones en la coagulaci¨®n sangu¨ªnea.
- Complicaciones cardiovasculares.
Falta de vitamina B12
La falta de vitamina B12 puede conllevar ¡°consecuencias como la anemia megalobl¨¢stica (gl¨®bulos rojos anormalmente grandes) o da?o neurol¨®gico irreversible¡±. Para que esto no suceda hay que tener en cuenta que la dosis diaria recomendada de vitamina B12 ¡°var¨ªa seg¨²n la edad, el sexo y otras condiciones individuales¡±, se?ala Aguirre.
Para ¡°la mayor¨ªa de los adultos¡±, la ingesta diaria recomendada es de, al menos, 2.4 microgramos (mcg), aunque durante el embarazo y la lactancia estas necesidades pueden aumentar ligeramente hasta los 2,6 y 2,8 mcg, respectivamente. La deficiencia de vitamina B12 puede traducirse en los siguientes signos comunes:
- Fatiga.
- Debilidad muscular.
- Entumecimiento u hormigueo en manos y pies.
- Problemas de memoria y concentraci¨®n.
- Cambios en el estado de ¨¢nimo (depresi¨®n, irritabilidad, etc¨¦tera).
?Puedo tomar vitamina B12 sin receta?
En palabras de la nutricionista Aguirre, ¡°siempre es recomendable consultar a un m¨¦dico o nutricionista¡± a la hora de determinar las necesidades individuales y la mejor forma de obtener la cantidad necesaria de vitamina B12.
Suplemento de vitamina B12
En plataformas online como Amazon se puede encontrar vitamina B12 en comprimidos y otros formatos de varias marcas, pero en Showroom nos hemos quedado con la de WeightWorld, que suma m¨¢s de 26.000 valoraciones y es una de las m¨¢s vendidas en esta web.
Vitamina B12 de WeightWorld
Este suplemento vegano incluye 1.000 mcg de vitamina B12 en cada comprimido. Seg¨²n el fabricante, cada uno (el lote incluye 450 unidades) procede de la forma ¡°m¨¢s pura¡± de vitamina B12: la metilcobalamina. Adem¨¢s, es muy f¨¢cil de tragar, ya que tienen un tama?o de solo 6 mm. Asimismo, las pastillas no contienen gluten ni OGM.
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*Todos los precios incluidos en este art¨ªculo est¨¢n actualizados a fecha 14-11-2024.