Un punto m¨¢s y un partido menos
El d¨ªa no era uno m¨¢s. Se cumpl¨ªa un a?o desde que el Athletic se reconcili¨® con su historia. Justo el 6 de abril de 2024, los leones cerraron 40 a?os de sequ¨ªa y levantaron la Copa en La Cartuja. Eso est¨¢ ah¨ª, tardar¨¢ en olvidarse. Pero es que este equipo ilusiona tanto a la gente que mezclaba ese sentimiento tan profundo con dos nuevos anhelos. Primero, llegar a la final de Europa League en San Mam¨¦s en mayo. Marcha bien enfilado. Y despu¨¦s, entrar en la Champions por tercera vez. Y para este reto, ayer ten¨ªa una cita clave. El Villarreal y el Betis acechaban su cuarta plaza y ten¨ªa que demostrar que no va a ceder su privilegiada posici¨®n. No fue una noche para recordar, pero cuando el cuadro de Valverde no est¨¢ para violines, se pone el mono de trabajo y exhibe un pragmatismo a prueba de bomba. Gran defensa.
El Submarino meti¨® un ritmo endiablado, mereci¨® marcar en la primera parte. Desactiv¨® a los Williams. Los de Marcelino eran muy m¨®viles. Luego todo se trab¨®. Los leones estaban desubicados, presionando muy atr¨¢s, y bajaron a¨²n m¨¢s las l¨ªneas para reagruparse y ordenarse. Les costaba asociarse, sacar el juego y maniobrar en campo contrario, estaban desconocidos en el juego corto y el largo. No hab¨ªa forma de poner un bal¨®n bueno a los de arriba, les somet¨ªan los amarillos con el esf¨¦rico. El empate es gloria bendita, por el golaveraje. Tras la expulsi¨®n hubo m¨¢s acercamientos, pero sigui¨® la espesura. Como bien dijo el Txingurri, un punto m¨¢s y un partido menos, ante un Marcelino muy querido en Bilbao. Les salen las cuentas.
El t¨®pico reza que si no puedes ganar, trata de no perder, amarra el punto y, para casa. Esta campa?a ya ha tenido el conjunto de Valverde alg¨²n descuido grosero al final que le ha costado caro por tratar de ser osado, como ante el Atl¨¦tico. Lo mejor, eso y la vuelta de Sancet, ausente desde el 23 de febrero ante el Valladolid. A este grupo de colosos es dificil¨ªsimo batir, s¨®lo ha ca¨ªdo en cuatro citas sobre 30, una menos que Bar?a y Real Madrid. S¨®lo lleva un tropiezo (1-0 con el Atl¨¦tico) en las 21 ¨²ltimas jornadas (10 victorias y 10 empates). Primera Liga en la que ocurre algo as¨ª tras dejar atr¨¢s algo visto en 1955-56, con un sopapo en 20 partidos (16 victorias y 3 empates). Ahora todos los equipos tienen objetivos y es cuando m¨¢s cuesta sacar los puntos. La prueba: esta jornada todo han sido victorias visitantes, quitando los empates en el Bar?a-Betis y este de La Cer¨¢mica. Tablas de oro.
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