Un muro cae, pero otro crece

Paula Badosa ha derribado otro muro. Pero Carlos Alcaraz tendr¨¢ que esperar para demoler uno de los pocos que a¨²n siguen en pie. Badosa se meti¨® por primera vez en las semifinales de un Grand Slam, tras sus intentos fallidos en los cuartos de Roland Garros 2021 y US Open 2024. Pero Alcaraz no podr¨¢ completar este a?o la colecci¨®n de grandes, una vez conquistados Wimbledon, dos veces, Roland Garros y US Open. Ambos afrontaban dos desaf¨ªos de a¨²pa en la antepen¨²ltima ronda del Open de Australia, pero el supermartes espa?ol reparti¨® la alegr¨ªa y la tristeza por partes iguales. Paula se enfrentaba a la n¨²mero tres mundial: Coco Gauff. Y Carlitos se med¨ªa con el siete, que realmente es el uno de la historia: Novak Djokovic. Ella resolvi¨® el reto con un partidazo ante una rival que ya ha celebrado un grande: US Open 2023. ?l volvi¨® a perder ante la leyenda que le hizo llorar en agosto en la final de los Juegos Ol¨ªmpicos.

Este Djokovic de 37 a?os no es el ogro de anta?o, pero mantiene la clase, la experiencia y la picaresca. Alcaraz gan¨® el primer set, pero no supo rematar la faena ante un oponente te¨®ricamente lesionado. Esta pel¨ªcula de Nole ya la hemos visto, pero a¨²n funciona. ¡°No os dej¨¦is enga?ar¡±, clam¨® John McEnroe, que algo sabe de los entresijos del tenis. Si su lesi¨®n era cuento, no hab¨ªa que caer en la trampa. Y si su lesi¨®n fue verdadera, habr¨ªa que haberle sentenciado en el segundo set. El murciano sabe que dej¨® escapar vivo a Novak. Otro aprendizaje.

Carlitos regresa a casa. Y Paula encarar¨¢ este jueves ¡®el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa¡¯ ante su amiga Aryna Sabalenka, n¨²mero uno de la WTA y vigente campeona en las dos ¨²ltimas ediciones de Australia. Se han enfrentado siete veces: en las dos primeras gan¨® la espa?ola, y en las cinco siguientes, la bielorrusa. Esa ha sido la progresi¨®n real de ambas en el circuito. Con un matiz: Badosa est¨¢ de vuelta.