Un Manchester City algo m¨¢s osado en su fort¨ªn
El refuerzo moral de sentenciar la Premier. El City vivi¨® un fin de semana muy distinto al del Real Madrid: le tocaba visitar el estadio del Everton, uno de los compromisos m¨¢s delicados que le separaban de la consecuci¨®n del t¨ªtulo liguero. Ante un rival que se jugaba la permanencia, Pep Guardiola realiz¨® rotaciones en posiciones muy concretas: entraron Juli¨¢n ?lvarez, Mahrez, Foden y Laporte por De Bruyne, Grealish, Bernardo Silva y Stones. Los otros siete titulares del Bernab¨¦u, Haaland incluido, s¨ª salieron de inicio. El noruego esta vez s¨ª marc¨®: lo hizo de cabeza rematando un centro de un G¨¹ndogan que, en realidad, fue el gran protagonista del encuentro. El alem¨¢n marc¨® dos golazos (uno con una maniobra casi imposible y el otro, de falta directa) y asisti¨® en el otro: estuvo en todas las jugadas decisivas del triunfo por 0-3 de su equipo. La tarde fue redonda para el City, ya que unas horas despu¨¦s el Arsenal perd¨ªa en casa ante el Brighton y se despejaba por completo la inc¨®gnita sobre la identidad del campe¨®n. El conjunto Sky Blue revalidar¨¢ matem¨¢ticamente el t¨ªtulo el pr¨®ximo domingo si le gana al Chelsea (o antes, si los gunners tropiezan en Nottingham). Si no lo hace, a¨²n tendr¨ªa otras dos oportunidades m¨¢s.
La gesti¨®n de los riesgos. A Guardiola se le ha reprochado que su equipo fuese demasiado prudente en el Bernab¨¦u. ?l mismo reconoci¨® que no hizo sustituciones porque quer¨ªa mantener en el campo a los jugadores con m¨¢s capacidad para retener la posesi¨®n del bal¨®n y controlar el juego, evitando de este modo un escenario de intercambio de golpes que entiende que le habr¨ªa perjudicado. Esta estrategia probablemente respondi¨® al temor que el recuerdo del desenlace de la temporada pasada provocaba en el City, pero ya lejos del Bernab¨¦u se espera que Guardiola arriesgue un poco m¨¢s y pida a su equipo que sea m¨¢s incisivo. ?Cu¨¢nto m¨¢s? La eliminatoria ahora mismo est¨¢ empatada, y con un Vini plet¨®rico, el peligro de las transiciones sigue estando ah¨ª. El entrenador catal¨¢n apostar¨¢, pues, por una osad¨ªa calculada, esperando que la excelente din¨¢mica de su equipo en casa (en Liga ha sumado 49 puntos sobre 54 posibles como local) le empuje hacia la victoria.
Walker contra Vini, segundo round. El lateral ingl¨¦s, sin poder pararlo del todo, es probablemente el que mejor ha contenido a Vinicius en los ¨²ltimos tiempos. De ah¨ª que se d¨¦ por hecho que va a repetir como titular en la derecha, incluso si Ak¨¦ estuviera recuperado. De hecho, no se espera ning¨²n cambio en el once, siendo Akanji el ¨²nico que podr¨ªa perder el puesto si finalmente el neerland¨¦s pudiera jugar. A Guardiola, de hecho, pareci¨® preocuparle m¨¢s c¨®mo sali¨® el Madrid de la presi¨®n en la segunda parte tras ubicar a Camavinga por dentro y mover a Modric hacia el costado, que el desequilibrio del crack brasile?o en el uno contra uno -algo que daba ya por descontado-. El trabajo de preparaci¨®n de partido se habr¨¢ centrado m¨¢s en c¨®mo responder ante esa variante, si Ancelotti la vuelve a repetir. En eso, claro, y en intentar que el gui¨®n de la primera media hora en el Bernab¨¦u se prolongue durante muchos m¨¢s minutos, detectando qu¨¦ factores, m¨¢s all¨¢ del emocional de recibir el 1-0 cuando mejor estaba su equipo, hicieron que se modificara la din¨¢mica del encuentro.