Que toque el Liverpool... o el PSG

En su salsa.- En las 31 ediciones disputadas hasta la fecha de la Champions (la ¡®hija¡¯ educada y eficiente de la Copa de Europa), el Real Madrid es el ¨²nico que ha estado en todas y el ¨²nico que jam¨¢s dej¨® de clasificarse para los octavos de final. Eso se llama saber competir y convivir sin estr¨¦s con esa mochila de la historia que le obliga continuamente a superarse y a mejorar el sobresaliente del curso anterior. Por eso, el equipo de Ancelotti se tom¨® muy en serio el partido aparentemente sencillo ante los descendientes de Braveheart (aunque no imagino a tanto japon¨¦s luchando al lado de William Wallace en las verdes laderas monta?osas de Escocia). El Madrid se puso las pilas y dej¨® alto de nuevo el pabell¨®n del f¨²tbol espa?ol, al ser el ¨²nico que entrar¨¢ el lunes en el bombo de la Europa A, encima como cabeza de serie. Con un poquito de envidia indisimulada le mirar¨¢n el Bar?a de Xavi, el Sevilla de Sampaoli y el Atleti del Cholo, nuestros tres embajadores que se han quedado en la cuneta. Al menos, los dos primeros disfrutar¨¢n de la pedrea de la Europa League, que te da una opci¨®n de salvar la temporada si la ganas. Mis vecinos del Atleti, ni eso. En las gradas del Bernab¨¦u se repiti¨® el chiste que empieza a ser un cl¨¢sico en los ¨²ltimos diez a?os: ¡°?Qu¨¦ es el cholismo? Un a?o sin Champions y otro lo mismo...¡±.

Viva Scotland.- Aunque ya se sabe que la hinchada brit¨¢nica es propensa a la ingesta generosa, sobre todo de cerveza, lo que a veces les lleva a descontrolar en exceso, hay que decir que la afici¨®n del Celtic es especial y tiene su encanto. Los 5.000 leones verdes que hab¨ªa dentro del Bernab¨¦u y los 5.000 que se quedaron fuera sin entrada (el Madrid supo mover los hilos para que no le pasase como al Bar?a con los 30.000 hinchas del Eintracht en el Camp Nou) dieron colorido, sonido y ambiente de gran noche europea en una tarde-noche que a priori se presentaba descafeinada dado que los dos equipos aterrizaban con su cuartilla completada: el Madrid, en octavos pasase lo que pasase, y el Celtic fuera de Europa sin opci¨®n alguna de meterse ni siquiera como tercero de grupo. Fue vibrante escuchar en el Bernab¨¦u el We¡¯ll never walk alone, invento de esta buena gente y no del Liverpool, por m¨¢s que Anfield parezca tener la patente del mejor himno del f¨²tbol (por cierto, ojal¨¢ en el sorteo del lunes nos tocase el equipo de Klopp). En 2017 les dieron a los del Celtic el premio a la Mejor Afici¨®n. Aqu¨ª han dejado huella y cari?o. Friends for always...

Un goleada coral.- Cuando tu equipo mete cinco y todos se reparten la autor¨ªa de los goles (Modric, Rodrygo, Vinicius, Asensio y Valverde) es que el conjunto ha trabajado por el bien del colectivo, sin tics umbilicales ni egos buscando la portada del AS. Ancelotti, tras pisar su equipo dos c¨¢scaras de pl¨¢tano ante Leipzig y Girona, recuper¨® el buen humor, el juego festivo y vertical, el gusto por combinar con sabidur¨ªa en busca de la porter¨ªa defendida por el veterano Hart. Una noche feliz, sin estridencias ni renglones torcidos. Hasta Courtois sac¨® su versi¨®n de la 14 parando un penalti. Y volvieron Benzema y Ceballos. Regres¨® el buen rollo.

A por la 15.- Una vez cumplido el objetivo de acabar en el Everest del grupo, la afici¨®n me traslada su fe en este equipo al que nadie se atreve a ponerle techo. Para el sorteo del lunes quieren al Liverpool o al PSG (?tiembla, Messi; prep¨¢rate, Mbapp¨¦!), convencidos de que la ruta de la 14 puede repetirse esta temporada. Me insiste en ellos Stewart Wolfenson, el infatigable presidente de la Pe?a de Los ?ngeles, al igual que Carlos S¨¢nchez de Le¨®n, el presidente de la Pe?a Central London. En EEUU y en Inglaterra aman al Madrid igual que en la piel de toro. Es el madridismo sin fronteras. Y todos creen en la 15. ?Por qu¨¦ no?