Primer partido ¡®serio¡¯ contra Costa Rica

Precedentes. Espa?a y Costa Rica se enfrentan por primera vez en un partido no amistoso y por primera vez en territorio neutral. Ser¨¢ su cuarto duelo despu¨¦s de haber jugado el 15 de noviembre de 2011 en San Jos¨¦ (2-2), el 11 de junio de 2015 en Le¨®n (2-1) y el 11 de noviembre de 2017 en M¨¢laga (5-0).

Supervivientes. El primer choque entre ambas selecciones fue un encuentro amistoso disputado hace once a?os en el Estadio Nacional de Costa Rica. Jordi Alba y Sergio Busquets participaron en aquel encuentro y hoy se volver¨¢n a ver las caras con Keylor Navas, Bryan Oviedo, Joel Campbell y Bryan Ruiz, quienes tambi¨¦n jugaron aquel d¨ªa.

Sprint. Costa Rica fue la ¨²ltima selecci¨®n que logr¨® su billete para esta Copa del Mundo tras derrotar en una repesca intercontinental a Nueva Zelanda por 1-0, gracias a un tempranero gol de Joel Campbell. Los jugadores ticos empezaron muy mal la fase de clasificaci¨®n para Qatar, pero realizaron un sprint final portentoso, sumando 19 de los 21 puntos posibles en los ¨²ltimos siete encuentros y superando a Panam¨¢ en la clasificaci¨®n del grupo.

Presencias. Para Costa Rica ser¨¢ su sexta participaci¨®n mundialista. Llegaron a octavos en su debut en 1990, a cuartos en 2014 y cayeron en la fase de grupos en 2002, 2006 y 2018. Costa Rica ha sumado cinco victorias, cinco empates y ocho derrotas en sus 18 partidos en fases finales de la Copa del Mundo.

Inicios. Costa Rica ha sumado tres victorias y dos derrotas en sus cinco debuts mundialistas. Venci¨® a Escocia en 1990 (1-0), a China en 2002 (2-0) y a Uruguay en 2014 (3-1) y perdi¨® ante Alemania en 2006 (4-2) y contra Serbia en 2018 (1-0).

Estreno. Espa?a s¨®lo ha logrado la victoria en cuatro de sus quince debuts mundialistas, sumando cuatro empates y siete derrotas en los once restantes. Los estrenos exitosos de La Roja fueron en 1934 (3-1 contra Brasil), en 1950 (3-1 contra Estados Unidos), en 2002 (3-1 contra Eslovenia) y en 2006 (4-0 contra Ucrania).

Gol cien. El primer gol de Espa?a en Qatar ser¨¢ el n¨²mero 100 del combinado nacional en la Copa del Mundo, una cifra a la que s¨®lo han llegado Brasil (229), Alemania (226), Argentina (137), Italia (128) y Francia (120). El primer gol mundialista de la Selecci¨®n lo logr¨® de penalti Jos¨¦ Iraragorri contra Brasil, el 27 de mayo de 1934 en G¨¦nova. Los jugadores que m¨¢s han contribuido a esa cifra anotadora son David Villa (nueve goles), Emilio Butrague?o (cinco), Fernando Hierro (cinco), Fernando Morientes (cinco) y Ra¨²l Gonz¨¢lez (cinco).

Experiencia. Los 26 convocados por Luis Enrique para esta Copa del Mundo suman 733 partidos y 79 goles con la absoluta, mientras que los jugadores de Costa Rica acumulan 1.157 encuentros internacionales y 127 tantos. En la lista de Espa?a s¨®lo hay seis jugadores con minutos en fases finales de la Copa del Mundo (Alba, Azpilicueta, Busquets, Carvajal, Koke y Asensio). En la de Costa Rica hay diez futbolistas que ya saben lo que es jugar un Mundial.

Juventud. Cesc es el jugador espa?ol m¨¢s joven en la historia de la Copa del Mundo (se enfrent¨® a Ucrania en 2006 con 19 a?os y 41 d¨ªas). Tanto Alejandro Balde (19 a?os y 36 d¨ªas) como Gavi (18 a?os y 110 d¨ªas) podr¨ªan superar hoy ese registro.