Paula Sevilla, la estrella escondida del atletismo espa?ol

El 400 metros es la distancia que temen todos los velocistas puros. La de las p¨¢jaras, la que inunda el cuerpo de ¨¢cido l¨¢ctico hasta la garganta. La que aterraba a Paula Sevilla, de 27 a?os y flamante medallista de bronce europeo en Apeldoorn, hasta el pasado 8 de febrero.

Ese d¨ªa la velocista de La Solana ten¨ªa previsto correr un 200 en la pista cubierta de Madrid. Una prueba de control para medir las fuerzas en invierno. Y se encontr¨® con un problema burocr¨¢tico en su inscripci¨®n. Solo pod¨ªa hacer los 400 metros, las dos vueltas a la pista. Era un marr¨®n, m¨¢s en pista cubierta donde hay que dar dos vueltas a la pista y tener un control total de la velocidad aplicada en cada momento. Lo que no sab¨ªa Paula Sevilla era que hab¨ªa nacido una estrella, una velocista de m¨¢ximo nivel europeo. 51.79 hizo. Marca para todo. Era solo el segundo 400 de su vida.

¡°Yo me sigo considerando velocista pura¡±, reivindicaba la manchega. Pero cada carrera le iba quitando la raz¨®n de manera irrefutable. Su punta de velocidad le da facilidad para llegar bien colocada a los 150 metros, el momento clave del 400 bajo techo. Ah¨ª es donde se coge la calle libre. Y Sevilla, al llegar del 60 y el 200, tiene potencial para ponerse en la posici¨®n que quiera. Habitualmente es primera, en la final europea de Apeldoorn decidi¨® colocarse tercera. As¨ª que hab¨ªa adquirido una nueva supercualidad de cuatrocentista: la inteligencia para saber leer una carrera.

Con la facilidad para ganar calle libre, la lectura de carrera, el tercer requisito imprescindible es aguantar la ca¨ªda de la velocidad. Y tambi¨¦n lo desbloque¨®. Aguant¨® y aguant¨® hasta acabar tercera con 50.99, igualando el m¨ªtico r¨¦cord de Espa?a de Sandra Myers de 1991. S¨®lo le gan¨® la estrella local Lieke Claver y la noruega Jaeger. La primera gran medalla internacional de una corredora que lleva m¨¢s de 10 a?os trabajando de sol a sol en el CAR de Madrid junto a Jos¨¦ Luis Calvo.

Sevilla, con voz baja y t¨ªmida, es una ¡®currante¡¯ del atletismo que ha cambiado el ¡®chip¡¯ con un buen trabajo psicol¨®gico junto a F¨¦lix Marquiegui. Ha aprendido a creerse que tiene capacidad de ser una superestrella, ese punto diferencial que hace que algunos buenos atletas pasen de ser buenos a excelentes. Y Sevilla lo ha encontrado en los 400, la distancia con la que tiene una relaci¨®n de ¡°amor y odio¡±. La que le hace vomitar de los nervios ante la incertidumbre y el sufrimiento al que sabe que va a someter su cuerpo.

Este domingo, Paula ser¨¢ la piedra angular del relevo 4x400 femenino que aspira a todo en Apeldoorn. ¡°Me considera una corredora de equipo e ir¨¦ a por todas¡±, dice la manchega, una atleta muy querida en la Selecci¨®n Espa?ola y que encabeza la revoluci¨®n de las dos vueltas a la pista en la que est¨¢n implicadas Eva Santidri¨¢n, Blanca Herv¨¢s, Daniela Fra... Entre todas ellas, el referente es Paula Sevilla, aunque ella no lo ha sabido hasta hace justo un mes.

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