N¨²mero uno en la hierba

Las dos frases son de Carlos Alcaraz, en la misma semana de competici¨®n. Martes, 20 de junio: ¡°Mis expectativas de ganar este torneo no son muy altas¡±. Esas eran sus sensaciones tras su sufrido estreno en Queen¡¯s, que solvent¨® en tres sets y en m¨¢s de dos horas y media, ante Arthur Rinderknech. S¨¢bado, 24 de junio: ¡°Siento que llevo jugando diez a?os sobre hierba¡±. Cuatro d¨ªas y tres rivales despu¨¦s, Alcaraz venc¨ªa a Sebastian Korda para meterse en su primera final sobre esta superficie. Antes hab¨ªa doblegado tambi¨¦n a Jiri Lehecka y Grigor Dimitrov, sin volver a ceder un set. El contraste entre una declaraci¨®n y otra, entre su debut y los partidos restantes, confirma la enorme capacidad de adaptaci¨®n del murciano, su rebosante clase. Carlitos aprende r¨¢pido. Hay una tercera frase, igual de relevante. Domingo, 25 de junio: ¡°Me veo entre los favoritos de Wimbledon¡±. Cinco d¨ªas y cuatro rivales despu¨¦s, Alcaraz tumbaba a Alex de Mi?aur en dos sets en la final del prestigio evento londinense para levantar su 11? t¨ªtulo ATP, el primero sobre hierba. De paso, ha recuperado el n¨²mero uno.

A una semana del tercer Grand Slam de la temporada, el fen¨®meno de El Palmar se siente capacitado para reinar en la Catedral. As¨ª es ¨¦l. Su evoluci¨®n mental durante el torneo refrenda esa ambici¨®n, aunque tambi¨¦n es realista: ¡°Necesito m¨¢s experiencia sobre hierba¡±. Efectivamente, Carlitos s¨®lo ha jugado once partidos en esta pista. Hay que ver si eso ser¨¢ suficiente para luchar por el t¨ªtulo en el All England y para retar a Novak Djokovic, el mejor actualmente sobre el pasto, con gran diferencia. Pero si su progresi¨®n sigue el mismo ascenso que en esta ¨²ltima semana, todas las puertas est¨¢n abiertas. En Queen¡¯s han triunfado leyendas como Connors, McEnroe, Be?cker, Sampras, Hewitt, Murray, Nadal¡­ Y el mismo a?o han repetido en Wimbledon. Alcaraz est¨¢ en la ruta correcta.