Mitrovic: la amenaza que no estuvo en septiembre

Regreso. De las figuras que se perdieron el partido de ida ante Espa?a en Belgrado, Aleksandar Mitrovic es el ¨²nico que ha vuelto a la selecci¨®n serbia para esta doble jornada internacional. Dusan Vlahovic sigue fuera por motivos personales ¡ªel seleccionador ha negado el desencuentro del que han hablado varios medios¡ª y Sergej Milinkovic-Savic vuelve a ausentarse por problemas f¨ªsicos. El liderazgo y la capacidad goleadora de Mitrovic se hicieron sentir en el partido ante Suiza del s¨¢bado, un choque repleto de rivalidad por los ¨²ltimos antecedentes en los Mundiales de Rusia y Qatar y por la presencia de Granit Xhaka en el combinado helv¨¦tico. El conjunto balc¨¢nico se impuso por 2-0 y fue el delantero del Al Hilal el que anot¨® el segundo tanto con una acci¨®n individual que inici¨® pegado a la banda izquierda y que culmin¨® con un disparo poderos¨ªsimo que se col¨® por la escuadra opuesta. Sus n¨²meros son una barbaridad: ha marcado 51 tantos en los 47 encuentros de la liga saud¨ª que ha disputado con el conjunto de Riad. Y aunque por el pa¨ªs en el que juega se pueda pensar que ya est¨¢ en el tramo final de su carrera, tiene s¨®lo 30 a?os cumplidos hace un mes.

Baja. A esta convocatoria ya no hab¨ªan podido acudir dos fijos que fueron titulares en la ida como Andrija Zikvovic e Ivan Ilic, pero ayer se confirm¨® que Sasa Lukic se perder¨¢ el duelo de C¨®rdoba tras lastimarse la clav¨ªcula contra Suiza. Sasa Zdjelar, que actualmente juega en el CSKA de Mosc¨² y que tuvo un breve paso por el Mallorca, se perfila como sustituto. Se trata de un futbolista m¨¢s posicional y defensivo que el ex del Levante, que suele soltarse m¨¢s. Pero no se descarta una soluci¨®n m¨¢s atrevida teniendo en cuenta que Marko Grujic y Nemanja Maksimovic ya pueden formar un doble pivote que le d¨¦ al equipo la suficiente consistencia. El resto del once no deber¨ªa registrar modificaciones con respecto al que logr¨® la primera victoria en esta Nations League y que consigui¨® reenganchar al combinado serbio a la pelea por una plaza en los cuartos de final.

Confianza. Otro que estuvo en el conjunto balear, el guardameta Predrag Rajkovic, ahora en el Al Ittihad saud¨ª, le detuvo un penalti a Embolo el s¨¢bado con 2-0 evitando que los helv¨¦ticos se metieran de lleno en el partido en el tramo final. Tras mucho tiempo en la sombra de Vanja Milinkovic-Savic en la selecci¨®n, su condici¨®n de n¨²mero uno es una realidad desde la Eurocopa y est¨¢ ahora m¨¢s afianzada que nunca.

M¨¢s nombres que se suman a la causa. Dragan Stojkovic parece haber sobrevivido, por ahora, a la avalancha de cr¨ªticas recibidas tras el torneo del pasado verano. Est¨¢ tomando medidas pensando en el largo plazo, asentando ya en el once titular a futbolistas como el carrilero derecho del Aston Villa, Kosta Nedeljkovic, o consolidando en el otro lado al extremo del Sparta de Praga, Veljko Birmancevic, que con la selecci¨®n se ha reconvertido y desempe?a un rol m¨¢s defensivo. Ante los suizos incluso le dio los primeros minutos al debutante Andrija Maksimovic, un centrocampista ofensivo de diecisiete a?os del Estrella Roja de gran elegancia y calidad t¨¦cnica que apunta a convertirse en la pr¨®xima joya del pa¨ªs.