Mireia se resiste a lo Nadal

Hace una semana, Jessica Vall anunciaba su retirada de las piscinas. Unos meses antes lo hac¨ªa Melani Costa, otra medallista mundial y europea. Son dos deportistas que mantuvieron un buen rendimiento internacional. Una clase media-alta actualmente inexistente en nuestra nataci¨®n. Sus decisiones contrastan con la actitud de su coet¨¢nea Mireia Belmonte, que alarga su carrera sin fecha de cierre. Mireia lo ha sido todo: campeona en Europeos, en Mundiales, en Juegos¡­ Es la mujer espa?ola con m¨¢s medallas ol¨ªmpicas, cuatro, incluida una de oro en R¨ªo 2016. No solo ha sido la mejor nadadora espa?ola de todos los tiempos, sino que figura entre las mejores deportistas de siempre, dentro de un grupo selecto donde brillan Arantxa S¨¢nchez Vicario, Theresa Zabell, Sandra S¨¢nchez, Carolina Mar¨ªn, Ruth Beitia, Lydia Valent¨ªn¡­ Coloquen el escalaf¨®n en el orden que quieran. Si Mireia no es la primera, est¨¢ muy cerca.

Su ¨²ltimo gran campeonato fueron los Europeos de Roma 2022. Desde entonces, no ha logrado clasificarse para ninguno. Su ¨²ltima intentona fue para los actuales Mundiales de piscina corta de Budapest. Ver a una leyenda como ella lejos de su aura causa una tristeza parecida a la que sent¨ªamos con Rafa Nadal. Hay m¨¢s paralelismos en estos dos ejemplos. Ambos tuvieron que aprender a convivir con el dolor de lesiones cr¨®nicas. Mireia pena por sus hombros, que en 2023 la tuvieron pr¨¢cticamente sin mover los brazos en el agua. Otra similitud es el derecho que se han ganado para elegir la fecha de la retirada. La badalonesa quiere volver a intentarlo para los Mundiales de Singapur 2025. Es su decisi¨®n. Pero su rendimiento reciente invita a pensar que su pr¨®rroga puede obtener el mismo resultado que la de Nadal en 2024. Ninguno. Para muchos deportistas es dif¨ªcil encontrar el momento de la despedida. Pero la realidad acaba siendo rotunda.