Mamardashvili ha liderado la gesta georgiana

Tres estrellas

Es evidente que el milagro de Georgia, que est¨¢ disputando el primer gran torneo de su historia y que logr¨® el billete gracias a la Nations League, no se puede explicar sin las paradas de Giorgi Mamardashvili, guardameta del Valencia. Especialmente llamativo fue su segundo partido, ante una Rep¨²blica Checa que asedi¨® al conjunto cauc¨¢sico y s¨®lo pudo conseguir un empate a uno. Las otras dos figuras del equipo de Willy Sagnol est¨¢n siendo el delantero Georges Mikautadze, que ha participado en los cuatro tantos anotando tres y asistiendo en el otro, y un Kvicha Kvaratskhelia que, tras un inicio discreto, s¨ª rindi¨® en la victoria frente a Portugal al nivel de su estatus como gran ¨ªdolo nacional. Lo de Mikautadze es interesante: el Ajax pag¨® por ¨¦l 16 millones de euros el pasado verano tras verle destacar en el ascenso del Metz a la primera divisi¨®n francesa; tras no darle pr¨¢cticamente oportunidades, lo cedi¨® de nuevo al club galo en enero, y ¨¦ste lo acab¨® recomprando por 10 millones tras sus trece tantos en veinte partidos. Pese a estos fant¨¢sticos n¨²meros, el Metz no pudo evitar el descenso, de modo que parece evidente que va a venderlo tras el escaparate que ha supuesto esta Eurocopa y volver¨¢ a hacer otro gran negocio con ¨¦l, para desesperaci¨®n del gigante de ?msterdam. Adem¨¢s de estos nombres propios, Georgia ha destacado por su orden defensivo. Ha usado una l¨ªnea de cinco atr¨¢s en los tres partidos y ha buscado ser muy compacta por dentro. Los datos indican que ha sido el tercer equipo con menos posesi¨®n de bal¨®n de la primera fase, el quinto con menos intensidad en la presi¨®n adelantada, el que m¨¢s remates ha concedido y el que deber¨ªa haber encajado m¨¢s goles por la calidad y la cantidad de tiros que ha recibido. Las dos primeras estad¨ªsticas hablan de su conservadurismo: ser¨¢ un equipo defensivo frente a Espa?a. Las dos ¨²ltimas, del nivel que ha dado Mamardashvili.

Tres cambios

Tras los dos primeros encuentros en los que el equipo titular se hab¨ªa mantenido muy estable, Sagnol introdujo tres modificaciones frente a Portugal. La primera, en la l¨ªnea de tres centrales: sali¨® del equipo Kvirkvelia, 61 veces internacional, y entr¨® Gvelesiani, un defensor de 33 a?os que se estren¨® con la selecci¨®n en los amistosos de principios de este mes. Su poder¨ªo a¨¦reo ¡ªmide 1.93¡ª fue fundamental para anular a Cristiano Ronaldo, pero adem¨¢s realiz¨® varios bloqueos por abajo de mucho m¨¦rito. Fue todo un descubrimiento para gran parte del p¨²blico europeo, ya que juega en la liga iran¨ª desde 2017. El segundo cambio se produjo en el carril izquierdo: Tsitaishvili, que tiene un perfil m¨¢s ofensivo, dej¨® su puesto a Lochoshvili, de la Cremonese italiana, que en realidad es un central. De este modo, se blind¨® por un costado por el que entraban tanto Diogo Dalot como Francisco Concei?ao. Finalmente, en la posici¨®n de mediocentro puro, el joven Mekvabishvili ¡ªsancionado contra Espa?a¡ª se cay¨® del equipo para que entrara Otar Kiteishvili, que esta temporada ha sido elegido como el mejor jugador de la liga austr¨ªaca tras conseguir el doblete con el Sturm Graz. Kiteishvili ocupa en su club una posici¨®n m¨¢s adelantada, pero Sagnol ya lo retras¨® en la repesca frente a Grecia con un gran resultado. Desde entonces es fijo en el pivote, pero se perdi¨® los dos primeros encuentros por molestias musculares. Tiene mucho criterio con la pelota.

El recuerdo del 1-7

Es cierto que Espa?a gan¨® en Tiflis por goleada en septiembre, lo que nos podr¨ªa llevar a pensar que este enfrentamiento de octavos de final es de poca dificultad. Pero hay que resaltar algunas diferencias entre el equipo que sac¨® Sagnol entonces y el que va a alinear hoy. En principio s¨®lo van a repetir cinco jugadores, menos de la mitad. Aquel partido sirvi¨® de punto de inflexi¨®n y llev¨® al seleccionador a introducir cambios tanto en el dibujo como en las alineaciones. Ese d¨ªa jug¨® con un 4-4-2 mucho m¨¢s ofensivo: los dos centrocampistas de banda eran en realidad extremos ¡ªKvaratskhelia actu¨® en esa demarcaci¨®n y no como delantero libre como ahora¡ª. Aquel d¨ªa, Kochorashvili, el magn¨ªfico centrocampista del Levante que destaca tanto por su dinamismo como por sus recursos t¨¦cnicos, no disput¨® ni un solo minuto. Ahora, en cambio, es clave en el centro del campo junto a Chakvetadze y Kiteishvili.

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