Los fichajes de invierno como revulsivos
Dos agujeros. Consciente de que las caracter赤sticas de Kovacic no eran id車neas para situarle como medio centro puro ante el Real Madrid, Guardiola tom車 una decisi車n de peso en el once del partido de ida. Con Nico Gonz芍lez a迆n dolorido por el golpe sufrido en el duelo copero anterior, fue Stones el que se ubic車 como pivote sustituyendo de esta manera al a?orado Rodrigo. Y aunque el conjunto de Ancelotti ya gener車 numerosas ocasiones claras en la primera parte, la medular sky blue tuvo mucho m芍s empaque durante el tramo de partido en el que el internacional ingl谷s jug車 por delante de la zaga. Cuando Ak谷, muy fatigado, pidi車 el cambio y Stones retras車 su posici車n, la vulnerabilidad del Manchester City se multiplic車. Entre ese d谷ficit en el coraz車n del juego y el que supuso la lesi車n de Akanji en el lateral derecho, la balanza se acab車 de desequilibrar hacia el equipo espa?ol, cuyo formidable ataque destroz車 al campe車n de la Premier. La pregunta, ahora, es la siguiente: ?podr芍 solucionar Guardiola estas carencias en el choque de vuelta?
Nico es una soluci車n obvia. El desempe?o del gallego en el triunfo por 4-0 ante el Newcastle, un rival de peso con el que el City est芍 peleando por una plaza Champions, hace pensar en su titularidad en Madrid. Muchos aficionados consideran que el precio pagado por 谷l, cercano a los sesenta millones de euros, es excesivo tras no poder triunfar en el Barcelona ni en su cesi車n al Valencia. Es evidente que en esta operaci車n ha jugado un papel clave la desesperaci車n: el mercado se acababa, las primeras opciones para ese puesto no hab赤an llegado y los 迆ltimos partidos evidenciaban que hab赤a que firmar a alguien para ese rol. En Nico el City vio a la vez una soluci車n de emergencia y un proyecto de futuro. Y a un futbolista que, por su formaci車n en ambas posiciones, puede ahora suplir a Rodrigo y jugar junto a 谷l la temporada que viene con una tendencia m芍s ofensiva. Con el hijo de Fran en el campo, el cuadro de Guardiola tendr芍 una salida de bal車n m芍s fluida y a un futbolista posicionalmente inteligente para cortar las transiciones del rival. Su inclusi車n le permitir芍 al t谷cnico catal芍n una alternativa para intentar tapar tambi谷n el agujero del lateral derecho: quiz芍 situando a Stones o a otro central en esa demarcaci車n. Ah赤 podr赤a entrar en juego el uzbeco Khusanov, aunque se le vio tan nervioso en su estreno frente al Chelsea que es dif赤cil pensar en 谷l como opci車n real en el Bernab谷u.
La chispa de Marmoush. Aunque s赤 alguien sali車 reforzado en la goleada frente a las urracas, ese sin duda fue el egipcio Marmoush. Su explosi車n en los 迆ltimos meses en el Eintracht de Fr芍nkfurt fue una sorpresa para todo el mundo, ya que su rendimiento en sus clubes anteriores nunca hab赤a sido tan alto. Sin embargo, el salto al Manchester City no parece haberle afectado, y Guardiola buscar芍 aprovechar en Madrid su gran momento de confianza. Los tres goles contra el Newcastle le definen: capacidad para ir al espacio, calidad en la finalizaci車n, rapidez para armar el tiro saliendo de un recorte y oportunismo. Los anot車 partiendo desde la banda izquierda, la posici車n en la que jug車 Grealish en la ida. En el Bernab谷u podr赤a ubicarse en esa zona o tambi谷n en la media punta, donde De Bruyne volvi車 a dejar muchas dudas en el encuentro de ida -el belga est芍 viviendo una campa?a muy decepcionante entre lesiones y bajo rendimiento-. Lo que est芍 claro es que el delantero norteafricano buscar芍 aprovecharse de la atracci車n que genera Haaland para aparecer libre en posiciones de remate.