Los esplendorosos 23 a?os de Vinicius

Vinicius cumple hoy los 23 a?os, una barrera que durante tiempo marc¨® la mayor¨ªa de edad en el f¨²tbol. Hasta los setenta del pasado siglo, los pa¨ªses fuertes sol¨ªan tener una ¡®Selecci¨®n B¡¯ para enfrentarse a los de menor categor¨ªa. No eran necesariamente m¨¢s j¨®venes que los de la ¡®A¡¯, sino los mejores despu¨¦s de estos. Aquello se sustituy¨® por selecciones Sub-23, tambi¨¦n conocidas como ¡®promesas¡¯ en Espa?a o ¡®Equipo Primavera¡¯ en Italia. Como el tiempo fue adelantando la formaci¨®n y capacitaci¨®n de los futbolistas, la Sub-23 dej¨® paso a la Sub-21. Pero a¨²n existe el l¨ªmite Sub-23 para el f¨²tbol en los JJ OO, con tolerancia para tres mayores.

De modo que podemos considerar que esa edad marca una l¨ªnea m¨¢s all¨¢ de la cual al futbolista se le puede considerar irremediablemente adulto, nada de promesa. A Vinicius le llega en coincidencia con la salida de Benzema, que, dicho sea de paso, le ha descuadrado la planificaci¨®n a Florentino con una salida intempestiva que s¨®lo Mbapp¨¦ podr¨¢ compensar. Pero esos son otros l¨®peces. Estaba en Vinicius, al que esta edad de pantal¨®n largo le llega justo cuando la salida del franc¨¦s va a demandar alguien que coja sus galones en el ataque. Vinicius es ya jugador grande, con su perfil espectacular y alborotado, pero poco contenido en sus formas.

Hasta ahora ha jugado como el benjam¨ªn que ya tendr¨¢ que dejar de ser. Le han pasado cosas, aparte de ese cumplea?os simb¨®lico. Su actitud en Mestalla le coloc¨® al frente de una cruzada contra el racismo que era preciso emprender de una vez por todas. Fue un gesto que tuvo la aprobaci¨®n del presidente de su pa¨ªs y hasta el reconocimiento del apag¨®n simb¨®lico del Cristo del Corcovado. Me pregunto c¨®mo volver¨¢ Vinicius de estas vacaciones y de tan singular experiencia y deseo que vuelva con el punto de madurez necesario para controlar su tendencia a la excitaci¨®n. Ya no tendr¨¢ un Benzema cerca para aconsejarle. Ahora deber¨¢ aconsejarse ¨¦l a s¨ª mismo.