"Lo he ganado todo"

Laura Ester anunci¨® este lunes su retirada del waterpolo visiblemente emocionada. Son las mismas l¨¢grimas que brotaron en agosto, sentada en el banquillo, cuando la Selecci¨®n femenina conquistaba el oro ol¨ªmpico en Par¨ªs 2024, un t¨ªtulo que supon¨ªa la culminaci¨®n de un viaje glorioso para completar la Triple Corona: Mundial, Europeo (tres veces) y Juegos. ¡°Me siento afortunada de poder decir que lo he ganado todo¡±, record¨® Ester durante su adi¨®s. Solo Pili Pe?a, Maica Garc¨ªa y Anni Espar pueden repetir esa afirmaci¨®n, aunque su caso tambi¨¦n se corona con distinciones individuales, como mejor jugadora de Europa en 2017 y 2019, y mejor guardameta del Mundo en esos dos mismos a?os y en 2013. Ha brillado igualmente por clubes, con 44 t¨ªtulos que incluyen siete Ligas de Campeones. Sumen otras siete platas internacionales, dos de ellas en Juegos Ol¨ªmpicos, y otros dos bronces, y se topar¨¢n con un palmar¨¦s deslumbrante que merece un reconocimiento a la medida.

Es verdad que el waterpolo es un deporte minoritario, aunque bien que nos acordamos de ¨¦l para engordar el medallero ol¨ªmpico. Y tambi¨¦n que las disciplinas colectivas difuminan a veces los nombres propios. Pero ser¨ªa de una enorme injusticia, y de una tremenda ignorancia, no ponerlo en valor. Hace unos d¨ªas, en la Gala de los Premios AS, comparti¨® la portada de este diario con Rodrigo Hern¨¢ndez, Ilia Topuria, Primoz Roglic, Carlos Sainz y Jorge Mart¨ªn. Si bien su rostro es menos conocido, y su deporte menos masivo, su historial s¨ª est¨¢ a la altura de la leyenda. Laura se va con la corona ol¨ªmpica, el final de un bello camino. En estos Juegos goz¨® de menos protagonismo, ya con Martina Terr¨¦ como titular. Pero tiene que estar orgullosa, porque la sucesi¨®n est¨¢ asegurada y porque ese oro es la recogida de una siembra que ella tambi¨¦n ha liderado.